Cicavec zlatý

Zlatý krtek, (objednávka Chrysochloridea), ktorýkoľvek z 18 druhov hmyzožravcov žijúcich v slepých a bez chvostoch, ktorí žijú v subsaharskej Afrike. Sú dostatočne odlišné od iných krtkov a hmyzožravcov, aby vytvorili svoj vlastný cicavčí poriadok. Zlaté krtky majú valcové telo, krátke končatiny a nemajú vonkajší chvost; chvostové stavce sú pod kožou. Ich trojuholníková hlava končí koženou podložkou v papuli; ich degenerované oči sú pokryté kožou a kožušinou; a nemajú vonkajšie uši. Koža je tvrdá a voľne pripevnená k telu. Štyri predné číslice majú silné pazúry, z ktorých dve sú dlhé a sú v tvare krumpáče. Päť zadných číslic je spojených membránovou kožou. Kožušina je dlhá a mierne hrubá u dvoch druhov, ale krátka, mäkká a hustá u všetkých ostatných. Má sfarbenie od tmavošedej až po hnedasté odtiene a gaštany až po čierne s fialovou, zelenou, žltou alebo bronzovou dúhovkou.

Prírodná história

Väčšina druhov je nočná, hoci niektoré sú aktívne aj cez deň. Uprednostňujú hlinité alebo piesčité pôdy; vyhýba sa ílovitej a zhutnenej pôde. Po silných zrážkach sa na povrch dostanú zlaté krtky. Zlaté krtky jedia hmyz, dážďovky a jašterice. Niektorí cestujú a hľadajú potravu v plytkých podzemných tuneloch; iní vykopávajú nory až do hĺbky 50 cm (20 palcov), pričom vchody sú vyznačené kopcami pôdy. Pôda sa uvoľní koženou papuľou, prednými a pazúrmi a potom sa pazúry a papuľa tlačí pod telo. Zadné nohy tlačia úlomky pozdĺž a von z nory. Grantova zlatá krtka (Eremitalpa granti) južnej Afriky je obyvateľom piesočnej duny. Nežije v nory, ale cestuje v noci po povrchu duny alebo tesne pod ňou a využíva svoje predné končatiny a papuľa, aby „plávala“ pieskom. Cez deň sa zakopáva až do 35 cm v mäkkom piesku.

Zlaté móly siahajú od pobrežných nížin po vyvýšenia 3 300 metrov (10 800 stôp), obývajúce lesy, savany, trávne porasty, skalnaté svahy, piesočné koryta riek a piesočné duny. Niektoré druhy údajne žijú na kultivovaných poliach a na fairwayiach golfových ihrísk. Najväčší je obrovský zlatý krt (Chrysospalax trevelyani) v Južnej Afrike s dĺžkou tela 20 až 24 cm (7,9 až 9,4 palca); je to lesný obyvateľ, ktorý sa zhrabáva v nory, ale cestuje a krúti po povrchu. Najmenší z nich je Grantov zlatý krtko s hmotnosťou menšou ako unca s dĺžkou tela 8 až 9 cm. Zlaté krtky rodia jedného alebo dvoch mladých.