Ak do roku 1990 prišiel hudobník z Bristolu - tichého mesta západnej krajiny, ktorého bohatstvo bolo postavené na obchode s otrokmi - z jeho priznania bolo málo. Úspech trio Massive Attack, najmä v Británii, však zmenil vnímanie, že do konca desaťročia, v očiach mnohých, bol Bristol miestom, odkiaľ pochádza. Nellee Hooper, PJ Harvey, Portishead, Tricky a Roni Size posilnili rastúcu reputáciu mesta tým, že zastávajú jednostranných excentrikov, ktorí dosiahli kritický ohlas a významný predaj napriek ignorovaniu konvenčných konceptov komercializácie. Žiadne miesto konania, štúdio ani nahrávacia spoločnosť nezískali súdržnosť, pretože každý projekt mal tendenciu pracovať vo svojom vlastnom klube alebo dielni; ale niekoľko kľúčových hráčov spolupracovalo v polovici osemdesiatych rokov ako súčasť skupiny deejays známych ako Wild Bunch.
Hooper bol prvý na povrch, v roku 1989, ako aranžér a koproducent medzinárodne úspešného albumu Club Classics Vol. Jeden (s názvom Keep on Movin 'v Spojených štátoch) londýnskou Soul II Soul, ale práve Massive Attack umiestnil Bristol na hudobnú mapu s albumom Blue Lines v roku 1991. Raps v štýle hip-hopu s nízkym kľúčom. členovia skupiny poskytli súdržnosť a kontext pre príspevky hosťujúcich spevákov, ako sú duálna diva Shara Nelson, veterán z reggae Horace Andy, a rapper Tricky v sade hudobných zvukov, ktorých atmosférický, dubovo premočený štýl odmietol klasifikáciu ako rock alebo duša, tanec alebo alternatíva. Niekto to nazval trip-hop a jeho meno uviazlo. Iní producenti z celej krajiny boli inšpirovaní písať soundtracky k filmom v hlavách, ale tri najpozoruhodnejšie reakcie prišli z Bristolu: Portishead's Dummy (1994) a Tricky's Maxinquaye (1995), plné temného paranoja a potlačenej vášne a Massive. Attack je vlastné sledovanie, Ochrana (1995), predstavovať hosť spevák Tracey Thorn zo všetkého, ale dievča.
