Koherencia - pevný vzťah medzi fázou vĺn v lúči žiarenia s jednou frekvenciou. Dva lúče svetla sú koherentné, keď je fázový rozdiel medzi ich vlnami konštantný; nie sú koherentné, ak existuje náhodný alebo meniaci sa fázový vzťah. Stabilné interferenčné obrazce sú tvorené iba žiarením vyžarovaným koherentnými zdrojmi, ktoré sa bežne vyrábajú rozdelením jedného lúča na dva alebo viac lúčov. Laser, na rozdiel od žiarovkového zdroja, vytvára lúč, v ktorom všetky komponenty nesú pevné vzájomné vzťahy.
elektromagnetické žiarenie: šírenie a súdržnosť
Po vygenerovaní sa elektromagnetická vlna samovoľne šíri, pretože elektrické pole s premenlivou časovou pôsobnosťou vytvára magnetické pole s premenlivou dobou.