ľudia
Ľudia v Malajzii sú nerovnomerne rozdelení medzi polostrov a východnú Malajziu, pričom prevažná väčšina žije v poloostrovnej Malajzii. Populácia vykazuje veľkú etnickú, jazykovú, kultúrnu a náboženskú rozmanitosť. V rámci tejto rozmanitosti sa na administratívne účely výrazne rozlišuje medzi domorodým obyvateľstvom (vrátane Malajzie), ktoré sa spoločne nazýva bumiputra, a populáciou prisťahovalcov (najmä čínskymi a juhoázijskými), ktoré sa nazývajú non-bumiputra.
Etnické skupiny a jazyky
Malajský polostrov a severné pobrežie Borneo, ktoré sa nachádzajú v blízkosti jednej z hlavných námorných obchodných ciest na svete, boli dlho miestom stretávania národov z iných častí Ázie. V dôsledku toho má obyvateľstvo Malajzie, rovnako ako juhovýchodná Ázia ako celok, veľkú etnografickú zložitosť. Pomáhať zjednotiť túto rozmanitosť národov je národný jazyk, štandardizovaná forma malajčiny, ktorá sa oficiálne nazýva Bahasa Malajzia (predtým Bahasa Melayu). Väčšina komunít to hovorí do určitej miery a je hlavným médiom výučby na verejných základných a stredných školách.
Polostrovná Malajzia
Vo všeobecnosti sa poloostrovní Malajci môžu rozdeliť do štyroch skupín. V poradí ich výskytu v regióne patria rôzne domorodé obyvateľstvo Orang Asli („Pôvodní ľudia“), Malajzijci, Číňania a Juhoázijci. Okrem toho existuje malý počet Európanov, Američanov, Eurázijcov, Arabov a Thajcov. Orang Asli predstavuje najmenšiu skupinu a možno ju etnicky zaradiť do Jakunu, ktorý hovorí dialektom malajčiny, a Semang a Senoi, ktorý hovorí jazykom mon-kmerskej jazykovej rodiny.
Mali pôvod v rôznych častiach polostrova a súostrovia juhovýchodnej Ázie. Predstavujú asi polovicu celkového počtu obyvateľov krajiny, sú politicky najsilnejšou skupinou a na polostrove sú početne dominantné. Spravidla sa delia o spoločnú kultúru, ale s určitými regionálnymi rozdielmi a hovoria dialektmi spoločného austrálskeho jazyka - malajčiny. Najviditeľnejšie kultúrne rozdiely sa vyskytujú medzi Malajziou žijúcou pri južnom cípe polostrova a tými, ktorí obývajú východné a západné pobrežné oblasti. Na rozdiel od iných etnických skupín Malajzie sú Malajzia oficiálne definovaná čiastočne podľa ich dodržiavania špecifického náboženstva, Islama.
Číňania, ktorí tvoria asi jednu štvrtinu obyvateľov Malajzie, pôvodne migrovali z juhovýchodnej Číny. Sú jazykovo rozmanitejšie ako malajčina, hovoria niekoľkými rôznymi čínskymi jazykmi; v Malajzii na polostrove Malajzia sú najvýznamnejšie Hokkien a Hainanese (južné min. jazyky), kantončina a Hakka. Pretože tieto jazyky nie sú vzájomne zrozumiteľné, nie je neobvyklé, že dvaja Číňania hovoria v jazyku lingua franca, ako je čínština, mandarínčina, angličtina alebo malajčina. Komunita, ktorá sa hovorovo nazýva čínština Baba, zahrňuje tých Malajzijcov zmiešaného čínskeho a malajského pôvodu, ktorí hovoria malajským patónom, ale inak zostávajú Číňania v zvykoch, zvykoch a zvykoch.
Národy z južnej Ázie - Indovia, Pakistanci a Srí Lanky - tvoria malú, ale významnú časť malajzijskej populácie. Z jazykového hľadiska ich možno rozdeliť na rečníkov dravidiánskych jazykov (tamilčina, telugčina, malajálamčina a ďalšie) a hovorcov indoeurópskych jazykov (pandžábský, bengálsky, paštský a sinhalský). Tamilskí rečníci sú najväčšou skupinou.
Sarawak
Obyvateľstvo východnej Malajzie je etnograficky ešte zložitejšie ako populácia polostrovnej Malajzie. Vláda, ktorá má tendenciu zjednodušovať situáciu v Sarawaku a Sabahu, oficiálne uznáva iba niektoré z desiatok etnolingvistických skupín v týchto dvoch štátoch.
Hlavnými etnickými skupinami v Sarawaku sú Iban (Sea Dayak), domorodá skupina zodpovedná za viac ako jednu štvrtinu populácie štátu, nasledovaná Číňanmi, Malajziou, Bidayuhom (Land Dayak) a Melanau. Dôležitou menšinou je skupina ďalších národov, z ktorých mnohí sú spoločne označovaní ako Orang Ulu („Upriver People“). Rôzne domorodé národy Sarawaku hovoria zreteľne austrálskymi jazykmi.
Iban, impozantný bojovníci 19. a začiatku 20. storočia, sledujú ich pôvod v oblasti rieky Kapuas v dnešnom severozápadnom Kalimantane v Indonézii. Tradičné územie Iban v Sarawaku pokrýva kopcovitý juhozápadný vnútro štátu. Iban, ktorý stále žije vo vidieckych oblastiach, zvyčajne pestuje ryžu prostredníctvom presunu poľnohospodárstva, čím sa polia vyklčujú, vysadia na krátke obdobie a potom sa niekoľko rokov opustia, aby sa mohla pôda regenerovať. Ibanský jazyk je príbuzný, ale odlišný od malajčiny.
Číňania zo Sarawaku zvyčajne žijú v oblasti medzi pobrežím a pahorkatinou. Vo vidieckych oblastiach zvyčajne pestujú hotové plodiny v malých podnikoch. Hovorí väčšinou Hakka a Fuzhou (jazyk severnej Min), a nie kantonský, Hokkien a Hainanese, ktoré prevládajú medzi polostrovnými Číňanmi.
Len málo Malajzií zo Sarawaku má polostrovný pôvod; skôr sú to potomkovia rôznych pôvodných obyvateľov, ktorí sa od polovice 15. storočia premenili na islam. Napriek svojim rôznorodým predkom majú Malajci zo Sarawaku a tí z polostrovnej Malajzie mnoho kultúrnych charakteristík, kultivovaných prevažne praktizovaním spoločného náboženstva. Sarawak Malajčina však hovorí dialektmi malajského jazyka, ktoré sa líšia od dialektov hovorených ich polostrovnými náprotivkami.
Rovnako ako Iban, aj Bidaju pôvodne pochádzal z regiónov, ktoré sa teraz nachádzajú v severozápadnom indonézskom Borneu; v Sarawaku je vlasť Bidayuh v najzápadnejšej časti štátu. Väčšina vidieckych oblastí Bidayuh praktizuje presun pestovania ryže. Aj keď po stáročia žili v tesnej blízkosti Iban, Bidayuh hovorí samostatným jazykom a má množstvo rôznych, ale príbuzných dialektov, ktoré sú do určitej miery vzájomne zrozumiteľné.
Tradičné územie Melanau je sarawakské južné centrálne pobrežné mokrade medzi mestom Bintulu a riekou Rajang. Melanau sú zvlášť známe výrobou škrobu z ságových dlaní, ktoré obklopujú ich dediny. Melanau, ktorý bol kultúrne a jazykovo spojený s určitými vnútrozemskými národmi na juhovýchode, sa pred storočiami údajne presťahoval na pobrežie. Dialekty severovýchodnej časti regiónu Melanau sa natoľko odlišujú od dialektov na juhozápade, že niektorí miestni hovoriaci Melanau počúvajú dialekty ako samostatné jazyky.
Menšie domorodé skupiny, ako napríklad Orang Ulu - etnická kategória zahŕňajúca Keňa, Kayan, Kelabit, Bisaya (Bisayah), Penan a ďalšie, tiež veľmi prispievajú k etnickému a kultúrnemu charakteru Sarawaku. Kenyah, Kayan a Kelabit všeobecne sledujú svoj pôvod až k južným pohoriam na hranici so severnou Kalimantanom v Indonézii. Ostatné skupiny Orang Ulu pochádzajú z nižšie položených vnútrozemských oblastí, predovšetkým v severovýchodnej časti Sarawaku. Sarawakovo domorodé obyvateľstvo hovorí mnohými odlišnými jazykmi, niektoré s niekoľkými dialektmi, často vo vzdialenosti len pár kilometrov od seba.
