Sesame (Sesamum indicum), tiež nazývaný benne, vztýčený jednoročná rastlina čeľade Pedaliaceae, ktorá sa pestuje od staroveku pre svoje semená, ktoré sa používajú ako potrava a príchute a z ktorých sa extrahuje cenený olej. Sezamová rastlina sa vo veľkej miere kultivuje vo väčšine tropických, subtropických a južných miernych oblastí sveta. Vôňa a chuť sezamového semienka sú mierne a orechové. Hlavnou zložkou semena je stály olej, ktorý obyčajne predstavuje asi 44 až 60 percent. Vďaka svojej stabilite olej odoláva oxidačnej žluknutiu. Semená sú tiež s vysokým obsahom bielkovín a sú bohaté na tiamín a vitamín B 6.
História a použitie
Sezamová rastlina pravdepodobne pochádza z Ázie alebo východnej Afriky a je známe, že starí Egypťania používali mleté semeno ako obilnú múku. Semená boli používané Číňanmi najmenej pred 5 000 rokmi a po stáročia spaľovali olej, aby sa sadze vyrábali pre najjemnejšie čínske atramentové bloky. Rimania rozemelú sezamové semienko s rascou, aby sa z neho vytvorila pastovitá nátierka na chlieb. Kedysi sa predpokladalo, že má mystické sily, a sezam si stále zachováva magickú kvalitu, ako ukazuje výraz „otvorený sezam“ z príbehu Arabských nocí „Ali Baba a štyridsať zlodejov“.
Sezamový olej sa používa ako šalátový olej alebo olej na varenie, na úpravu tuku a margarín a na výrobu mydiel, farmaceutických prípravkov a mazív. Sezamový olej sa používa ako zložka v kozmetike. Lisovací koláč, ktorý zostane po vyjadrení oleja, je vysoko výživný.
Celé semeno sa vo veľkej miere používa v kuchyni na Blízkom východe av Ázii. Halvah je cukrovinka z drvených a sladených sezamových semienok. V Európe a Severnej Amerike sa semená používajú na ochutenie a ozdobenie rôznych potravín, najmä chleba a iného pečiva.
