Stephen Harper predseda vlády Kanady

Stephen Harper, v plnom znení Stephen Joseph Harper, (narodený 30. apríla 1959, Toronto, Ontário, Kanada), kanadský politik, ktorý pôsobil ako predseda vlády Kanady (2006 - 2015).

Skorý život a začiatok politickej kariéry

Harper sa narodil vo východnej Kanade, kde prežil svoje detstvo. Navštevoval University of Calgary, kde získal bakalársky titul (1985) a magisterský titul (ekonómia) (1991). Po ukončení štúdia smeroval svoju kariéru k politike a analýze verejnej politiky. Harper bol zvolený, aby v roku 1993 zastupoval Calgary West na koni v Kanadskom poslaneckom snemovni ako člen Reformnej strany, ktorá bola založená v 80. rokoch 20. storočia s cieľom vyjadriť výraznú úlohu západných provincií v kanadskej federácii a konzervatívny pohľad na Sociálnej politiky. Po nezhode s vodcom reformy Prestonom Manningom sa však rozhodol nepokúsiť sa o znovuzvolenie v roku 1997. Po odchode z funkcie viedol Harper národnú koalíciu občanov, ktorá obhajovala slobodné podnikanie a nižšie dane a bola kritická voči federálnej reakcii na Quebecký separatizmus.

V roku 2002 bol Harper zvolený za vodcu kanadskej aliancie (nástupcu Reformnej strany), porazil svojho sediaceho vodcu Stockwell Day a neskôr sa vrátil do parlamentu ako poslanec pre jazdu na juhozápadnej Calgary a za vodcu opozície. V roku 2003 Harper navrhol zlúčenie kanadskej aliancie s pravicovo progresívnou konzervatívnou stranou, aby vytvorila Konzervatívnu stranu Kanady. V roku 2004 bol Harper zvolený za vodcu novej strany a pokúsil sa definovať mierny postoj konzervatívcov, obhajujúcich daňové úľavy, vyvážený rozpočet a vládnu transparentnosť. Podporil aj konzervatívne sociálne politiky, ktoré boli v rozpore s presvedčením mnohých Kanaďanov. Vo voľbách v roku 2004 konzervatívci získali 99 kresiel v Dolnej snemovni a Harper pokračoval ako vodca opozície.