Swift, ktorýkoľvek z približne 75 druhov pohyblivých, rýchlo lietajúcich vtákov z čeľade Apodidae (niekedy Micropodidae), v poradí Apodiformes, ktoré tiež zahŕňa kolibríky. Rodina je rozdelená na podrodiny Apodinae alebo mäkké chvosty a Chaeturinae alebo chvostové chrbtice. Takmer po celom svete v distribúcii chýbajú výkyvy iba v polárnych oblastiach, južnom Čile a Argentíne, na Novom Zélande a vo väčšine Austrálie.
apodiform
dve skupiny vtákov, swifts a kolibríky, ktoré sa navzájom veľmi líšia vo vzhľade a spôsobe života.
Dráhy, ktoré sa podobajú lastovičkám, sú dlhé približne od 9 do 23 cm (3,5 až 9 palcov). Majú mimoriadne dlhé krídla a robustné, silné telá. Ich kompaktné perie je matné alebo lesklé sivé, hnedé alebo čierne, niekedy s bledými alebo bielymi znakmi na krku, krku, bruchu alebo hrbole. Hlava je široká, s krátkym, širokým, mierne zakriveným účtom. Chvost, aj keď je často krátky, môže byť dlhý a hlboký. Nohy sú malé a slabé; pomocou ostrých pazúrov sa používajú iba na prilepenie na zvislé povrchy. Rýchly pohyb, ktorý dopadne na rovnú zem, nemusí byť schopný znovu získať vzduch. V mäkkých chvostoch sa zadná špička otáča vpred ako pomôcka pri uchopení zvislých plôch; pri menách chvosta sa opora získava z krátkeho chvostového peria s hrotmi ihly a chodidlá sú menej upravené.
Pri kŕmení neúnavne posúva smer dozadu a dopredu a zachytáva hmyz s otvorenými veľkými ústami. Tiež pijú, vykúpajú sa a niekedy sa pária na krídle. Lietajú s pomerne tuhými, pomalými rytmami krídla (štyri až osem za sekundu), ale vďaka dizajnu krídla, ako je scimitara, je medzi vtákmi najúčinnejší vysokorýchlostný let. Predpokladá sa, že najrýchlejší z malých vtákov dosahuje pravidelne 110 km (70 míľ) za hodinu; správy o rýchlostiach trikrát vyššie, ako sú uvedené, sa nepotvrdzujú. Jedinými vtáčími predátormi, o ktorých sa vie, že pravidelne chodia na riad, sú niektorí z väčších sokolov.
Hniezdo hniezda je vyrobené z vetvičiek, púčikov, machu alebo peria a je prilepené svojimi lepkavými slín k stene jaskyne alebo vo vnútri komína, skalnej trhliny alebo dutého stromu. Niekoľko druhov pripája hniezdo k palmovému lístku, extrémnym príkladom je tropický ázijský dlaňový swift (Cypsiurus parvus), ktorý nalepuje svoje vajíčka na malé ploché hniezdo z peria na povrchu palmového listu, ktoré môže visieť zvisle alebo dokonca hore nohami. Swifts ležal od jedného do šiestich bielych vajec (zvyčajne dve alebo tri). V období nedostatku potravín, spomaľovania vývoja a zachovania zdrojov môžu mať vajíčka aj mláďatá možnosť ochladiť sa na teplotu prostredia. Mladí zostávajú v hniezde alebo sa v ňom držia 6 až 10 týždňov, pričom doba závisí do značnej miery od potravy. Po úteku sa podobajú dospelým a okamžite adepticky lietajú.
Medzi najznámejšie swifts je kominár Swift (Chaetura pelagica), chrbtica, rovnomerne tmavo šedý vták, ktorý sa rozmnožuje vo východnej Severnej Amerike a zimy v Južnej Amerike, hniezdiace v takých výklenkoch, ako sú komíny a duté stromy; po celom svete je známych asi 17 ďalších druhov Chaetura. Bežná svišťa (Apus apus), vo Veľkej Británii nazývaná jednoducho „svižná“, je čierny vták mäkký chvost, ktorý sa rozmnožuje naprieč Euráziou a zimami v južnej Afrike a hniezdi v budovách a dutých stromoch; Deväť ďalších druhov Apus sa vyskytuje v miernych oblastiach starého sveta a niektoré druhy Apus obývajú Južnú Ameriku. Rýchloplodka biela (Streptoprocne zonaris), mäkkocasá a hnedastá čierna s úzkym bielym golierom, sa nachádza od Mexika po Argentínu a na väčších karibských ostrovoch, hniezdiacich v jaskyniach a za vodopádmi. Bledozobý (Apus caffer), mäkký chvost a čierny s bielymi znakmi, žije v celej Afrike južne od Sahary. Biele hrdloplodé (Aeronautes saxatalis), mäkké chvosty a čierne s bielymi znakmi, plemená v západnej Severnej Amerike a zimy v južnej Strednej Amerike, hniezdiace na zvislých skalných útesoch.
