Severné Porýnie-Vestfálsko, nemecký Nordrhein-Westfalen, Krajina (štát) západného Nemecka. Hraničia ju štáty Dolného Saska na sever a severovýchod, Hessen na východ a Porýnie-Falcko na juh a krajiny Belgicko na juhozápad a Holandsko na západ. Štát Severné Porýnie-Vestfálsko sa vytvoril v roku 1946 zlúčením bývalej pruskej provincie Vestfálsko a severnej časti pruskej provincie Rýn; bývalý štát Lippe bol začlenený v roku 1947. (Pozri tiež Lippe; Porýnie; Vestfálsko.) Hlavné kniežatstvá, ktoré v oblasti existovali až do roku 1800, sa pripomínajú regionálne názvy: Münsterland na severe, Sauerland na juhovýchode a Berg na východe. blízkosť miest Düsseldorf a Kolín nad Rýnom. Hlavným mestom štátu je Düsseldorf.
Severné Porýnie-Vestfálsko zahŕňa hornaté oblasti severného Eifelu v južnej časti štátu a pohorie Sauerland na juhovýchode. Sopečná hornina sa vyskytuje v oblasti Siebengebirge („Seven Hills“) na východnom brehu rieky Rýn. Na východe je Westerwald - hornatá oblasť hraničiaca s riekou Weser - charakterizovaná niekoľkými srázmi a úzkymi, pretiahnutými hrebeňmi Teutoburského lesa a niektorými malými horami. Severozápad je tvorený nížinami, ktoré sa postupne spájajú s horskými regiónmi na juhu a východe. Lesy prevažujú vo vyšších horských oblastiach, ale v nížinách sa veľké lesy vyskytujú iba v neplodných piesočnatých oblastiach. Zalesnené oblasti predstavujú takmer štvrtinu celkovej rozlohy štátu. Severne tečúca rieka Rýn spolu s jej hlavným prítokom Porúrie odvádza najväčšiu fyzickú oblasť štátu. Oblasti hraničiace na západe sú nakoniec odvedené riekou Meuse (Maas) v susednom Belgicku a Holandsku. Tí na severe sú odvedení do Ems a na severovýchode od Weser. Nakoniec sa celý drenážny systém vlieva do Severného mora.
Blízkosť štátu k Severnému moru (a Perzskému zálivu) spôsobuje, že v zime sú nížinné zóny mierne, s priemernými januárovými teplotami asi 1 ° C, zatiaľ čo júlové teploty sú v priemere asi 17 ° C., Zrážky sú často v údolí Rýna menšie ako 30 palcov (762 mm). Horské oblasti sú však chladné a mokré.
Severné Porýnie-Vestfálsko je najľudnatejším štátom Nemecka a má veľa stredne veľkých a veľkých miest, najmä v oblasti Porýnia-Porúria, ktorá je jednou z najväčších mestských aglomerácií v Európe. Medzi ne patria Aachen, Bochum, Bonn, Kolín nad Rýnom, Dortmund, Duisburg, Düsseldorf, Essen, Münster, Solingen a Wuppertal. Hraničie Porýnie - Vestfálsko - ktoré prechádza štátom od severozápadu na juhovýchod - zodpovedá starej hranici medzi Saskom a Frankom a odráža sa vo variáciách dialektu nemeckého jazyka. Počas reformácie boli kniežatstvá v tejto oblasti rozdelené medzi rímsky katolicizmus a protestantizmus. Tieto rozdiely stále existujú; viac ako polovica celkovej štátnej populácie je rímsko-katolícka, ale miestna dominancia jedného z náboženstiev si často vyžaduje viac ako tri štvrtiny obyvateľov regiónu. Tieto kultúrne rozdiely sú najsilnejšie vo vidieckych oblastiach, ktoré tvoria pomerne malú časť populácie štátu. V mestských oblastiach sa kultúrna identita rozptýlila v dôsledku silného prisťahovalectva ľudí z východnej Európy, východnej časti Stredozemného mora a Holandska. Životná a zdravotná úroveň v štáte je veľmi vysoká.
Severné Porýnie-Vestfálsko zohráva vedúcu úlohu v národnom hospodárstve. Región Rýn - Porúrie - najdôležitejšia priemyselná oblasť krajiny - prechádza stredom štátu a je hlavnou ťažobnou a energetickou oblasťou Nemecka. Ložiská bitúmenového uhlia sa nachádzajú v oblasti Porúria a Aachenu a hnedé uhlie sa ťaží západne od Kolína, hoci mnoho uhoľných baní už nie je produktívnych a bolo ich odstavených. Ropné rafinérie sústredené v Porúří a pozdĺž Rýna sú prepojené s prístavmi v Severnom mori vo Wilhelmshavene a v Rotterdame v Holandsku pomocou systému potrubí. Zásobovanie vodou využívané ťažkými priemyselnými odvetviami a obyvateľmi miest je udržiavané na približne 60 priehradách, ktoré sa nachádzajú hlavne v pohoriach Sauerland, Berg a North Eifel.
Ťažký priemysel je tradične pilierom hospodárstva štátu. Vysoké pece, oceliarne a valcovne, využívajúce koks z miestnych uhoľných ložísk, dotýkajú Porúrie, hlavne v Duisburgu a Dortmunde. Štátna surová oceľ predstavuje väčšinu nemeckej výroby tohto kovu. Chemikálie, textil, sklo, ťažké stroje, elektrické zariadenia, presné prístroje a pivo sa tiež vyrábajú v Porúrí. V oblasti Berg v južnej časti Porýnia-Porúria zohrávajú hlavnú úlohu železiarsky a hutnícky priemysel a textil. Relatívne vysoké náklady a klesajúca konkurencieschopnosť mnohých ťažkých odvetví Porúria, vrátane ťažby uhlia a hutníctva, viedli k spoločnému úsiliu regiónu o zmenu jeho hospodárskej štruktúry a imidžu. Začiatkom 21. storočia sa štátu podarilo etablovať sa ako jedno z najdôležitejších nemeckých high-tech centier. Stále viac sa rozvíjajú aj odvetvia služieb štátu. K ekonomike štátu prispieva veľa komerčných podnikov, obchodných domov, úverových spoločností a bánk. (Pozri tiež Ruhr.)
Mimo Porúria je veľká časť krajiny venovaná komerčným farmám, záhradám alebo ovocným sadom. Pšenica a cukrová repa sa pestujú v južných nížinách. Na severe sa pestuje ovocie a zelenina. V Münsterlande av regiónoch dolného Rýna zohrávajú významnú úlohu chov dobytka a chov ošípaných.
Štát má federálne autobahny a niekoľko tisíc kilometrov federálnych, štátnych a okresných ciest. Dobre ju obsluhuje aj vysokorýchlostná osobná železničná doprava. Rieka Rýn je jednou z najťažších vodných ciest na svete a je hlavným dopravným prostriedkom pre hromadný náklad a priemyselný tovar pohybujúci sa medzi Porúrou a prístavmi v Severnom mori. Navyše, kanál Dortmund-Ems dlhý 168 km (270 km) prechádza stredným Münsterlandom zo severu na juh a poskytuje ďalší prístup z Porúria do Severného mora. Duisburg-Ruhrort, pri ústí rieky Ruhr, je najväčší vnútrozemský prístav v Európe.
Severné Porýnie-Vestfálsko riadi Landtag (parlament) a predseda vlády, ktorý je vo všeobecnosti vedúcim členom najsilnejšej strany parlamentu. Nemecká sociálnodemokratická strana už tradične dominovala štátnemu politickému systému a od roku 1966 do roku 2005, keď ju nepodľahla koaličná vláda vedená Kresťanskou demokratickou úniou, držela moc nepretržite.
Existujú univerzity v Cáchách, Bielefelde, Bochume, Bonne, Kolíne nad Rýnom, Dortmunde, Düsseldorfe a Münsteri. Severné Porýnie-Vestfálsko sa môže pochváliť radom známych kúpeľných miest a minerálnych prameňov, z ktorých najznámejší je Aachen. Za zmienku stojí tiež Bad Salzuflen, Bad Oeynhausen, Bad Meinberg a Bad Driburg, všetko v kopcoch hraničiacich s riekou Weser. Národný park Eifel, ktorý sa nachádza juhozápadne od Kolína v oblasti severného Eifelu, pokrýva okolo 100 štvorcových kilometrov lesnej a údolia rieky. UNESCO okrem toho určilo štyri miesta svetového dedičstva v štáte: Aachenská katedrála (určená v roku 1978), majstrovské dielo karolínskej architektúry, ktorej ústredným prvkom je palatínska kaplnka; Kolínska katedrála (1996), vynikajúci príklad gotickej architektúry; Hrad Augustusburg a jeho poľovnícka chata susedov Falkenlust (1984), v meste Brühl; a priemyselný komplex uhoľnej bane Zollverein (2001) v Essene, ktorý je zriedkavým príkladom prispôsobenia modernej architektúry striktne priemyselnej lokalite. Rozloha 13 159 štvorcových míľ (34 082 km 2). Pop. (2004 odhad.) 18 079 686.
