Vynájsť mesto
Los Angelesova premena na metropolu svetovej triedy sa začala v 70. rokoch 20. storočia. Prvý skok do modernej éry nastal v roku 1876, keď južná pacifická železnica dokončila spojenie so San Franciscom. Počas tohto desaťročia mesto zažilo rozmach založený na príchode nováčikov hľadajúcich zdravé podnebie. Volal sa „Sick Rush“, bol to jeden z prvých boomov, ktorý prerušil históriu Los Angeles.
V roku 1885 otvorili Atchison, Topeka a Santa Fe Railroad priechod z Chicaga, čo vyvolalo vojnu cestovného a dvojročný pozemný boom. Armáda pozemných agentov a nadšencov propagujúca mierne teploty a výhľady na oceán predala veľké časti starých rančov. Keď v roku 1887 praskla bublina, tisíce okamžite opustili mesto. Novovytvorená obchodná komora sa spojila so železnicami, pestovateľmi citrusov a majiteľmi hotelov v intenzívnej propagácii južnej Kalifornie. Táto kampaň zameraná na nedotknutú prírodnú krásu regiónu presvedčila generáciu zámožných návštevníkov z východného pobrežia a stredozápadu, aby sa vzdali výletov do Európy a namiesto toho navštívili južnú Kaliforniu. Mnohí, ktorí tak urobili, sa natrvalo usadili v štáte.
Rovnako dôležité bolo vytvorenie dostatočne veľkého prístavu, ktorý by vyhovoval svetovej lodnej doprave. Zahŕňalo bagrovanie blato v prístave San Pedro, výstavbu železničnej trate do Los Angeles a získanie federálnej dotácie na vlnolam. Collis P. Huntington z južného Pacifiku podporoval Santa Monicu ako miesto budúceho prístavného mesta, ale obchodní a politickí vodcovia v Los Angeles sa bránili. Vyhrali svoju bitku na americkom kongrese. V roku 1910 Los Angeles anektovalo mesto San Pedro; ktoré konajú, spolu s vytvorením nového prístavu a dokončením Panamského prieplavu v roku 1914 vtiahli Los Angeles do pozície významného medzinárodného obchodného centra.
Väčšina z expanzívneho charakteru mesta bola produktom tichej elektrickej železničnej siete Henryho E. Huntingtona, ktorá bola založená v rokoch 1901–11. Jeho posádky mexických prisťahovaleckých robotníkov položili viac ako 1 600 km (1 600 km) trate. Za menej ako kilometer míli cestujúci mohli cestovať jedným z jeho veľkých červených vozíkov z údolia San Fernando do centra a zo vnútrozemia Santa Monica až po San Bernardino a Redlands.
Roky od roku 1890 do roku 1915 boli opísané ako zlatý vek Los Angeles. Prominentný Los Angeles autor a mestský ekológ Richard Lillard to nazval „post-hraničnou, predindustriálnou, pred Hollywoodskou, pred automobilovou“ fázou. Krajina bola tak prístupná pre zobrazenie pohľadníc, že skoro každá domácnosť v severnom snehovom pásme krajiny vedela o meste, kde v zime zomierali stromy zlaté ovocie na úpätí zasnežených hôr. Napriek pozitívnemu vývoju v tomto období bol čas významných spoločenských a politických nepokojov.
Na prelome 20. storočia vydal Harrison Gray Otis, vydavateľ Los Angeles Times, národnú krížovú výpravu s cieľom stimulovať priemysel podkopávaním odborových zväzov. Jeho jedovaté úvodníky vyvolali nevôľu triedy. Niekoľko odborárov začalo teroristickú kampaň proti miestnym kapitalistom a 1. októbra 1910 dynamizovala budovu Times a zabila 20 zamestnancov. V roku 1911, keď sa zdalo, že Los Angeles je pripravený zvoliť si Job Harrimana, kandidáta socialistickej práce za starostu, dvaja obžalovaní odborári, John a James McNamara, sa priznali k dynamitickým útokom. Harrimanovu kampaň zasiahla smrteľná rana a zaútočila na generácie odbory.
Medzitým sa pokrokoví v strednej triede snažili eliminovať straníckych šéfov a ukončiť politickú dominanciu južnej pacifickej železnice v Kalifornii. John Randolph Haynes, občiansky zameraný lekár, okrem iného presvedčil voličov v Los Angeles, aby prijali iniciatívu, referendum a odvolali sa na hlasovacie opatrenia. Reformátori čoskoro začali útok na starostu Arthura C. Harpera za jeho väzby na južný Pacifik, jeho špekulácie s akciami a ďalšie trestné činy súvisiace s korupciou, a ich úsilie viedlo k jeho rezignácii v roku 1909.
