Max Schmeling, meno Maximiliána Schmelinga (narodený 28. septembra 1905, Klein Luckow, Brandenburg, Nemecko - zomrel 2. februára 2005, Hollenstedt), nemecký boxer s ťažkými váhami, ktorý od 12. júna 1930, keď mu Jack Sharkey prišiel o diskvalifikáciu,, až do 21. júna 1932, keď ho Sharkey v 15 kolách prekonal, držal svetový titul pre boxerov s ťažkou váhou, prvý Európan, ktorý tak urobil.
Schmeling sa začal zaujímať o box v roku 1921 a o tri roky neskôr sa stal profesionálnym. V roku 1926 vyhral nemecký titul pre ľahkú váhu a titul s ťažkou váhou pridal v roku 1928. V USA pokračoval v náročnejších bojoch, kde víťazstvá nad najvyššími ťažkými váhami Johnny Risko a Paolino Uzcudun v roku 1929 viedli k boju proti Sharkeymu v roku 1930.
Najznámejším víťazstvom Schmelingu však bolo 12. kolo Joe Louisa 19. júna 1936. Pri štúdiu spomalených filmov o Louisových bojoch si všimol Schmeling, že po sérii ľavých úderov zaznamenal Louisovu tendenciu upustiť od stráže. Schmeling využil túto slabosť, aby porazil svojho silne obľúbeného súpera.
Zápas medzi Schmelingom a Louisom sa stal etapou medzinárodnej politiky. Po jeho ohromujúcom víťazstve sa nacistická strana pokúsila využiť Schmelingovu propagandistickú hodnotu. Apolitický Schmeling, ktorý nebol nikdy členom strany, bol propagovaný ako „árijský“ zástupca nacistickej ideológie. V skutočnosti sa Adolf Hitler a Franklin Roosevelt stretli s príslušnými bojovníkmi pred druhým zápasom 22. júna 1938 a tlačové jednotky oboch národov investovali boj s nacionalistickými a rasovými dôsledkami.
Louis bol dominantný a Schmeling vyrazil dve minúty do prvého kola ich opätovného zápasu. Keď sa ukázalo, že Schmeling stratí, rozhlasové vysielanie boja bolo v Nemecku ukončené. Schmeling bol po boji hospitalizovaný s dvoma zlomenými stavcami a o týždeň neskôr sa vrátil do Nemecka.
Strata nenapodobila Schmelinga s vysokopostavenými členmi nacistickej strany, ktorí predtým vyjadrili obavy z jeho zadržania židovského amerického trénera Joea Jacobsa, ako aj z jeho manželstva s rakúskou filmovou hviezdou Anny Ondrou, ktorá pracovala s mnohými Židmi. V neskorších rokoch sa zistilo, že Schmeling zastrelil dvoch židovských chlapcov vo svojom berlínskom byte počas Kristallnachtovho pogromu 9. - 10. novembra 1938.
Počas druhej svetovej vojny Schmeling pôsobil v nemeckej armáde ako výsadkár a bol zranený počas invázie na Krétu v roku 1941. V rokoch 1947–48 sa vrátil do boxu, pred odchodom do dôchodku vo veku 43 rokov vyhral tri z piatich bojov. mala 70 záchvatov, 55 z nich vyhrala 38 knockoutmi. Neskôr vplyvní priatelia v Spojených štátoch mu pomohli získať licenciu Coca-Cola pre Spolkovú republiku Nemecko (západné Nemecko), vďaka čomu sa stal bohatým mužom. V 50-tych rokoch Schmeling navštívil Louis v Spojených štátoch a obaja sa stali dobrými priateľmi. Schmelingove monografie Erinnerungen sa objavili v roku 1977; preklad, Max Schmeling: An Autobiography, bol vydaný v roku 1998.
