Sezónna afektívna porucha (SAD), porucha nálady charakterizovaná opakujúcou sa depresiou na jeseň a v zime, oddelená obdobiami depresie na jar av lete. Tento stav prvýkrát opísal v roku 1984 americký psychiater Norman Rosenthal.
Na jeseň, keď sa dni progresívne znižujú, čo vedie k zvýšeniu počtu hodín strávených v tme, sa u ľudí náchylných na SAD objavujú atypické depresívne príznaky. Medzi tieto príznaky zvyčajne patrí ranné prebudenie; tendencia zaspávať, prejedať sa a priberať na váhe; chuť na potraviny bohaté na sacharidy, ako sú sladkosti a pečivo; únava a znížená energia, najmä v popoludňajších hodinách; ťažkosti s koncentráciou a plnením úloh; a odstúpenie od priateľov, rodiny a spoločenských aktivít. Spolu s týmto predvídateľným súborom symptómov sa ľudia so SAD tiež stanú depresívnymi, pesimistickými a neschopní si užiť veci, ktoré im zvyčajne potešia.
Keď príde jar, tieto príznaky spravidla vymiznú a ľudia so SAD sa znovu cítia dobre. V skutočnosti sa niektorí ľudia so SAD v lete euforizujú. Môžu zažiť stav známy ako hypománia, pri ktorom majú rýchle myšlienky a reč, majú o sebe veľkolepé predstavy alebo sa stávajú krátkozrakými, podráždenými a impulzívnymi. Ak sa tieto príznaky stanú závažnými, postihnuté osoby môžu prejaviť zlý úsudok a správať sa nedbanlivo - charakteristika stavu opísaného ako mánia. Ľudia so SAD môžu trpieť opakujúcou sa veľkou depresívnou poruchou, s ťažkou depresiou v zime a normálnou náladou na jar av lete, alebo s bipolárnou poruchou, s depresiou v zime a hypomániou alebo mániou na jar av lete. Varianty SAD zahŕňajú miernejšiu formu, bežne známu ako „zimné blues“ a stav chronickej depresie so zimnými exacerbáciami. Existuje tiež podmienka pravidelných letných depresií nazývaných reverzná SAD (alebo letná SAD), ktorá je menej bežná a menej dobre zrozumiteľná ako zimná odroda.
Podmienkou je bežné ochorenie v regiónoch vzdialených od rovníka, ktoré zažívajú dramatické zmeny denného svetla medzi letom a zimou. Odhaduje sa, že SAD ovplyvňuje približne 5 percent ľudí v Spojených štátoch a 4 až 14 percent ľudí v Európe v závislosti od zemepisnej šírky. V Číne a Japonsku je tento stav oveľa menej bežný. U žien je vyššia pravdepodobnosť rozvoja SAD ako u mužov, najmä počas reprodukčných rokov. To naznačuje, že ženské pohlavné hormóny môžu hrať úlohu pri senzibilizácii mozgu na zmeny okolitého svetla. Ovplyvnené môžu byť aj deti a dospievajúci.
Okrem nedostatku svetla patria medzi ďalšie faktory, ktoré predisponujú jedinca k SAD, biologická zraniteľnosť (napr. Žena) a stres. Hladiny hormónu melatonínu a mozgového neurotransmitera serotonínu sa v jednotlivých obdobiach líšia a ovplyvňujú cirkadiánny rytmus. Posuny v cirkadiánnych rytmoch môžu viesť k stresu, ktorý je často spojený s prebudením skoro ráno. Stres z požiadaviek spojených so správou rodiny a prácou môže u zraniteľných ľudí vyvolať príznaky. Okrem toho má SAD tendenciu vyskytovať sa u jedincov, ktorí majú postihnutého člena rodiny, a bolo identifikovaných niekoľko génov, ktoré môžu prispievať k rozvoju stavu. Na pochopenie genetickej väzby na SAD je však potrebný ďalší výskum.
Primárnou liečbou SAD je svetelná terapia, ktorá spočíva v vystavení postihnutého človeka jasnému svetlu, zvyčajne z príslušenstva nazývaného svetelný box. Bežne sa používajú žiarivky, ktoré sú umiestnené za obrazovkou a ktoré odfiltrujú potenciálne škodlivé ultrafialové lúče. Svietidlá, ktoré používajú diódy vyžarujúce svetlo, môžu byť tiež účinné, aj keď neboli podrobne testované. Dĺžka potrebnej svetelnej terapie závisí od jednotlivca, geografického regiónu a ročného obdobia. Ráno je zvyčajne najlepší čas na svetelnú terapiu, hoci môže mať priaznivé účinky kedykoľvek počas dňa. Medzi ďalšie liečby patrí cvičenie, najmä v jasne osvetlenom prostredí, antidepresíva a terapia kognitívneho správania. Liečba, ktorá sa začala začiatkom jesene, môže zabrániť vnímaniu zimných príznakov u vnímavých jedincov.
