Hegel
Nemecký filozof GWF Hegel z 19. storočia videl sféru slobody ako celý štát, pričom sloboda nie je ani tak právom jednotlivca, ale skôr výsledkom ľudského rozumu. Sloboda nebola schopnosť robiť tak, ako sa to páčilo, ale bolo to zladenie s univerzálnou vôľou k blahu. Keď ľudia konali ako morálni agenti, konflikt prestal a ich ciele sa zhodovali. Jednotlivec sa podriadil štátu a dokázal uskutočniť syntézu medzi hodnotami rodiny a potrebami hospodárskeho života. Pre Hegela bol štát vyvrcholením morálneho konania, kde sloboda výberu viedla k jednote racionálnej vôle a všetky časti spoločnosti boli vyživované v zdraví celku. Hegel však bol očarený silou národnej ašpirácie. Nezdieľal víziu svojho predchodcu Immanuela Kanta, ktorý navrhol vytvorenie ligy národov na úplné ukončenie konfliktu a vytvorenie „trvalého mieru“.
Bentham a Marx
Pre anglických utilitárov 19. storočia bol štát umelým prostriedkom na vytvorenie jednoty záujmu a prostriedkom na udržanie stability. Tento benígsky, ale mechanistický pohľad, ktorý navrhol Jeremy Bentham a ďalší, vytvoril precedens pre raných komunistických mysliteľov, ako je Karl Marx, pre ktorých sa štát stal „nástrojom útlaku“ určeným vládnucou triedou, ktorej cieľom bolo vždy sa udržať v ekonomickej nadradenosti. On a jeho spolupracovník, Friedrich Engels, napísali do Komunistického manifestu, že aby ľudia dosiahli úplnú slobodu a spokojnosť, musia najprv nahradiť vládu „diktatúrou proletariátu“, po ktorej by malo nasledovať „zvädnutie“ štát, “a potom beztriedna spoločnosť založená nie na presadzovaní zákonov, ale na organizácii výrobných prostriedkov a spravodlivej distribúcii tovaru a majetku.
