Legion, vojenská organizácia, pôvodne najväčšia stála organizácia v armádach starého Ríma. Pojem légie označuje aj vojenský systém, ktorým cisársky Rím dobyl a ovládal staroveký svet.
taktika: légie
Hoci jeho presný pôvod nie je známy, zdá sa, že rímska légia sa vyvinula z falangy. V skutočnosti to bola zbierka malých,
Rozširujúca sa raná rímska republika považovala grécku falangovú formáciu za príliš ťažkú na roztrieštené boje v horách a dolinách stredného Talianska. Rimania podľa toho vyvinuli nový taktický systém založený na malých a pružných pechotných jednotkách nazývaných manévre. Každá manipulácia mala 120 mužov v 12 súboroch a 10 radoch. Maniples sa zostavil do boja v troch radoch, z ktorých každá pozostáva z 10 manévrov a celá je usporiadaná do šachovnicového vzoru. Oddelenie každej jednotky bolo intervalom zodpovedajúcim prednej časti manipulátora 18 m (60 stôp), takže manévre prvej línie mohli pri obrane padať späť do intervalov druhej línie. Naopak, druhá línia by sa mohla zlúčiť s prvou a vytvoriť pevný front 10 radov hlboko a 360 metrov (1200 stôp) široký. V treťom riadku bolo 10 manévrov ľahkej pechoty doplnené menšími jednotkami rezerv. Tieto tri línie boli od seba vzdialené 75 m (250 stôp) a jedna spona každej línie tvorila spredu zozadu kohortu 420 mužov; toto bol rímsky ekvivalent práporu. Desať kohortov tvorilo ťažkú pechotnú silu légie, ale 20 kohortov bolo obyčajne kombinovaných s malou kavalérskou silou a ďalšími podpornými jednotkami do malej samonosnej armády s asi 10 000 mužmi.
Dve pechotné zbrane dali légii slávnu flexibilitu a silu; stĺp, 2-metrový (7-stopový) oštep používaný na hádzanie aj tlačenie; a gladius, 50-centimetrový (20-palcový) meč so strihom a ťahom so širokou, ťažkou čepeľou. Na ochranu každého z nich mal legionár kovovú prilbu, cuirass a vypuklý štít. V bitke prvá línia útokov zaútočila na dvojité, vrhajúce oštepy a potom sa ponorila mečmi skôr, ako mal nepriateľ čas sa zotaviť. Potom prišli manévre druhého riadku a z dvoch po sebe idúcich šokov sa mohol zhromaždiť iba rozhodný nepriateľ.
Keď sa rímske armády neskorej republiky a ríše stali väčšími a profesionálnejšími, kohorta s priemernou intenzitou poľa 360 mužov nahradila manipuláciu ako hlavnú taktickú jednotku v légiách. Vo vojenských operáciách Luciusa Corneliusa Sullu a Julia Caesara sa légie skladalo z 10 kohort, zo 4 kohort v prvej línii a 3 v druhej a tretej línii. 3 600 ťažkých peších podporilo dosť jazdectvo a ľahká pechota, aby sily légie zvýšili na 6 000 mužov. Sedem légií v troch radoch, ktoré obsahovali asi 25 000 ťažkých peších, obsadilo míľu a polovicu prednej časti.
Ako sa Rím vyvinul z dobývania na brániacu moc, kohorta sa zvýšila na silu poľa 500 - 600 mužov. Stále to záviselo od šokovej taktiky piliera a gladiusu, ale 5 000 - 6 000 ťažkých peších v légii bolo teraz kombinovaných s rovnakým počtom podporných jednotiek kavalérie a ľahkej pešej armády zložených z lukostrelcov, prakov a oštepov. Aby sa vysporiadali s namontovanými barbarskými lupičmi, pomer kavalérie stúpol z jednej na štvrtú. V 4. storočí nl, s ríšou brániacou svoje početné opevnené hraničné základne, bolo každej legii pridelených až 10 katapultov a 60 balistov.
V modernej dobe sa pojem légie používa na zbor zahraničných dobrovoľníkov alebo žoldnierov, ako napríklad na francúzske provinčné légie Františka I. a druhoradé formácie Napoleona. „Zahraničné légie“ často znamenajú nepravidelné zbory zahraničných dobrovoľníkov vychovávané štátmi vo vojne. Najznámejšou z nich je francúzska zahraničná légia (Légion Étrangère); zložený zo zahraničných dobrovoľníkov a velený francúzskymi dôstojníkmi, od svojho založenia v roku 1831 slúžil v rôznych častiach francúzskej koloniálnej ríše.
