Zjednotenie Číny
Kublaiho úspechom bolo obnoviť jednotu Číny, ktorá bola rozdelená od konca dynastie Tang (618 - 907). Jeho úspech bol oveľa väčší, pretože bol barbarom (v čínskych očiach) a tiež anomádskym dobyvateľom. Dokonca aj v čínskej oficiálnej historiografii sa však s Mongolom Kublaim zaobchádza s rešpektom. Už v roku 1260 ustanovil čínskym spôsobom kraľovacie obdobie a do roku 1271, osem rokov pred rozpadom Nan Song, vyhlásil svoju vlastnú dynastiu pod názvom Da Yuan alebo „Veľký pôvod“. Nikdy nebýval v Karakorume, Ögödeiovom krátkodobom kapitáli, ale založil vlastný kapitál v dnešnom Pekingu, meste známom ako Dadu, „Veľké hlavné mesto“.
Posledné dobitie Nan Song trvalo niekoľko rokov. Kublai sa možno mohol uspokojiť, keď vládol severnej Číne a nechal Pieseň nominálne ovládať južnú Čínu, ale jeho zadržiavanie a zlé zaobchádzanie so vyslancami ho presvedčilo, že s klesajúcim režimom na juhu sa musí rozhodne rozhodovať. Vojenské operácie sa opäť otvorili v roku 1267. Cisárovi Songzongovi zrejme slúžili jeho poslední ministri, o ktorých sa tvrdí, že ho nesprávne informovali o skutočnej situácii, zatiaľ čo mnohí velitelia piesní dobrovoľne prešli do Mongolov. V roku 1276 Kublaiho generál Bayan zajal detského cisára piesne dňa, ale lojalisti na juhu oneskorili nevyhnutný koniec až do roku 1279.
So všetkou Čínou v mongolských rukách dosiahli mongolské dobytie na juhu a východe svoju skutočnú hranicu. Kublai sa však snaží obnoviť prestíž Číny, zapojil sa do série nákladných a problematických vojen, ktoré priniesli len malý návrat. V rôznych časoch sa požadoval hold periférnych kráľovstiev: z Mjanmarska (Barmy), od Annam a Champa v pevninskej juhovýchodnej Ázii, od Javy (teraz v Indonézii) a od Japonska. Mongolské armády utrpeli počas týchto kampaní katastrofické porážky. Najmä invázne flotily poslané do Japonska v rokoch 1274 a 1281 boli prakticky zničené, hoci ich strata bola spôsobená rovnako búrkami (v tých rokoch legendárnymi japonskými tajfúnami kamikadze), ako aj japonským odporom.
Kublaiho nikdy úplne neodradili ľahostajné výsledky týchto koloniálnych vojen, ani ich náklady, a ich koniec sa skončil iba pod jeho nástupcom Temurom. Marco Polo naznačuje, že Kublai si želal pripojiť Japonsko jednoducho preto, že bol nadšený správami o jeho veľkom bohatstve. Zdá sa však, že jeho koloniálne vojny sa bojovali hlavne s politickým cieľom - znovu postaviť Čínu ako centrum sveta.
