Svetlo
Zo všetkých fyzikálnych faktorov hrá svetlo najlepšie pochopenú a najdramatickejšiu úlohu. Mnohé z účinkov svetla na rast rastlín sú zrejmé a priame. Svetelná energia je hnacou silou fotosyntézy, série chemických reakcií v zelených rastlinách, v ktorých oxid uhličitý a voda tvoria uhľohydráty a od ktorých nakoniec závisí všetok život. Nedostatočné svetlo spôsobuje smrť alebo spomalenie rastu zelených rastlín. Svetlo má však tiež nepriame účinky veľkého významu. Zelené rastliny obsahujú malé množstvo pigmentu nazývaného fytochróm, ktorý môže existovať v dvoch formách. Jedna forma absorbuje červené svetlo (660 milimikrónov alebo mμ; 1 mμ = 3,937 × 10 −8)palca). Keď rastliny obsahujúce tento pigment absorbujú červené svetlo, pigment sa premení na inú formu, ktorá absorbuje svetlo červené svetlo (730 mμ); posledne menovanú formu je možné znova previesť na pôvodnú formu absorbujúcu červenú. Tieto premeny majú dramatické následky; napríklad červené svetlo inhibuje predĺženie stonky a tvorbu laterálnych koreňov, ale stimuluje rozširovanie listov, vývoj chloroplastov, sfarbenie červených kvetov a klíčenie spór. Cykly červeného a príliš červeného svetla môžu tiež ovplyvniť tvorbu kvetov.
angiosperm: Doprava a rast rastlín
Je dôležité si uvedomiť, že elektráreň so svojimi dvoma transportnými systémami, xylem a phloem, je schopná presunúť akúkoľvek látku na prakticky
Účinky svetla na zvieratá, aj keď menej zrejmé, môžu byť dôležité, napríklad vplyv svetla na rast reprodukčného systému niektorých zvierat. Zdá sa, že zvýšenie dennej dĺžky, a teda aj množstva svetla, iniciuje rast a vývoj pohlavných orgánov (gonád) u niektorých vtákov počas jari. Je zaujímavé, že oči nie sú receptory svetelného signálu, ktorý aktivuje endokrinný systém na začatie rastu pohlavných žliaz; bunky hlboko v mozgu sú skôr citlivé na malé množstvo svetla, ktoré prechádza priamo cez tenkú lebku vtáka.
Väčšina zvierat vykazuje cyklickú aktivitu alebo rytmy pri rôznych dôležitých fyzikálnych (napr. Pohyboch) a chemických (napr. Dýchanie) udalostiach, ktoré sú pre jednotlivca podstatné. Tieto rytmy sú často regulované krátkym vystavením svetlu.
Chemické faktory
Chemické faktory dôležité pre životné prostredie zahŕňajú plyny v atmosfére a vodu, minerály a výživný obsah potravín. Rastliny vyžadujú na fotosyntézu oxid uhličitý, vodu a slnečné svetlo; sucho spomaľuje rast rastlín a môže ich dokonca zabiť. Je známe, že účinky atmosférických kontaminantov - napr. Oxidov dusíka, uhľovodíkov a oxidu uhoľnatého - majú škodlivé účinky na rast a reprodukciu rastlín a zvierat.
Rastliny a zvieratá vyžadujú minerály a malé množstvo prvkov, ako je zinok, horčík a bór. Dusík a fosfor sa rastlinám dodávajú ako dusičnany a fosforečnany v pôde. Nedostatočné množstvo akéhokoľvek výživového faktoru v pôde má za následok zlý rast rastlín a zlé úrody. Zvieratá potrebujú kyslík, vodu a prvky z prostredia. Pretože nie sú schopné syntetizovať cukry z oxidu uhličitého, musia zvieratá získavať tieto živiny prostredníctvom výživy, buď priamo, spotrebou rastlín, alebo nepriamo, spotrebou iných zvierat, ktoré zase využívajú rastliny ako potravu. Ak je kvalita alebo množstvo tohto jedla zlé, rast je spomalený alebo nastane smrť (pozri výživu).
Zvieratá potrebujú vitamíny, skupinu zlúčenín s rôznymi chemickými štruktúrami, v malom množstve. Zvieratá nemôžu syntetizovať všetky vitamíny, ktoré potrebujú; tie, ktoré sa nedajú syntetizovať, sa preto musia získavať z potravy buď z rastlín, alebo z iných zvierat, ktoré dokážu syntetizovať vitamín. Pretože niektoré vitamíny sú potrebné pri určitých dôležitých metabolických reakciách, nedostatok vitamínu počas rastu môže mať rôzne účinky - zakrpatenie, malformácia, choroba alebo smrť.
