Francis Crick britský biofyzik

Francis Crick, v plnom rozsahu Francis Harry Compton Crick (narodený 8. júna 1916, Northampton, Northamptonshire, Anglicko - zomrel 28. júla 2004, San Diego, Kalifornia, USA), britský biofyzik, ktorý spolu s Jamesom Watsonom a Maurice Wilkinsom dostal Nobelovej ceny za fyziológiu alebo medicínu z roku 1962 za stanovenie molekulovej štruktúry kyseliny deoxyribonukleovej (DNA), chemickej látky, ktorá je v konečnom dôsledku zodpovedná za dedičnú kontrolu životných funkcií. Tento úspech sa stal základným kameňom genetiky a bol všeobecne považovaný za jeden z najdôležitejších objavov biológie 20. storočia.

Počas druhej svetovej vojny prerušil Crick svoje vzdelanie, aby pracoval ako fyzik vo vývoji magnetických mín na použitie v námorných bojoch, ale potom sa obrátil na biológiu na Strangeways Research Laboratory, University of Cambridge (1947). Zaujímajúc sa o priekopnícke úsilie o určenie trojrozmerných štruktúr veľkých molekúl nájdených v živých organizmoch, v roku 1949 prešiel na univerzitné oddelenie lekárskeho výskumu v Cavendish Laboratories.

V roku 1951, keď do laboratória prišiel americký biológ James Watson, bolo známe, že záhadné nukleové kyseliny, najmä DNA, zohrávajú ústrednú úlohu pri dedičnom určovaní štruktúry a funkcie každej bunky. Watson presvedčil Cricka, že znalosť trojrozmernej štruktúry DNA by zviditeľnila jeho dedičnú úlohu. Pomocou rôntgenovej difrakčnej štúdie DNA uskutočnenej Wilkinsom a rôntgenovej difrakčnej snímky vyrobenej Rosalindom Franklinom, Watson a Crick dokázali skonštruovať molekulárny model konzistentný so známymi fyzikálnymi a chemickými vlastnosťami DNA. Model pozostával z dvoch vzájomne prepojených špirálovitých (špirálovitých) vlákien cukru a fosfátu, ktoré boli horizontálne premostené plochými organickými bázami. Watson a Crick teoretizovali, že keby sa vlákna oddelili, každý by slúžil ako templát (vzor) na vytvorenie nového sesterského vlákna z malých molekúl v bunke identického s jeho bývalým partnerom. Tento proces kopírovania vysvetlil replikáciu génu a prípadne chromozómu, o ktorom je známe, že sa vyskytuje v deliacich sa bunkách. Ich model tiež naznačil, že sekvencia báz pozdĺž molekuly DNA hláskuje nejaký druh kódu „prečítaného“ bunkovým mechanizmom, ktorý ho prevádza do špecifických proteínov zodpovedných za konkrétnu štruktúru a funkciu bunky.

Do roku 1961 mal Crick dôkaz, že každá skupina troch báz (kodón) na jedinom reťazci DNA označuje polohu špecifickej aminokyseliny na hlavnom reťazci proteínovej molekuly. Pomohol tiež určiť, ktoré kodóny kódujú pre každú z 20 aminokyselín, ktoré sa bežne vyskytujú v proteíne, a tak pomohol objasniť spôsob, akým bunka nakoniec použije „správu“ DNA na tvorbu proteínov. Od roku 1977 do svojej smrti zastával Crick pozíciu významného profesora na Salk Institute for Biological Studies v San Diegu v Kalifornii, kde vykonával výskum na neurologickom základe vedomia. Jeho kniha Molekúl a mužov (1966) diskutuje o dôsledkoch revolúcie v molekulárnej biológii. Čo šialené prenasledovanie: Osobný pohľad na vedecký objav, bol uverejnený v roku 1988. V roku 1991 dostal Crick Order of Merit Order.

• 

•