Irkutská oblasť, Rusko

Irkutsk, oblasť (región), východné-stredné Rusko, zaberajúca plochu 767 900 štvorcových kilometrov západne a severne od jazera Bajkal. Pozostáva prevažne z kopcov a širokých údolí centrálnej Sibírskej náhornej plošiny a jej východného rozšírenia, náhornej plošiny Patom. Na juhu sa oblasť rozširuje na východný hrebeň pohoria Sayan. V celej oblasti sa vyskytuje hustá tajga, ktorej dominuje sibírsky a dahurský smrekovec, s borovicou, borovicou, jedľou a smrekom; na juhu sú malé škvrny zmiešaného lesa a stepi. Pôdy takmer všade sú pokryté permafrostom. Klimatické podmienky sú výrazne kontinentálne. V roku 2008 sa spojili Ust-Ordyn Buryat autonómne okrug (okres), obývané najmä Rusmi (asi 60 percent), ale aj Buryat (asi 30 percent) a niektorými Tatármi, Ukrajincami a Bielorusmi, s Irkutskou oblasťou.

Irkutsk je administratívnym centrom a takmer celá populácia oblasti sa sústreďuje pozdĺž transsibírskej železnice a rieky Angara, kde sa rozvíja priemyselný región založený na čiernomurskom a azeijskom uhlí, železnej rude Zheleznogorsk-Ilimsky a miestnej soli a sľudové vklady. Vodnú energiu zásobujú priehrady Irkutsk, Bratsk a Ust-Ilimsk na rieke Angara. Ropa je do oblasti privádzaná z ropného poľa Volga-Ural. V hlavných mestách rýchlo rástol hutnícky, strojársky a chemický priemysel. Na severovýchode, neďaleko Bodaybo na Vitime, sa ťaží zlato. Na zvyšku oblasti je spracovanie dreva jediným dôležitým odvetvím. Poľnohospodárstvo sa vo veľkej miere obmedzuje na okolie mestských oblastí. Pasenie sobov a poľovníctvo sa uskutočňuje na severnej večeri. Železnica BAM (Baikal-Amur Magistral) prechádza stredom oblasti východne od Ust-Kutu. Pop. (2002) 2 581 705; (2006 est.) 2 526 977.