Rock v 80. a 90. rokoch
Digitálna technológia a alternatívy k rocku orientovanému na dospelých
Hudobný priemysel bol zachránený pred hospodárskou krízou v 80. rokoch 20. storočia vývojom novej technológie, digitálneho záznamu. Vinylové platne boli nahradené kompaktným diskom (CD), technologickou revolúciou, ktorá okamžite mala konzervatívny účinok. Do tejto chvíle najbohatší kupci rekordov vyrástli na skale; Povzbudzovali ich, aby nahradili svoje nahrávky a počúvali rovnakú hudbu na kvalitnom zvukovom systéme. Rock sa stal hudbou pre dospelých; mladistvé výstreky sa naďalej objavovali a mizli, ale tie sa už viac nepovažovali za ústredné pre rockový proces, a ak by superhviezdy rocku zo sedemdesiatych rokov nemohli porovnávať predaj svojich starých platforiem s novými vydaniami, pokračovali v predaji koncertov na štadiónoch, ktoré sa stali nostalgickými rituálmi (naj neočakávanejšie pre Grateful Dead). Pre nové biele akty sa priemysel musel obrátiť na alternatívne kamene. Objavil sa nový model - najúspešnejšie v 80. rokoch pre REM a v 90. rokoch pre Nirvanu - v ktorom nezávislé vydavateľstvá, univerzitné rozhlasové stanice a miestni maloobchodníci vytvorili kultové publikum pre činy, ktoré boli potom podpísané a hromadne predávané hlavným vydavateľom., Miestne nahrávacie spoločnosti sa v skutočnosti stali divíziami výskumu a vývoja nadnárodných spoločností.
Radikálny rozvoj digitálnej technológie sa odohral inde v nových zariadeniach na vzorkovanie a manipuláciu so zvukom, ktoré používajú inžinieri tanečnej hudby, ktorí už skúmali rytmické a zvukové možnosti elektronických nástrojov a rozmazávali rozdiely medzi živou a zaznamenanou hudbou. Počas nasledujúceho desaťročia sa digitálne vybavenie propagované na tanečnej scéne stalo súčasťou všetkých foriem tvorby rockovej hudby. Pri hip-hopovom akte, ako je Public Enemy, nezáležalo len na novej palete „čistého“ zvuku, ale aj na spôsob, ako do hudby vložiť realitu - skutočné hlasy silných a bezmocných. Hip-hop, ako rýchlo pochopili mladé nespokojné skupiny z celého sveta, umožnil hovoriť s médiami.
