V roku 2003 čelilo mnoho výziev kanadským železniciam, ktoré slúžili 150 rokov ako kanadská chrbtica, spájajúce rozptýlené britské severoamerické kolónie, ktoré tvorili transkontinentálnu krajinu. Najdôležitejším problémom zo všetkých bolo nájsť spôsob, ako by železnica mohla uspokojiť rastúce potreby dopravy v husto osídlenom centrálnom koridore s výškou 1320 km, ktorý sa tiahne od mesta Quebec na východe cez Montreal, Ottawa a Toronto. do Windsoru na západe. Ak by sa premávka na koridore obrátila na vysokorýchlostné vlaky, ktoré jazdia v západnej Európe, ako napríklad TGV (vlaky Grande Vitesse), ktoré sa vrhajú po tratiach rýchlosťou 320 km / h (200 mph) medzi hlavnými mestami v Francúzsko?
Na obzore sa objavil praktický základ pre vysokorýchlostnú osobnú železničnú dopravu. Bombardier Inc., výrobca lietadiel a dopravných zariadení so sídlom v Montreale, navrhol rýchlu súpravu ôsmich automobilov Acela, ktorá s určitým úspechom jazdila na tratiach Amtraku v severovýchodných Spojených štátoch. Spoločnosť tiež testovala nové lokomotívy a vozový park, ktorých veľkosť bola podobná ako v prípade Acela, ale poháňaná motormi Pratt a Whitney s výkonom 5 000 koní. Toto zariadenie by si nevyžadovalo nákladnú elektrifikáciu, ktorú používajú európske vlaky.
Mestská doprava bola ďalšou oblasťou, ktorá prešla zmenami. Mestá v Kanade napredovali s integrovanými systémami tranzitu autobusov a ľahkých železníc. Ottawa bol dobrým príkladom. Jeho 900 autobusov, veľa cestujúcich na vyhradených trasách, sa spojilo s naftovým motorom O-Train, linkou vedúcou z južného okraja mesta do blízkosti centra mesta. V súčasnosti prebiehajú plány na rozšírenie systému tak, aby vyhovoval potrebám 800 000 obyvateľov mesta.
Ak bola budúcnosť železničnej dopravy v strednej Kanade neurčitá, kanadský sever ponúkol dobrodružnému cestujúcemu po železnici vzrušujúci terén. Od Tichého oceánu po Atlantický oceán sled železníc vybudovaných na otvorenie severu umožnil cestu do veľkolepej scenérie. Na západe sa medzi majestátnymi Skalistými horami vlnia nástupcovia pôvodných transkontinentálnych trás - Skalnatý horolezec cez Banff a Kanadský cez Jasper. Z Winnipegu vedie železnica cez členité jazero a lesnú krajinu, aby sa dostala k oceánskemu prístavu Churchill na Hudsonskom zálive. Dve severné línie Ontária sú Algoma Central, ktorá vedie od Sault Ste. Marie cez kaňon Agawa, plný lesov na jeseň, a Northland, ktorý prerezáva kanadský štít bohatý na minerály na Moosonee, v blízkosti starého miestneho obchodu s kožušinami na James Bay. V Quebecu vedie linka severne od zálivu sv. Vavrinca k ložiskám železnej rudy Ungava a Labrador, kde boli kanoisti, rybári a poľovníci dopravení do posledného veľkého divočinského regiónu východnej severnej Ameriky.
