Alžírsko, veľká, prevažne moslimská krajina v severnej Afrike. Od pobrežia Stredozemného mora, v ktorom žije väčšina jeho obyvateľov, sa Alžírsko rozprestiera na juh hlboko do srdca Sahary, zakázanej púšte, kde boli zaznamenané najhorúcejšie povrchové teploty Zeme a ktoré predstavuje viac ako štyri pätiny územia krajiny. Dominantou krajiny je Sahara a jej extrémne podnebie. Súčasná alžírska spisovateľka Assia Djebar vyzdvihla okolie a nazvala svoju krajinu „snom piesku“.
Vďaka histórii, jazyku, zvykom a islamskému dedičstvu je Alžírsko neoddeliteľnou súčasťou Maghrebu a väčšieho arabského sveta, ale táto krajina má tiež veľkú populáciu Amazigh (Berber) s prepojením na túto kultúrnu tradíciu. Kedysi bol chlebom rakety Rímskej ríše, na území dnešného Alžírska vládli rôzne arabsko-amazighské dynastie od 8. do 16. storočia, keď sa stalo súčasťou Osmanskej ríše. Po úpadku Osmanov nasledovalo krátke obdobie nezávislosti, ktoré sa skončilo, keď Francúzsko začalo v roku 1830 vojnu o dobytie.
Do roku 1847 Francúzi do značnej miery potlačili alžírsky odpor proti invázii a nasledujúci rok urobil z Alžírska deportáciu Francúzska. Francúzski kolonisti modernizovali alžírske poľnohospodárske a obchodné hospodárstvo, žili však oddelene od alžírskej väčšiny a požívali sociálne a ekonomické privilégiá rozšírené na niekoľko neeurópanov. Etnické rozhorčenie, podporované revolučnou politikou zavedenou Alžírčanmi, ktorí žili a študovali vo Francúzsku, viedlo v polovici 20. storočia k rozsiahlemu nacionalistickému hnutiu. Nasledovala vojna za nezávislosť (1954–62), ktorá bola taká tvrdá, že si všimol revolučný Frantz Fanon,
Teror, boj proti terorizmu, násilie, boj proti násiliu: to je to, čo pozorovatelia horlivo zaznamenávajú, keď opisujú kruh nenávisti, čo je v Alžírsku tak húževnaté a zjavné.
Rokovania ukončili konflikt a viedli k alžírskej nezávislosti a väčšina Európanov opustila krajinu. Aj keď vplyv francúzskeho jazyka a kultúry v Alžírsku zostal silný, od nezávislosti sa krajina neustále snaží získať späť svoje arabské a islamské dedičstvo. Rozvoj ložísk ropy a zemného plynu a iných nerastných surovín v alžírskom interiéri zároveň priniesol krajine nové bohatstvo a podnietil mierny nárast životnej úrovne. Na začiatku 21. storočia bola alžírska ekonomika jednou z najväčších v Afrike.
Hlavným mestom je Alžír, preplnená rušná prímorská metropola, ktorej historické jadro alebo medinu lemujú vysoké mrakodrapy a bytové domy. Druhým mestom Alžírska je Oran, prístav pri Stredozemnom mori v blízkosti hraníc s Marokom. Oran sa stal menej dôležitým strediskom ako Alžír a stal sa dôležitým strediskom hudby, umenia a vzdelávania.
Pôda
Alžírsko je ohraničené na východe Tuniskom a Líbyou; na juh od Nigérie, Mali a Mauretánie; na západ od Maroka a Západnej Sahary (ktorú bývalý štát prakticky začlenil); a na severe Stredozemným morom. Je to obrovská krajina - najväčšia v Afrike a 10. najväčšia na svete - ktorá sa dá rozdeliť do dvoch odlišných geografických regiónov. Najsevernejšia oblasť, všeobecne známa ako Tell, podlieha zmierňujúcim vplyvom Stredozemného mora a pozostáva prevažne z pohoria Atlas, ktoré oddeľuje pobrežné pláne od druhej oblasti na juhu. Tento južný región, takmer úplne púšť, tvorí väčšinu územia krajiny a nachádza sa v západnej časti Sahary, ktorá sa tiahne cez severnú Afriku.
reliéf
Hlavné rysy štrukturálneho reliéfu v Alžírsku boli spôsobené kolíziou afrických a euroázijských tektonických platní pozdĺž stredomorského okraja, čím sa krajine poskytli jej dva geografické regióny. Tell, ktorý je domovom väčšiny obyvateľov krajiny, obsahuje dva geologicky mladé masívy, Tell Atlas (Atlas Tellien) a Saharan Atlas (Atlas Saharien), ktoré prebiehajú vo všeobecnosti rovnobežne od východu na západ a sú oddelené od náhornej plošiny (Hauts) plató). Juh, ktorý sa skladá zo Sahary, je pevnou a starodávnou platformou suterénnych hornín, vodorovných a rovnomerných. Táto oblasť je neobývaná púšť, s výnimkou niekoľkých oáz, ale zakrýva bohaté minerálne zdroje, najmä ropu a zemný plyn.
Tell
Postupne od severu k juhu sa vyskytujú prerušované pobrežné masívy a pobrežné pláne. Spolu s Tell Atlasom, náhornou plošinou a Saharanským atlasom tvoria postupnosť piatich geograficky rozmanitých zón, ktoré zhruba rovnobežia s pobrežím.
Pobrežné hrebene a masívy sú členené početnými zátokami a často sú od seba oddelené rovinami - napríklad rovinami Oran a Annaba - ktoré sa tiahnu do vnútrozemia. Rovnako nie je Tell Atlas nepretržitý; na západe tvorí dva rôzne rozsahy oddelené vnútornými rovinami. Rovina Maghnia teda oddeľuje pohorie Tlemcen na juh od pohoria Traras na severozápad. Podobne sú roviny Sidi Bel Abbès a Mascara zasadené medzi pohoriami na severe a na juh. Masív Dahra tvorí dlhá oblasť siahajúca od ústia rieky Chelif na západe po horu Chenoua na východe; je od masívu Ouarsenis na juh oddelená pláňami doliny Chelif.
Reliéf ako celok preto nepredstavuje prekážku v komunikácii v západnom Tell. To však neplatí v centrálnej oblasti Tell, kde sa Atóm Blida spája s pohoriami Titteri a horský blok Veľkej Kabylie (Grande Kabylie) sa spája s pohoriami Bibans a Hodna, aby sťažili komunikáciu medzi severom a juhom. Iba údolie Wadi Soummam umožňuje komunikáciu s prístavom Bejaïa.
Ďalej na východe, od Bejaïa po Annabu, nasleduje jedna horská bariéra, ktorá oddeľuje Konštantínske planiny od mora. Krajinám južne od nížin dominujú pohoria Hodna, Aurès a Nemencha. Samotné nížiny, ktoré sa už dlho používajú na pestovanie obilnín, majú zreteľnú miestnu topografiu a nevykazujú rovnaké znaky ako náhorná plošina, ktorá sa tiahne západne od pohoria Hodna do Maroka. Ten je rozbitý sabkhami (dná jazier pokrytých soľou) a je pre poľnohospodárstvo oveľa menej priaznivé, pretože dostáva menej zrážok.
Na juh od náhornej plošiny a roviny Konštantína vedie saharský atlas, ktorý je tvorený radom hrebeňov orientovaných juhozápadne na severovýchod. Tieto poklesy v nadmorskej výške od západu, kde Mount Aïssa dosahuje v horách Ksour 7336 stôp (2236 metrov), vedú k nižším vrcholom v pohoriach Amour a Oulad Naïl. Vyššie vrcholy sa nachádzajú opäť v pohorí Aurès, kde sa nachádza najvyšší vrch v severnom Alžírsku - Mount Chelia, ktorý dosahuje výšku 7 638 metrov (2 328 metrov).
Iba severné pohoria Tell, ležiace pozdĺž hranice tektonickej platne, majú veľkú seizmickú aktivitu. Silné zemetrasenia v rokoch 1954 a 1980 dvakrát zničili mesto Chlef (El-Asnam). Zemetrasenie v roku 1989 spôsobilo vážne škody v zóne medzi masívom Chenoua a Alžír, rovnako ako ďalšie v roku 2003 na východ od Alžíru.
