Sonátová forma, tiež nazývaná forma prvého hnutia alebo forma sonáta-allegro, hudobná štruktúra, ktorá je najsilnejšie spojená s prvým hnutím rôznych západných inštrumentálnych žánrov, najmä sonát, symfónií a sláčikových kvartetov. Zrelo v druhej polovici 18. storočia a poskytovalo inštrumentálny nástroj pre väčšinu z najhlbších hudobných myšlienok až do polovice 19. storočia a naďalej sa výrazne zapájalo do metód mnohých neskorších skladateľov.
Aj keď sa forma sonáta niekedy nazýva forma prvého hnutia, prvé pohyby multimovementových diel nie sú vždy vo forme sonát a ani sa nevyskytujú iba v prvých hnutiach. Podobne aj variant sonáta-allegro je zavádzajúci, pretože nemusí byť v rýchlom tempe, ako je napríklad allegro.
Trojdielna štruktúra
Základnými prvkami sonátovej formy sú tri: výstava, vývoj a rekapitulácia, v ktorej sa hudobný predmet uvádza, skúma alebo rozširuje a opakuje. Môže tu byť aj úvod, zvyčajne pomalým tempom, a koda alebo chvost. Tieto voliteľné oddiely však neovplyvňujú základnú štruktúru.
Na prvý pohľad sa môže forma sonáta javiť ako druh trojdielnej alebo ternárnej formy. Tri časti ternárneho tvaru sú prvá časť (A), za ktorou nasleduje kontrastná časť (B), po ktorej nasleduje opakovanie prvej časti (tj ABA). Časti nie sú vzájomne prepojené z hľadiska základnej štruktúry, ale čisto lyrickým alebo charakterovým kontrastom. V skutočnosti sú tri časti sonátovej formy vyvinuté z binárnej alebo dvojdielnej formy významné v hudbe 17. a začiatku 18. storočia. V binárnej forme závisí štruktúra od vzájomných vzťahov nielen tém, ale aj tonalít alebo kľúčov, konkrétnych množín tónov a akordov použitých v každej časti. Počiatočná časť, ktorá sa opakuje, teda vedie priamo do druhej časti ukončením nového kľúča, v ktorom začína druhá časť. Druhý, tiež opakovaný krok, sa presunie z nového kľúča späť na pôvodný kľúč, v ktorom končí. Druhá časť tak dopĺňa prvú.
V sonátovej podobe expozícia zodpovedá prvej časti binárnej formy, vývoju a rekapitulácii druhej. Expozícia sa presunie z pôvodného kľúča na nový; vývoj prechádza niekoľkými kľúčmi a rekapitulácia sa vráti na pôvodný kľúč. Toto odráža pohyb v binárnej podobe od pôvodného kľúča a späť. Vo vzťahu k binárnej forme je forma sonáta zložitá. V expozícii ponúka kontrastné hudobné výroky. Vo vývoji sa s nimi zaobchádza dialekticky; to znamená, že sú kombinované, rozdelené, rekombinované a inak priniesli zmeny a konflikty. V rekapitulácii sú upravené v novom svetle. Tento organický vzťah medzi časťami označuje sonátovú formu ako vyšší, komplexnejší typ ako ternárna forma. Príležitostné označenie formy sonáta ako zloženej binárnej formy je užitočné v tom, že zdôrazňuje jej pôvod v skoršej forme, ale poznamenáva jej pridanú zložitosť.
