Crossopterygian (podtrieda Crossopterygii), ktorýkoľvek člen skupiny primitívnych, laločnatých, kostnatých rýb, o ktorých sa predpokladá, že dali vznik obojživelníkom a všetkým ostatným stavovcom. Objavili sa na začiatku devónskeho obdobia (asi pred 416 miliónmi rokov), dnes ich však predstavujú iba dva druhy coelacanthov (Latimeria).
Všeobecné vlastnosti
Jednou z hlavných čŕt podtriedy je rozdelenie lebky na prednú alebo etmosfenoidálnu jednotku a zadnú alebo oto-týlnu jednotku. Tieto jednotky sú pozostatkami dvoch chrupavkových templátov nachádzajúcich sa v embryonálnom lebke. Silný kĺb spája tieto dva regióny na každej strane. Dno lebky a chrbtice sú neúplne osifikované, umožňujú pretrvávanie pôvodnej kostrovej osi alebo notochordu do rôznych stupňov. Podtrieda pozostáva z troch rád: Rhipidistia, Actinistia a Struniiformes. Po rozsiahlej distribúcii po celom svete v období devónskeho až permského obdobia (pred 416 - 251 miliónmi rokov) prešli crossopterygovia rýchlym poklesom a po skončení obdobia triasov (približne pred 200 miliónmi rokov) takmer vymizli.
Rhipidistia, dravé ryby paleozoika, boli predkom suchozemských stavovcov a žili prevažne v sladkej vode. Rhipidistians mali pravdepodobne dva dýchacie prístroje, odvetvový (žiabrovo) systém pre vodné dýchanie a pľúcny (pľúcny) systém pre dýchanie vzduchu. Na uľahčenie dýchania vzduchu boli nosné dutiny vybavené zadnými nosnými dierkami (nosnými dierkami) homológnymi s primárnymi choanae (vnútorné otvory hltanu) pokročilejších stavovcov. Skeletová štruktúra párových plutiev ukazuje vnútorný skelet s prvkami zodpovedajúcimi niektorým kostiam rúk a nôh stavovcov žijúcich na pevnine. Tento typ končatiny predpovedá pohybom na pevnej pôde aj vo vode. V histórii vývoja stavovcov sa teda rhipidistanom pripisuje veľká premena v anatómii a fyziológii, ktorá sa podieľa na vzniku vody a výsledkom je vývoj obojživelníkov.
Actinistia alebo coelacanths, na rozdiel od Rhipidistia, vykazovali mimoriadnu vývojovú stabilitu. Vyvinuli sa v strednom devone (pred 397 - 385 miliónmi rokov) a rýchlo sa špecializovali, takže vyzerali veľmi podobne ako moderné coelacanty. Predpokladalo sa, že zmizli pred 70 - 50 miliónmi rokov, ale v roku 1938 bola v Indickom oceáne odobratá vzorka blízko ústia rieky Chalumna. Juhoafrický ichtyológ JLB Smith identifikoval zvyšky ako člena Coelacanthidae a nazval ho Latimeria chalumnae. Rodové meno bolo udelené na počesť Marjorie Courtenay-Latimer, spolupracovníka, ktorý si prvýkrát všimol tú zvláštnu rybu, zatiaľ čo názov druhu pripomína miesto, kde sa chytil. V rokoch 1952 až 2000 bolo na sopečných svahoch Komorských ostrovov ulovených približne 200 jedincov Latimeria v hĺbkach 150 až 250 metrov (500 až 800 stôp), kde žijú v a okolo podmorských jaskýň. Pri východnom pobreží Južnej Afriky a západnom pobreží Madagaskaru bolo objavených viac exemplárov L. chalumnae. Ďalší druh, L. menadoensis, bol objavený koncom 90. rokov v podobných biotopoch pri pobreží Sulawesi v Indonézii.
