Marx Brothers, Americký tím komédií, ktorý bol populárny na pódiu, obrazovke a rádiu 30 rokov. Oslavovali ich invenčné útoky na spoločensky slušnú a na usporiadanú spoločnosť všeobecne. Päť zabávačov Marxovcov sa stalo zabávačmi: Chico Marx (pôvodný názov Leonard Marx; b. 22. marca 1887, New York, New York, USA - 11. októbra 1961, Hollywood, Kalifornia), Harpo (pôvodný názov Adolph Marx, neskôr Arthur) Marx; b. 23. novembra 1888, New York - 28. septembra 1964, Hollywood), Groucho (pôvodné meno Julius Henry Marx; b. 2. október 1890, New York - 19. augusta 1977, Los). Angeles, Kalifornia), Gummo (pôvodné meno Milton Marx; b. 23. októbra 1892, New York - d. 21. apríla 1977, Palm Springs, Kalifornia) a Zeppo (pôvodné meno Herbert Marx; b. 25. februára 1901), New York - 30. novembra 1979, Palm Springs).
Sam Wood: Filmy s bratmi Marxom
V roku 1935 mal Wood prvý veľký hit s A Night v opere; Edmund Goulding režíroval niektoré scény, ale jeho práca bola nekreditovaná.
Bratia Marxovci boli synmi krajčírskej a dominančnej pódiovej mamy, ako aj synovcov vaudevillovej línie Al Shean populárneho tímu Gallagher a Shean. V roku 1904 sa Groucho stal prvým bratom, ktorý sa objavil na pódiu, keď sa pripojil k speváckemu triu. Nakoniec sa k nim pripojili Gummo, Harpo a Chico, čo sa po dlhej sérii inkarnácií vyvinulo v komediálny akt. Niekoľko, väčšinou úspešných rokov v burleske a vaudeville, tvorili scénický akt bratov piesne, tance, hudobné špeciality Harpo (na harfách) a Chico (na klavíri) a Marxovu vlastnú značku chaotického humoru. Na Broadwayi zaznamenali významný triumf so svojím hudobno-komediálnym revue Will Say She Is (1924), v tom čase Zeppo nahradil Gummo. V tom, čo sa ukázalo byť zlomom v ich kariére, sa ich prehliadka zaslúžila o Alexandra Woollcotata, najvýznamnejšieho a najvplyvnejšieho dramatika času. Jeho blízke priateľstvo s Harpom viedlo k združeniu bratov s členmi okrúhleho stola v Algonquin a ďalšími členmi kultúrnej elity v New Yorku. Aj keď mali malé formálne vzdelanie, Marxovia boli osudmi vedcami a intelektuálmi počas celého ich života a rátali medzi svojimi osobnými kamarátmi ako Woollcott, George S. Kaufman, SJ Perelman, TS Eliot, George Gershwin a niekoľko ďalších známych spisovateľov. a skladatelia.
Do roku 1924 sa bratský čin vyvinul do svojej známej inkarnácie. Groucho bol majstrom vtipného a verbálneho načasovania a vydal závratné a neúprosné tempo wisekrackom a nesvojerom; Medzi jeho vizuálne ochranné známky patrili mastné obočie a fúzy, okuliare, chvostová srsť a vždy prítomná cigara. Harpo hral nemý, oblečený v handroch a zbitý cylindr, ktorý komunikoval gestami, píšťalkami, trúbením rohov a divokými výrazmi tváre; jeho postava je rovnaká, čistá, nespútaná emócia a impulz, diabolský a anjelský. Hoci nemal žiadne formálne hudobné vzdelanie, bol Harpo zdatným harfistom a prakticky všetky filmy Marx Brothers majú jedno z jeho pôsobivých sólov. Aj keď sú Groucho a Harpo považovaní za komiksových géniovia činu, publikum považovalo Chica za najzávažnejšiu vďačnosť. Ako dialektickí komedianti času si Chico osvojil falošný taliansky prízvuk pre svoju postavu trochu tlstého striebra so srdcom zo zlata. Nebol v harpskej lige ako hudobník, ale jeho obratné hranie na klavíri bolo obľúbeným publikom. Zeppo, ktorý vypadol z deja po prvých piatich filmoch tímu, hral priamu postavu a zvyčajne mal málo práce, aj keď určité filmové scény (ako je napríklad písanie rutiny v Animal Crackers) naznačujú, že aj on mal zvuk zmysel pre komické načasovanie.
Úspech Budem tvrdiť, že je umožnená bratom zaistiť najprestížnejšie talenty Broadwaye pre ich ďalšiu show. Ako produkoval Sam Harris, spolu s knihou Georgea S. Kaufmana a piesne Irvinga Berlina, The Cocoanuts (1925) bežal viac ako dva roky na Broadwayi a na turné. Po zásahu Animal Crackers (1928) bratia obrátili svoju pozornosť na nové médium zvukových filmov. Ich prvým filmom bola filmová adaptácia filmu The Cocoanuts (1929), ktorá sa počas dňa natáčala v Astoria Studios v New Yorku, zatiaľ čo brati v noci predviedli na pódiu zvieratá Cracker. Hoci film trpí technickými nedostatkami typickými pre skoré zvukové filmy, komédia tímu sa tým prežije. V roku 1930, keď filmovali zvieracie sušienky, sa väčšina problémov so zvukom vyriešila a film sa teraz považuje za svoju prvú klasiku. Na scénických a obrazovkových inkarnáciách obidvoch predstavení sa tiež predstavila Margaret Dumont, majestátna herečka vdového typu, ktorá sa ukázala ako najúčinnejšia a večne rozrušená fólia pre Groucha v siedmich filmoch tímu.
Paramount Pictures s radosťou z úspechu svojich prvých dvoch filmov predĺžil zmluvu Marx Brothers, ktorú splnili s tromi z ich najväčších komédií: Monkey Business (1931), Horse Feathers (1932) a Duck Soup (1933). Medzi ich najdivokejšie, najviac anarchické snahy, tri filmy nemilosrdne vyžarujú peniaze, spoločnosť, vysokoškolské vzdelávanie a bojujúce vlády. Opäť sú naplnené Grouchovou verbálnou mecenášou (v líniách ako „Pamätajte, muži, bojujeme za česť tejto ženy, ktorá je pravdepodobne viac ako kedykoľvek predtým!“) A neskutočné zrakové gagy, ako napríklad živý štekajúci pes, ktorý sa vynára z chaty vytetovanej na Harpo hrudi. Monkey Business a Horse Feathers boli u publika v ére depresie nesmierne populárne, ale politická satira Duck Soup (réžia známeho Leo McCareyho) bola sklamaním. Dnes sa však považuje za jednu z veľkých filmových komédií 30. rokov. Po filmoch Paramount Zeppo ukončil činnosť a následne sa stal úspešným talentovým agentom.
Po neúspechu Duck Soup, Paramount neobnovil zmluvu tímu. Irving Thalberg, jeden z najmocnejších producentov vo filmovej histórii, sa o bratov zaujímal a podpísal ich do dvojstranovej dohody pre spoločnosť Metro-Goldwyn-Mayer. Výsledné filmy A Noc v opere (1935) a Deň na pretekoch (1937) sa ukázali ako najfinančne najúspešnejšie v tíme a sú považované za svoje najlepšie úsilie. Thalberg uviedol do svojej komédie prvky, ktorých cieľom bolo zvýšiť ich obchodnú príťažlivosť: postavy bratov Marxovcov boli stále rozoznateľné, ale Thalberg ich pevne stanovil v reálnom svete a minimalizoval neskutočné prvky, zatiaľ čo Groucho, Harpo a Chico zmenili na čiastočne sympatický hrdinské postavy. Tento prístup fungoval celkom dobre pre tieto dva filmy - hlavne preto, že Thalberg dodal tímu talent na písanie špičkových kalibrov -, ale v neskorších vozidlách Marx sa stal klišé a formálne. Je smutné, že Thalberg zomrel niekoľko dní po tom, čo sa začalo strieľať na Deň na pretekoch, a Marxes už nikdy nespolupracoval s producentom ako sympatický k ich potrebám alebo ako jeho štýl komédie.
Tím potom hral za RKO Radio Pictures v adaptácii javiskového hitu Room Service (1938). Bol to jediný film, v ktorom pracovali so scenárom, ktorý nebol napísaný špeciálne pre nich, a výsledky boli zmiešané. Nasledujúci rok sa v spoločnosti MGM ocitli bratia pod vedením Louisa B. Mayera, ktorý sa údajne nikdy nestaral o svoj štýl komédie, a odmietol im poskytnúť kaliber spisovateľov, skladateľov a režisérov, ktorých sa tešili pod Thalbergom. Ich posledné tri filmy MGM - v cirkusoch (1939), Go West (1940) a The Big Store (1941) - zbavili kvality svojej predchádzajúcej práce a boli oveľa menej úspešní. V roku 1941 bratia oznámili svoj odchod do dôchodku ako team. Počas nasledujúcich niekoľkých rokov pôsobil Groucho často v rádiu, na javisku sa objavil Harpo, Chico viedol svoju vlastnú veľkú skupinu a všetky tri cestovali jednotlivo a bavili sa vojnami počas vojnových rokov. Vystúpili na ďalšie dva filmy: Príjemnú noc v Casablanke (1946) a trápnu lásku Láska šťastná (1949), pričom druhá z nich je najvýraznejšia pre vzhľad portrétov mladou Marilyn Monroe.
V neskorších rokoch boli Harpo a Chico semiretirovaní, ale občas a spoločne sa objavili spoločne v televízii a v nočných kluboch. Najúspešnejším bratom bol Groucho, ktorý v roku 1947 debutoval v komediálnom kvízovom seriáli Vy vsaďte svoj život v sieťovom rádiu. Prehliadka bola premiestnená do televízie v roku 1950 a jej dlhodobé ukončenie sa skončilo v roku 1961. Samotný kvíz nemal nič spoločné s úspechom prehliadky; jeho hlavnou atrakciou bol žart medzi Grouchom a súťažiacimi. Groucho tiež napísal niekoľko kníh (vrátane autobiografií Groucho and Me, 1959 a Memoirs of a Mangy Lover, 1963) a pokračoval vo vystupovaní do svojich osemdesiatych rokov, vrátane vypredanej, jednorazovej prehliadky v Carnegie Hall v roku 1972.
