Tunelný štít, stroj na razenie tunelov na mäkkej pôde, najmä pod riekami alebo vo vrstvách nesúcich vodu. Problém tunelovania pod riekou po stáročia odolal inžinierskej fantázii, pretože bolo ťažké zabrániť tomu, aby bahno a voda prenikli dovnútra a kolabovali smerovanie tunela. V roku 1818 Marc Isambard Brunel, emigrantský francúzsky námorný dôstojník v Anglicku, pozoroval činnosť malého morského vrtáka, červa, ktorého škrupinové dosky mu umožnili vyrezávať drevo a vytlačiť piliny z neho. Brunel postavil obrie železné puzdro alebo štít, ktorý sa dal pomocou mäkkých podložiek posunúť dopredu pomocou skrutkových zdvihákov, zatiaľ čo baníci vykopali uzáverové otvory v tvári.
tunely a podzemné vykopávky: tunely štítov
Riziko straty pôdy sa dá tiež znížiť použitím štítu s jednotlivými vreckami, z ktorých môžu pracovníci ťažiť dopredu; tieto môžu rýchlo
Brunelov štít, obdĺžnikový v pláne, sa úspešne použil pri jazde prvého podmorského tunela na svete pod Temži v Londýne v rokoch 1825–42. V roku 1865 Peter Barlow z Londýna patentoval omnoho jednoduchší štít kruhového prierezu s priemerom 2,5 m, s ktorým James Henry Greathead jazdil pod Temži za menej ako rok za malú cenu. Súčasne Alfred Ely Beach v New Yorku navrhol štít, tiež kruhový v priereze, ktorý predtým jazdil na krátkej experimentálnej metre pod Broadwayom. V 80. rokoch 20. storočia Greathead úspešne používal stlačený vzduch za svojím štítom v londýnskom tuneli metra, aby zabránil záplavám pri inštalácii podšívky. Kombinácia štítu a stlačeného vzduchu umožnila tunelovanie pod najväčšími riekami.
Moderné tunelové štíty sú v podstate rovnaké ako dizajn Greathead; to znamená, silné hydraulické valce, ktoré hydraulické zdviháky posúvajú dopredu. Membrána alebo záclona na prednej strane majú dvere, ktoré sa môžu otvoriť, aby umožnili mužom pracovať pred štítom, alebo sa môžu zatvoriť, keď sa štít natlačí veľmi mäkkou zemou. Pred membránou je valec predĺžený kruhovou reznou hranou, ktorá vyčnieva ďalej hore a tvorí ochranný kryt pre tých, ktorí pracujú pred štítom. Za bránicou erektorové rameno, doplnok štítu, vytvára výstelku tunela postupným ukladaním segmentov oceľových krúžkov na svoje miesto. Oceľ je neskôr prekrytá murivom. Hydraulické zdviháky, ktoré posúvajú štít, sa opierajú o koniec dokončeného obloženia.
