Hlavná veda

Rod bossilis z fosílnych diprotodónov

Rod bossilis z fosílnych diprotodónov
Rod bossilis z fosílnych diprotodónov
Anonim

Diprotodon, tiež nazývaný obrovský wombat, zaniknutý rod vačnatca zaradený do podskupiny Vombatiformes a považovaný za najväčšiu známu skupinu vačnatých cicavcov. Diprotodon žil počas pleistocénovej epochy (pred 2,6 miliónmi až 11 700 rokmi) v Austrálii a je blízkym príbuzným žijúcim votrelcom a koolom. Názov v latinčine znamená „dva predné zuby“.

Podobne ako živé wombaty a koaly, aj Diprotodon bol kvadratický a prezeral rastlinný materiál. Diprotodon bol však oveľa väčší, stál pri ramene vysoký asi 1,8 metra (asi 6 stôp) a meral až 4 metre (12 stôp). Predpokladá sa, že najväčšie exempláre v živote vážili viac ako 2 700 kg (asi 3 t). Diprotodon zdieľa so svojimi modernými bratrancami mnoho skeletálnych, kraniálnych a stomatologických čŕt, vrátane dvoch dlhých dopredných vyčnievajúcich dolných rezákov, ktoré sa uzavreli (tj dostali sa do kontaktu) so štyrmi štvorcovými hornými rezákmi. Jeho stoličky a premoláre mali sériu láv (hrebeňov) prebiehajúcich priečne od líce k jazyku. Tieto štruktúry pravdepodobne poskytovali mriežkový mechanizmus na žuvanie, takže Diprotodon drvil a drvil rastlinný materiál vo svojej strave podobným spôsobom ako moderné klokany. Lebka bola mohutná a úzka s neobvykle veľkým nosným otvorom, čo naznačuje, že zviera malo veľký nos alebo pravdepodobne krátky tapírový kmeň.

Diprotodon charakterizoval aj sexuálny dimorfizmus - to znamená rozdiely vo vzhľade medzi samcami a samicami toho istého druhu, pričom samce boli podstatne väčšie ako samice. Dimorfizmus sa vyskytuje aj v niektorých žijúcich vačnatcoch, vrátane červeného klokana (Macropus rufus), východného sivého klokana (M. giganteus) a západného sivého klokana (M. fuliginosus). Rozdiel vo veľkostiach pohlaví naznačuje, že Diprotodon mal polygynózny systém párenia, ktorý je charakterizovaný jedným samcom, ktorý sa páril s niekoľkými ženami. Na niektorých pracoviskách sa zotavilo veľké množstvo jedincov iba jedného pohlavia, čo naznačuje, že žili v sexuálne segregovaných stádach aspoň časť roka.

Diprotodon sa vyvinul z Euryzygomy asi pred dvoma miliónmi rokov a neskôr sa mohol rozdeliť až na tri druhy. Vzhľadom na svoju veľkú veľkosť sa Diprotodon považuje za megaherbivora (spolu s nosorožcami, slonmi, hrochami a koňmi). Megaherbivori na mnohých kontinentoch vyhynuli počas neskorého pleistocénu. Predpokladá sa, že podprotilón podľahol poľovníckemu tlaku súvisiacemu s rozširovaním austrálskej ľudskej populácie. Posledný výskyt Diprotodonu bol asi pred 46 000 rokmi. Jeho zánik bol súčasťou všeobecnejšieho vyhynutia veľkých austrálskych cicavcov, ku ktorému došlo pred 72 000 až 44 000 rokmi, keď 14 zo 16 veľkých cicavčích rodov zaniklo.