Lotus, niektorá z niekoľkých rôznych rastlín. Lotosom Grékov bol druh Ziziphus lotus z čeľade rakytníka (Rhamnaceae), krík pochádzajúci z južnej Európy. Má veľké ovocie, ktoré obsahuje mäsovú látku, ktorú je možné použiť na výrobu chleba a fermentovaných nápojov. V dávnych dobách bolo ovocie chudobným jedlom a víno vyrobené z ovocia malo byť zdrojom spokojnosti a zábudlivosti.
Egyptský lotos je lekno biele, Nymphaea lotus (čeľade Nymphaeaceae). Modrý lotos (N. caerulea) bol dominantným lotosom egyptského umenia. Posvätný lotos Hindov je vodná rastlina (Nelumbo nucifera) s bielymi alebo jemnými ružovými kvetmi; lotus východnej severnej Ameriky je Nelumbo pentapetala, podobná rastlina so žltými kvetmi (pozri Nelumbonaceae). Lotosom, ktorý bol Rimanom známy ako líbyjský lotus, bol pravdepodobne Celtis australis, žihľava stromová v južnej Európe, člen rodiny brestovníkov (Cannabaceae) s ovocím ako malé čerešne, v dospelosti najskôr červené a potom čierne.
Lotus je latinský názov pre čeľaď hrachu (Fabaceae), ktorá obsahuje asi 100 druhov distribuovaných v miernych regiónoch Európy, Ázie, Afriky a Severnej Ameriky. Zastúpený je vo Veľkej Británii napríklad L. corniculatus, trojlístok z vtáčej nohy, nízko rastúca pôdna pokrývka so zhlukmi malých jasne žltých kvetov, ktoré sú často pruhované karmínovo. V Severnej Amerike sa vyskytuje 20 alebo viac druhov Lotus, ktoré sa nazývajú také bežné názvy ako deervetch a deerclover. Pásajú ich zvieratá.
Lotos vo forme leknín je trvalým ornamentom architektúry. Známym príkladom je jeho použitie pri zdobení hlavných miest stĺpcov, čo je prax, ktorá sa datuje od starovekom Egypte. Lotos je tiež základom asýrskeho posvätného stromu a hlavných miest fénskej stely, ktoré boli predchodcom iónskeho poriadku architektonického dizajnu.
Okrem umeleckého použitia symbolizoval lotus už od staroveku plodnosť a súvisiace myšlienky vrátane narodenia, čistoty, sexuality, znovuzrodenia mŕtvych a v astrológii vychádzajúceho slnka.
