Veverica zemná, ktorýkoľvek zo 62 druhov suchozemských hlodavcov s dlhým telom, ktoré sú aktívne počas dňa a majú krátke nohy, silné pazúry, malé zaoblené uši a krátky alebo stredne dlhý chvost. Farba sa medzi druhmi veľmi líši od šedej, bahennej alebo svetlo hnedej po olivovú, červenkastú alebo veľmi tmavohnedú. Niekoľko druhov má pevnú farbu, ale väčšina vykazuje charakteristické vzory, ako sú škvrny, línie škvŕn, biele až hnedasto čierne pruhy, jasne červenkastohnedé líca alebo pruhy kombinované so žltkastočerveným plášťom nad hlavou a plecami. Spodky sú biele, odtiene šedej, odtiene buffa alebo hnedé. U niektorých druhov môžu byť jedinci čiastočne alebo úplne čierni (melanizovaní). Srsť sa pohybuje v štruktúre od tvrdých a tenkých až po mäkké a husté a niekedy vlnené.
Nekropické veveričky
Názov veverička obyčajná sa zvyčajne používa na malé hlodavce, ktoré vykopávajú nory a sú spojené s otvorenými biotopmi v miernych zemepisných šírkach v severnej Amerike a Eurázii, ako aj vo vyprahnutých oblastiach Afriky. 38 druhov severoamerických veveričiek a eurázijských souslikov (rod Spermophilus) sa vyskytuje od hladiny mora po vrcholy v otvorených biotopoch a občas v lesoch. Veverka ostnatá (Atlantoxerus getulus) žije v skalnatých biotopoch od hladiny mora do 4 000 metrov (13 000 stôp) v pohorí Atlas v severozápadnej Afrike a štyri druhy afrických veveričiek (rod Xerus) obývajú savany a skalné púšte na severe, východnej a južnej Afriky. Piesočnaté púšte v Strednej Ázii sú domovom jediného druhu dlhoprstej mletej veveričky (rod Spermophilopsis), zatiaľ čo púšte juhozápadných Spojených štátov a severného Mexika obývajú päť druhov veveričiek antilopových (rod Ammospermophilus). Veverka antilopa bieleho (A. leucurus) v juhozápadnej časti Spojených štátov amerických je jednou z najmenších zo všetkých veveričiek severnej, vážiaca 96 až 117 gramov (3,4 až 4 oz) a má telo dlhé až 17 cm (6,7 palca). a chvost menej ako 8 cm. Jedným z najväčších je veverička skalná (Spermophilus variegatus) v juhozápadných Spojených štátoch a severnom Mexiku. S hmotnosťou 450 až 875 gramov má telo až 30 cm dlhé a trochu kratšie, huňaté chvosty. Členovia oboch týchto rodov majú vnútorné lícne vrecká, ktoré sa používajú na zhromažďovanie potravín na skladovanie v nory.
Väčšina nepropických veveričiek je všežravá. Franklinova mletá veverička (Spermophilus franklinii) severovýchodných Spojených štátov a južnej Kanady jej predstavuje reprezentatívnu všežravú stravu: širokú škálu častí zelených rastlín, ovocie, hmyz (húsenice, kobylky, cvrčky, chrobáky a ich larvy a mravce), stavovce (ropuchy, žaby, vajcia a kurčatá kačíc a spevov, myši, menšie veveričky a malé králiky) a mrkva. Iné, ako napríklad veverica zemská (U armta) v Skalistých horách v západných Spojených štátoch, sú predovšetkým vegetariánske a konzumujú prevažne zelené časti rastlín a semená.
Druhy spermofilus zimujú hlboko v zimných mesiacoch. Telesná teplota 13-lemovanej mletej veveričky (S. tridecemlineatus) v strednej Severnej Amerike klesá z 37 ° C (98,6 ° F) na 1 až 3 stupne nad teplotou nory. Počas tejto doby sa srdcová frekvencia u aktívneho zvieraťa zníži z 200 na 350 úderov za minútu na asi 5 a rýchlosť dýchania klesne z 50 dychov za minútu na asi 4.
Naopak, antilopy a africké veveričky sú aktívne po celý rok. Tieto dve skupiny regulujú svoju telesnú teplotu tým, že vstupujú a znovu sa objavujú z chladných nór počas horúcich častí dňa. Mimo nory ležia alebo stoja oproti slnečnému žiareniu, ich dlhý, široký a huňatý chvost slúži ako tepelný štít nad chrbtom zvieraťa. Celozrnná mletá veverička stredná Ázia je tiež aktívna celoročne a vo svojej nory zostáva len vo veľmi chladných zimných dňoch.
Tropické veveričky
Tropické veveričky sú aktívne po celý rok a neskladujú jedlo. Päť rodov (Dremomys, Lariscus, Menetes, Rhinosciurus a Hyosciurus) žije v lesoch juhovýchodnej Ázie, ale nie na Filipínach. Aj keď niekedy používajú dierky v zemi, hlodavce zvyčajne hniezdia v dutých kmeňoch stromov a hnijúcich vetvách na lesnom dne. Strava sa medzi jednotlivými druhmi líši, vo všeobecnosti však obsahuje väčšie percento článkonožcov, ako je miera kvapôčok zemitých veveričiek. Napríklad veverica drsná (R. laticaudatus) na ostrove Sunda je vysoko špecializovaná na konzumáciu dážďoviek a hmyzu s veľmi predĺženým ňufákom, dlhým jazykom a slabými zubami rezákov. Uvádza sa, že trojpruhá mletá veverička (L. insignis), tiež z ostrovov Sunda, konzumuje ovocie, korene a hmyz; holé veveričky dlhé nosy (rod Dremomys) jedia ovocie, hmyz a dážďovky. Dva druhy mletej veveričky Sulawesi (rod Hyosciurus) majú predĺžené ňufáky a používajú svoje dlhé silné pazúry na kopanie lariev chrobákov v hnijúcom dreve; tiež jedia žalude.
