Astronómia Supernova

Supernova, množné číslo supernovy alebo supernovy, ktorákoľvek z triedy násilne explodujúcich hviezd, ktorých jas po erupcii náhle zvyšuje mnohonásobne miliónnásobok svojej normálnej úrovne.

Termín supernova je odvodený od nova (latinčina: „new“), názvu pre iný typ vybuchujúcej hviezdy. Supernovae sa podobá novae v niekoľkých ohľadoch. Obidve sa vyznačujú obrovským rýchlym rozjasňovaním trvajúcim niekoľko týždňov, po ktorom nasleduje pomalé stmievanie. Spektroskopicky ukazujú emisné čiary s modrým posunom, ktoré naznačujú, že horúce plyny sú fúkané von. Avšak výbuch supernovy je na rozdiel od výbuchu nova kataklyzmatickou udalosťou pre hviezdu, ktorá v podstate končí svoj aktívny život (tj generovanie energie). Keď hviezda „ide o supernovu“, môže sa do priestoru zastreliť značné množstvo jej hmoty, ktoré sa rovná materiálu niekoľkých Slnka, s takou energiou, aby explodujúca hviezda mohla zatieniť celú svoju domácu galaxiu.

Výbuchy supernov uvoľňujú nielen obrovské množstvo rádiových vĺn a röntgenových lúčov, ale aj kozmické lúče. So supernovami sa spájajú niektoré výbuchy gama lúčov. Supernovae tiež uvoľňuje mnoho z ťažších prvkov, ktoré tvoria komponenty slnečnej sústavy, vrátane Zeme, do medzihviezdneho média. Spektrálne analýzy ukazujú, že početnosť ťažších prvkov je vyššia ako je obvyklé, čo naznačuje, že tieto prvky sa skutočne tvoria v priebehu explózie. Obal zvyšku supernovy pokračuje v expanzii, až sa vo veľmi pokročilom štádiu rozpustí v medzihviezdnom médiu.

Historické supernovy

Historicky je známych iba sedem supernov pred začiatkom 17. storočia. K najslávnejším z nich došlo v roku 1054 a bolo vidieť v jednom z rohov súhvezdia Býk. Zvyšky tejto explózie sú dnes viditeľné ako Krabia hmlovina, ktorá sa skladá z žiariacej ejekcie plynov, ktoré nepravidelne prúdia von, a z stredu rýchlo sa točiacej pulzujúcej neutrónovej hviezdy nazývanej pulzar. Supernovu z roku 1054 zaznamenali čínski a kórejskí pozorovatelia; možno to videli aj juhozápadní Američania, ako to naznačujú určité skalné maľby objavené v Arizone a Novom Mexiku. Bolo dosť jasné na to, aby sa dalo vidieť počas dňa, a jeho veľká svietivosť trvala celé týždne. Je známe, že iné významné supernovy boli pozorované zo Zeme v rokoch 185, 393, 1006, 1181, 1572 a 1604.

Najbližšie a najľahšie pozorovateľné stovky supernov, ktoré boli zaznamenané od roku 1604, bol prvýkrát pozorovaný ráno 24. februára 1987 kanadským astronómom Ianom K. Sheltonom pri práci v observatóriu Las Campanas v Čile. Tento pôvodne extrémne slabý predmet, ktorý bol označený ako SN 1987A, dosiahol v priebehu niekoľkých hodín magnitúdu 4,5, čím sa stalo viditeľným pre oko bez pomoci. Novo sa objavujúca supernova sa nachádzala vo Veľkom Magellanovom mračne vo vzdialenosti asi 160 000 svetelných rokov. Okamžite sa stal predmetom intenzívneho pozorovania astronómami na celej južnej pologuli a pozoroval ho Hubbleov vesmírny teleskop. Jas SN 1987A dosiahol vrchol v máji 1987 s magnitúdou asi 2,9 a v nasledujúcich mesiacoch pomaly klesal.

Druhy supernov

Supernovye sa môžu rozdeliť do dvoch širokých tried, typu I a typu II, podľa spôsobu detonácie. Supernovy typu I môžu byť až trikrát jasnejšie ako typy II; líšia sa tiež od supernov typu II v tom, že ich spektrá neobsahujú vodíkové línie a expandujú približne dvakrát rýchlejšie.