Pápež Pavla III

Tridentská rada.

V máji 1536 pápež Pavol vydal býka zvolania pre jeho navrhovanú radu, ktorá sa má konať v Mantue. Tiež poveril vybranú skupinu kardinálov, aby vypracovala správu o zneužívaní v cirkvi. Táto skupina, ktorú vedie kardinál Gasparo Contarini, odsúdila vysvätenie zle pripravených kňazov, výber nekompetentných biskupov, hromadenie dobrodincov a úpadok náboženských rádov, kázanie a starostlivosť o duše. Správa sa však dostala do protestantských rúk a Luther ju použil pri násilnom útoku na rímsku cirkev a pápežstvo. Napriek tomu pápež uskutočnil svoje plány na usporiadanie rady, ktorá sa mala otvoriť 23. mája 1537 v Mantue. Paul sa s nekonečnou trpezlivosťou snažil prekonať odpor cisára, kráľov, prelátov a kniežat, proroguovať a odkladať otváranie rady v priebehu deviatich rokov, ale nakoniec sa mu to podarilo, aby ho otvoril jeho legát, kardinál Giovanni del Monte v Trente 13. decembra 1545.

Na rozdiel od dožadovania sa protestantov cisár trval na tom, aby sa rada obmedzila hlavne na disciplínu a reformu. Napriek tomu prevládlo rozhodnutie pápeža, podľa ktorého sa majú venovať doktrinálnym otázkam, a Rada Trentu na svojich prvých zasadnutiach vyniesla dekréty o kánone Písma, o pôvodnom hriechu, o ospravedlnení a sviatostiach, ako aj o reforme. Obavy z moru a hrozby útoku ozbrojených protestantských síl prinútili pápeža, aby vo februári 1548 prijal presun rady do Bologne. Cisár však zakázal španielskym a nemeckým prelátom, aby šli do Bologne, a pápež musel pozastaviť činnosť rady 17. septembra 1549. Avšak táto prvá fáza Tridentskej rady dosiahla podstatný krok vpred, čo viedlo k dôkladnej reforme vyučovania a disciplíny Cirkvi.

Počas svojho pontifikátu pápež Paul často navštevoval problémové miesta v pápežských štátoch aj za nimi. Bol v Civitavecchii v rokoch 1535 a 1537; navštívil Luccu a Piacenzu na ceste do Nice v roku 1538; objavil sa v Perugii, aby upokojil mesto potom, čo jeho sily v roku 1540 prerušili moc rodiny Colonnov; av roku 1543 navštívil Bolognu na ceste do Busseta, aby sa stretol s cisárom.