Atmosférická veda o atmosférických turbulentoch na voľnom vzduchu

Turbulencie na voľnom vzduchu (CAT), nevyrovnané vzdušné prúdy, ktoré sa vyskytujú v bezmračnom vzduchu vo výškach 6 000 až 15 000 metrov (20 000 až 49 000 stôp) a predstavujú nebezpečenstvo pre lietadlo. Táto turbulencia môže byť spôsobená malými (tj stovkami metrov a menej) gradientmi rýchlosti vetra okolo prúdového lúča, kde je rýchlo sa pohybujúci vzduch blízko oveľa pomalšieho vzduchu. Je najzávažnejšia v horských oblastiach a vyskytuje sa tiež v blízkosti búrok.

Nie je známe, že turbulencie na čistom vzduchu spôsobujú haváriu lietadiel, ale boli hlásené vážne poškodenia lietadiel a veľa zranení cestujúcich. Detekcia na účely varovania je náročná a zvyčajne sa zakladá na pilotných správach. Výhľadovo orientovaný infračervený Dopplerov laserový radar (nazývaný lidar) ponúka nádej, že upozorní pilotov na blížiace sa turbulencie na čerstvom vzduchu.