Tavenie, proces, ktorým sa kov získava, buď ako prvok alebo ako jednoduchá zlúčenina, zo svojej rudy zahrievaním nad bodom topenia, zvyčajne v prítomnosti oxidačných činidiel, ako je vzduch, alebo redukčných činidiel, ako je koks. Prvým kovom, ktorý sa mal taviť v starovekom Strednom východe, bola pravdepodobne meď (o 5 000 bce), po ktorej nasledovalo cín, olovo a striebro. Na dosiahnutie vysokých teplôt požadovaných na tavenie boli vyvinuté pece s ťahom vzduchu; pre železo boli potrebné ešte vyššie teploty. Tavenie teda predstavovalo významný technologický úspech. Drevené uhlie bolo univerzálnym palivom až do zavedenia koksu v Anglicku 18. storočia. Medzitým vysoká pec dosiahla vysoký stav vývoja.
ručné náradie: Tavenie
Asi 1 000 rokov potom, čo sa ľudia dozvedeli o roztavení panenej medi, zistili, že ešte jeden kameň, krehký, priamo k ničomu
Pri modernom spracovaní rudy sa zvyčajne pred tavením uskutočňujú rôzne predbežné kroky, aby sa kovová ruda čo najviac koncentrovala. Pri procese tavenia sa kov, ktorý je kombinovaný s kyslíkom - napríklad s oxidom železa - zahrieva na vysokú teplotu a oxid sa spôsobuje, že sa kombinuje s uhlíkom v palive a uniká ako oxid uhoľnatý alebo oxid uhličitý. Ostatné nečistoty, súhrnne nazývané gang, sa odstránia pridaním tavidla, s ktorým sa kombinujú, aby vytvorili trosku.
V modernej taviarni medi sa používa ohrevná pec. Koncentrovaná ruda a tavivo, obyčajne vápenec, sa plnia do vrchu a roztavená matná hmota - zlúčenina medi, železa a síry - a troska sa odvádzajú dole. Druhé tepelné spracovanie v inej (konvertorovej) peci je potrebné na odstránenie železa z rohože.
