Dharmapāla, (Sanskrit: „ochranca náboženského zákona“), tibetský drag-gshed („krutý, hnevatý kat“), v tibetskom budhizme ktorýkoľvek zo skupiny ôsmich božstiev, ktorí sú síce zhovievaví, ale aj zhovievaví aby vniesli hrôzu do zlých duchov.
Uctievanie dharmapalov inicioval v 8. storočí kúzelník Padmasambhava, ktorý údajne zvíťazil v zlých božstvách v Tibete a prinútil ich zložiť prísahu, ktorá sľubuje ochranu budhistov a budhistickej viery. Mnoho dharmapálov môže byť spojených s hinduistami, Bonmi (domorodé náboženstvo Tibetu) alebo ľudovými božstvami.
Dharmapaly sú zobrazené v maľbe, sochárstve av maskách, ktoré používajú tanečníci ako mračiace sa figúrky s tretím okom a rozcuchanými vlasmi, ktoré majú koruny lebiek a girlandy oddelených hláv; sú znázornené šliapaním na ľudských bytostiach alebo zvieratách, zvyčajne v spoločnosti ich ženských združení. Uctievajú sa jednotlivo alebo v skupine zvanej „Osem hrozných“, ktorá najčastejšie zahŕňa: (1) Lha-mo (Tibetan: „bohyňa“; Sanskrit: Śrī-devī alebo Kāla-devī), tvrdé mesto. bohyňa Lhasy a jediná ženská božskosť v skupine; (2) Tshangs-pa Dkar-po (Tibetan: „Biely Brahmā; Sanskrit: Sita-Brahmā); (3) Begin (Tibetan: „Skrytý list pošty“); (4) Yama (Sanskrit; Tibetan: Gshin-rje), boh smrti, ktorý môže sprevádzať jeho sestra Yamī; (5) Kubera alebo Vaiśravaṇa (Tibetan: Rnam-thos-sras), boh bohatstva a jediný z ôsmich, ktorý nikdy nie je zastúpený v tvrdej podobe; (6) Mahākāla (Sanskrit: „Veľká čierna“; Tibetan: Mgon-po); (7) Hayagrīva (Sanskrit: „Horse Neck“; Tibetan: Rta-mgrin); a (8) Yamāntaka (Sanskrit: „Dobyvateľ Yamy alebo smrť“; Tibetan: Gshin-rje-gshed).
Dharmapālas sa uctieva v mgon khang, podzemnej miestnosti, ktorej vchod často strážia plnené divoké jaci alebo leopardi. Kňazi nosia špeciálne odevy a používajú rituálne nástroje často vyrobené z ľudskej kosti alebo kože. Uctievanie zahŕňa predstavenie maskovaných tancov („cham“).
