Neil Young (narodený 12. novembra 1945, Toronto, Ontário, Kanada), kanadský gitarista, spevák a skladateľ, ktorý je známy svojou idiosynkratickou produkciou a eklektickým zametaním, od sólo folie po výstrednú gitarovú rockerku.
Začiatočná kariéra: Buffalo Springfield a Crosby, Stills, Nash a Young
Young vyrástla vo Winnipegu v Manitobe so svojou matkou po rozvode s otcom, známym kanadským športovým spisovateľom. Young pôsobil v kapelách od svojich dospievajúcich a neskôr ako sólista v kaviarňach v Toronte. Bol ľudom aj rockerom, takže keď prišiel do Los Angeles v roku 1966, bol pripravený pre všestrannú a priekopnícku skupinu Buffalo Springfield. Jeho materiál vzdoroval kategorizácii a testoval neobvyklé formy a zvuky. Fuzztone gitarové duely s Stephenom Stillsom kompenzujú Youngove vysoko postavené nosné vokály; jeho texty smerovali od skresleného romantizmu k metaforickému sociálnemu komentáru, ale jeho nahá, slabá zraniteľnosť zostala konštantou Youngovho búrlivého skúmania, ktoré mení tvar.
Jeho sólový debut Neil Young z roku 1969 sa predal zle, ale vytýčil ambiciózne hudobné územie. Jeho následné sledovanie, Každý vie, že toto nie je nikde (1969), spojilo Younga s garážovou skupinou Crazy Horse. Keď rodiace sa rádio FM hralo „Cinnamon Girl“, ktorého jedno notové gitarové sólo zapuzdrilo Youngov lákavý sarkazmus o etablovaných formách a „Down by the River“, dlhý, surový gitarový blesk okolo textov o vražde, z Younga ikona.
Čoskoro sa pripojil k Crosbymu, Stillsovi a Nashovi, ktorý už vydal svoj prvý hitový album. Young pridal útok, ale Crosby, Stills, Nash a Young boli pokračujúcim stretom ega. Po vydaní prvého albumu kvarteta, Déjà Vu (1970), Young napísal a spieval „Ohio“, hymnu, ktorá zhromaždila aktivistov kampusu po tom, čo národní gardisti zabili štyroch protivojnových demonštrantov na Kent State University v Kente v Ohiu v máji 1970.
Harvest, Rust Never Sleep a Harvest Moon
Youngova ďalšia charakteristická cikcak ho priviedol späť k akustickej hudbe - predpovede pohybu, ktorú uviedol Déjà Vu „Helpless“, ktorý ho vykreslil ako úplne zraniteľného a snažil sa hudobne nahliadnuť do svojho emocionálneho sveta. Jeho spovednícky spevák-skladateľský režim sa stal kľúčovou súčasťou jeho mnohotvárnej osobnosti. Na svojom ďalšom sólovom albume Po zlatej horúčke (1970) Young zdôraznil svoj postoj ako šamana rock-and-roll, vizionára, ktorý premietol svoju psychiku na svet a vyviedol tak svojich vlastných démonov a tých z publika. Harvest (1972) pokračoval v spovednej žile a vďaka svojej zriedkavej štylistickej kontinuite sa stal jedným z najpredávanejších Youngov, ale v mysli niektorých, najmenej uspokojujúcich diskov. Jeho zjednodušujúce postoje zjavne zapríčinili vnútorné prehodnotenie; prinajmenšom to začalo umelecké putovanie za desať rokov. Experimenty stoja Younga umelecky aj komerčne. Napriek tomu v roku 1979 Rust Never Sleeps opätovne potvrdil svoje majstrovstvo - paradoxne v reakcii na punkovú revoltu. Young sa stal spevákom Sex Pistols, Johnnym Rottenom, hlavnou postavou filmu „Ahoj, hej, môj môj“. Youngova reenergizovaná reakcia na punk ostro kontrastovala s reakciou jeho starnúcich rovesníkov, ktorí sa vo všeobecnosti cítili prepustení alebo vyhrážaní. Ukázalo sa tiež, že je odolný voči nostalgii - vedľajší produkt jeho tvorivého nepokoja.
Youngovo oživenie vyvrcholilo živým filmom Live Rust (1979), ktorý bol živým nahrávaním s Crazy Horse. Stále bol umeleckým chameleónom a rýchlo vydal za sebou akustické Hawks and Doves (1980), punkish Re-ac-tor (1981), proto-techno Trans (1982), ktoré viedli jeho novú nahrávaciu spoločnosť, aby ho žalovala. za výrobu „nereprezentatívneho“ albumu a rockabilne ochuteného Everybody's Rockin '(1983). Na slobode (1989) vzkriesil sociálnu angažovanosť a hudobné presvedčenie predchádzajúcich triumfov, ako napríklad „Ohio“. Tento disk znamenal pre Younga ďalšie kreatívne oživenie a priniesol mu mladšie publikum; čoskoro by sa ako začiatočné akty pokúsil využiť vznikajúce skupiny ako Social Distortion a Sonic Youth. Vrchol tohto posledného umeleckého znovuzrodenia prišiel v roku 1990 s Ragged Glory, s jeho hustými oblakmi zvuku, preletými spätnou väzbou a skreslením a odvážnymi psychologicky spievajúcimi textami. Young, ktorý skúmal priechod času a ľudské vzťahy, nikdy nepodľahol ľahkému ružovému lákaniu. Typicky nasledoval tento kritický a komerčný úspech s vzdorne vytie kolážami, Arc a Weld (obe 1991).
V roku 1992 Young opäť zmenil smer a vydal Harvest Moon, žalostný, väčšinou akustický pokračovanie do Harvestu, ktorý sa stal jeho najväčším predajcom od 70. rokov. Jeho ďalší významný album, Sleeps with Angels (1994), bola meditáciou o smrti, ktorá zmiešala balady s typickejšími rockermi podporovanými Crazy Horseom. V roku 1995 bol Young uvedený do Siene slávy Rock and Roll a bol pridaný k jeho grunge bona fides s Mirror Ball, spolupráca s Pearl Jam. Jeho dlhoročný záujem o film sa prejavil v dvoch projektoch s režisérom Jimom Jarmuschom, ktorý zaznamenal turné Crazyho koňa v roku 1996 v dokumentárnom filme Rok koňa (1997) a za ktorého film Dead Man (1995) Young získal gitarové skóre.
