Benthos
Organizmy sú hojné v povrchových sedimentoch kontinentálneho šelfu a v hlbších vodách, pričom veľká rozmanitosť sa nachádza v sedimentoch alebo na nich. V plytkých vodách poskytujú postele morských rias bohaté biotopy pre čeľade polychete, kôrovce (napr. Amfipody) a ryby. Na povrchu av rámci prílivových sedimentov je väčšina živočíšnych aktivít silne ovplyvnená stavom prílivu a odlivu. Na mnohých sedimentoch v photickej zóne sú však jedinými fotosyntetickými organizmami mikroskopické bentické diatomy.
Bentické organizmy možno klasifikovať podľa veľkosti. Makrobentos sú organizmy väčšie ako 1 milimeter. Tí, ktorí jedia organický materiál v sedimentoch, sa nazývajú kŕmače depozitov (napr. Holothuriáni, echinoidy, ulitníky), tie, ktoré sa živia planktónom vyššie, sú krmítka pre suspenzie (napr. Lastúrniky, ophiuroidy, crinoidy) a tie, ktoré konzumujú inú faunu v bentické zhromaždenie sú dravci (napr. hviezdice, ulitníky). Meiobentos tvoria organizmy od 0,1 do 1 milimetra. Tieto väčšie mikróby, medzi ktoré patria foraminiferans, turbellarians a polychaetes, často dominujú bentickým potravinovým reťazcom, ktoré plnia úlohy recyklátora živín, rozkladača, primárneho výrobcu a dravca. Mikrobentos sú organizmy menšie ako 1 milimeter; Zahŕňajú rozsievky, baktérie a zmierňovače.
Organické látky sa aeróbne rozkladajú baktériami blízko povrchu sedimentu, kde je dostatok kyslíka. Spotreba kyslíka na tejto úrovni však zbavuje hlbšie vrstvy kyslíka a morské sedimenty pod povrchovou vrstvou sú anaeróbne. Hrúbka okysličenej vrstvy sa mení podľa veľkosti zŕn, čo určuje, ako priepustná je sediment pre kyslík a množstvo organickej hmoty, ktorú obsahuje. Keď sa koncentrácia kyslíka znižuje, dominujú anaeróbne procesy. Prechodná vrstva medzi vrstvami bohatými na kyslík a vrstvami chudobnými na kyslík sa nazýva redoxná diskontinuitná vrstva a javí sa ako sivá vrstva nad čiernymi anaeróbnymi vrstvami. Organizácie sa vyvinuli rôznymi spôsobmi zvládania nedostatku kyslíka. Niektoré anaeróby uvoľňujú sírovodík, amoniak a ďalšie toxické redukované ióny metabolickými procesmi. Tiobiota pozostávajúca hlavne z mikroorganizmov metabolizuje síru. Väčšina organizmov, ktoré žijú pod redoxnou vrstvou, si však musí vytvoriť aeróbne prostredie pre seba. Zvieratá si narychujú generujú dýchací prúd pozdĺž nórskych systémov na okysličovanie svojich obydlí; prívod kyslíka sa musí neustále udržiavať, pretože okolitá anoxická vrstva rýchlo vyčerpáva nory kyslík. Mnoho lastúrnikov (napr. Mya arenaria) sa tiahne dlhými sifónmi nahor do okysličených vôd blízko povrchu, takže môžu dýchať a kŕmiť, pričom zostávajú chránené pred dravosťou hlboko v sedimente. Mnoho veľkých mäkkýšov používa na kopanie svalovú „nohu“ av niektorých prípadoch ju používajú na to, aby sa vyhnali dravcom, ako sú hviezdice. Následné „zavlažovanie“ nórskych systémov môže vytvárať toky kyslíka a živín, ktoré stimulujú produkciu bentických producentov (napr. Diatomy).
Nie všetky bentické organizmy žijú v sedimente; niektoré bentické útvary žijú na skalnatom podklade. Rôzne fyzy rias - Rhodophyta (červená), Chlorophyta (zelená) a Phaeophyta (hnedá) - sú hojné a rozmanité v photickej zóne na skalnatých substrátoch a sú dôležitými výrobcami. V prílivových oblastiach sú riasy najhojnejšie a najväčšie blízko odlivu. Efemérne riasy ako Ulva, Enteromorpha a koralové riasy pokrývajú širokú škálu prílivových rias. Kombinácia druhov rias nájdených v akomkoľvek konkrétnom mieste závisí od zemepisnej šírky a tiež sa veľmi líši v závislosti od vystavenia vlnám a aktivity pasienkov. Napríklad spóry Ascophyllum sa nemôžu viazať na skalu ani pri miernom nápore oceánu; v dôsledku toho je táto rastlina do značnej miery obmedzená na chránené pobrežia. Najrýchlejšie rastúcou rastlinou - pridávajúcou až 1 meter za deň - je obrovská kelp, Macrocystis pyrifera, ktorá sa nachádza na subtidálnych skalných útesoch. Tieto rastliny, ktoré môžu byť dlhšie ako 30 metrov, charakterizujú bentické biotopy na mnohých miernych útesoch. Veľké laminárne a fukoidné riasy sú tiež bežné na miernych skalnatých útesoch, spolu s inkrustujúcimi (napr. Lithothamnion) alebo krátkymi chumáčovými formami (napr. Pterocladia). Mnoho rias na skalnatých útesoch sa zozbiera pre potraviny, hnojivá a liečivá. Makro riasy sú relatívne zriedkavé na tropických útesoch, kde je veľa koralov, ale vyskytuje sa tu Sargassum a rozmanité zoskupenie krátkych vláknitých a chumáčových rias, najmä na hrebeni útesov. Sediace a pomaly sa pohybujúce bezstavovce sú bežné na útesoch. V oblasti prílivov a odlivov je veľa bylinožravých ulitníkov a urchínov a môže mať veľký vplyv na distribúciu rias. Barnacles sú obyčajné sedacie zvieratá v intertidal. V subtidálnych oblastiach sú obzvlášť bežné huby, ascidiány, urchíny a sasanky, kde úroveň svetla klesá a vysoké rýchlosti prúdu. Sedadlá zvierat sú často bohaté a rozmanité v jaskyniach a pod balvanmi.
Koralové polypy vytvárajúce útesy (Scleractinia) sú organizmy z kmeňa Cnidaria, ktoré vytvárajú vápenatý substrát, na ktorom žije rôznorodá skupina organizmov. Približne 700 druhov koralov sa nachádza v tichomorských a indických oceánoch a patrí k rodom ako sú Porites, Acropora a Montipora. Niektoré z najkomplexnejších ekosystémov na svete sa nachádzajú na koralových útesoch. Zooxanthellae sú fotosyntetické jednobunkové riasy, ktoré žijú symbioticky v koralovom tkanive a pomáhajú budovať pevnú matricu uhličitanu vápenatého útesu. Koralové útesy sa nachádzajú iba vo vodách teplejších ako 18 ° C; sú potrebné vysoké teploty spolu s vysokou intenzitou svetla, aby sa komplex koralových rias vylučoval uhličitan vápenatý. Mnoho tropických ostrovov je zložených výlučne zo stoviek metrov koralov vybudovaných na sopečnej skale.
Prepojenia medzi pelagickým prostredím a bentosom
Vzhľadom na to, že pelagické a bentické prostredie je navzájom oddelené, by sa malo postupovať obozretne, pretože tieto dve oblasti sú mnohými spôsobmi vzájomne prepojené. Napríklad pelagický planktón je dôležitým zdrojom potravy pre zvieratá na mäkkých alebo skalnatých dnach. Podávače suspenzie, ako sú sasanky a barnacles, filtrujú živé a mŕtve častice z okolitej vody, zatiaľ čo kŕmidlá detritus sa pasú na nahromadení časticového materiálu pršajúceho z vodného stĺpca vyššie. Koryto kôrovcov, fekálie planktónu, mŕtvy planktón a morský sneh prispievajú k tomuto dažďu spadajúcim z pelagického prostredia po dno oceánu. Tento spád môže byť za určitých poveternostných podmienok - ako je napríklad stav El Niño - taký intenzívny, že bentické zvieratá na mäkkých dnách sú dusené a umierajú. Existuje tiež variácia v miere spadnutia planktónu podľa sezónnych cyklov výroby. Táto zmena môže spôsobiť sezónnosť v abiotickej zóne, kde je malá alebo žiadna zmena teploty alebo svetla. Plankton tvorí morské sedimenty a na určovanie veku a pôvodu hornín sa používa veľa druhov fosílnych protistanových planktónov, ako napríklad foraminiferans a kokokolity.
