Porfiriato, obdobie mexického predsedníctva Porfiria Díaza (1876–80; 1884–1911), éra diktatúry, ktorá sa dosiahla kombináciou konsenzu a represií, počas ktorých sa krajina podrobila rozsiahlej modernizácii, ale politické slobody boli obmedzené a slobodná tlač bola náhubok. Vláda Díazu, podobne ako iné „progresívne diktatúry“ v Latinskej Amerike, sa snažila podporovať výstavbu železníc, donútiť zdráhavých roľníkov a domorodé skupiny, aby pracovali na vidieckych statkoch, potláčali organizovanie ľudu a iným spôsobom prospievali dominantným elitám.
Výstup Porfiria Díaza k moci
Počas svojho predsedníctva (1867 - 72) dal Benito Juárez Mexiku prvú skúsenosť so stabilnou a dobrou vládou, pretože v roku 1821 získal nezávislosť od Španielska, aj keď boli obvinení z diktátora. Porfirio Díaz, mestské mesto skromného pôvodu a popredný generál počas mexickej vojny s Francúzmi (1861 - 1967), bolo rozčarované vládou Juáreza. V roku 1871 viedol Díaz neúspešnú vzburu proti znovuzvoleniu Juáreza tvrdiac, že bolo podvodné a požadovalo, aby sa prezidenti obmedzili na jedno funkčné obdobie. V januári 1876 Díaz viedol ďalšiu neúspešnú vzburu proti Juárezovmu nástupcovi Sebastiánu Lerdo de Tejada. Potom, čo žil asi šesť mesiacov v exile v Spojených štátoch, sa Díaz vrátil do Mexika a rozhodne porazil vládne sily v bitke o Tecoac 16. novembra 1876. Po získaní podpory od mnohých nespokojných prvkov prevzal Díaz vládu a bol formálne zvolený za prezidenta v máji 1877.
Ako prezident prijal Díaz „zmierovaciu politiku“, ktorá sa usiluje ukončiť politické konflikty a vyzývať na dodržiavanie všetkých dôležitých prvkov vrátane cirkvi a šľachtickej šľachty. Začal tiež budovať politický stroj. Pretože sa postavil proti znovuzvoleniu Tejady, Díaz po skončení svojho funkčného obdobia odstúpil z funkcie prezidenta, ale až po tom, ako skonštruoval zvolenie spojenca, generála Manuela Gonzáleza, za svojho osobne zvoleného nástupcu. Nespokojný s výkonom Gonzáleza vo funkcii, Díaz opäť hľadal predsedníctvo a bol znovu zvolený v roku 1884.
Tlačová cenzúra, úloha vidieka a zahraničné investície počas Porfiriato
Díaz bude naďalej vládať Mexiku až do roku 1911. So zameraním na rastúci kult osobnosti bol na konci každého funkčného obdobia znovu zvolený, zvyčajne bez odporu. Ústavné procesy sa neustále udržiavali vo forme, ale v skutočnosti sa vláda stala diktatúrou. Díazova vláda bola relatívne mierna, prinajmenšom na rozdiel od totalitárstva 20. storočia. V polovici osemdesiatych rokov minulého storočia však režim Díaz negoval slobodu tlače prostredníctvom právnych predpisov, ktoré vládnym orgánom umožňovali uväzniť reportérov bez riadneho postupu a prostredníctvom finančnej podpory publikácií ako El Imparcial a El Mundo, ktoré účinne fungovali ako náustky pre štát. Medzitým sa zmenšila veľkosť armády a poriadok udržiaval účinný policajný zbor. Predovšetkým režim Díaz zvýšil právomoci vidieckych síl, federálneho zboru vidieckej polície, ktorá sa stala akýmsi praetoriánskym strážcom diktatúry a zastrašovala Díazových politických oponentov.
Zdá sa, že až do konca svojho panovania si Díaz udržal podporu naj gramotnejších Mexičanov. Výhody Díazovho režimu však smerovali hlavne do vyšších a stredných tried. Hmotnosť obyvateľstva, najmä vo vidieckych oblastiach, zostala negramotná a ochudobnená. Hlavným cieľom spoločnosti Díaz bolo podporovať hospodársky rozvoj podporovaním zavádzania zahraničného kapitálu, väčšinou z Británie, Francúzska a najmä zo Spojených štátov. Do roku 1910 predstavovali celkové investície USA v Mexiku viac ako 1,5 miliardy dolárov. Zahraničné investície financovali výstavbu približne 24 000 km železníc. Vyvinuté boli aj priemyselné odvetvia, najmä textil, a ťažba bola daná novým impulzom, najmä striebrom a meďou. Po roku 1900 sa Mexiko stalo jedným z popredných svetových producentov ropy.
Científicos, land and work
Výsledkom tohto hospodárskeho rastu bolo desaťnásobné zvýšenie zahraničného obchodu za rok, ktoré sa do roku 1910 priblížilo k 250 miliónom dolárov, a podobne veľké zvýšenie príjmov vlády. Veľká časť úspechu hospodárskej politiky Díaza bola spôsobená científicos, malou skupinou úradníkov, ktorí v neskorších rokoch do veľkej miery dominovali správe. Ovplyvnení francúzskym pozitivistickým filozofom Augustom Comtom, sa científicos snažili vyriešiť mexické problémy s financovaním, industrializáciou a vzdelávaním pomocou praktických aplikácií spoločenských vedeckých metód. Ich vodca, José Yves Limantour, pôsobil po roku 1893. ako minister financií. vidiek bolo základom díazskej diktatúry, científicos bol jeho intelektuálnym okenným obväzom. Bohatstvo científicos a ich afinita k zahraničným kapitalistom ich však urobili nepopulárnymi voči mexickým Mexikom. Na druhej strane sa Díaz, ktorý sa osobne spojil s científicos, snažil získať výhodu nevzdelaných mas.
Napriek pôsobivým výsledkom diktatúry sa však začala hromadiť nespokojnosť obyvateľstva, čo nakoniec viedlo k revolúcii. Tento výsledný otras bol čiastočne roľníckym a robotníckym hnutím namiereným proti mexickým horným triedam. Bola to tiež nacionalistická reakcia na zahraničné vlastníctvo väčšiny bohatstva krajiny. Díaz pokračoval v politike La Reforma, keď rozdeľoval ejido (komunálne držanú pôdu podľa tradičného indického systému držby pôdy), ale neprijal primerané opatrenia na ochranu Indiánov pred tým, aby boli zbavení svojich majetkov podvodom alebo zastrašovaním. Podľa zákona z roku 1894 Díaz tiež umožnil prevod verejných pozemkov do súkromného vlastníctva za nevýznamné ceny a bez obmedzenia výmery, ktorú by jednotlivec mohol získať. Výsledkom bolo, že do roku 1910 sa väčšina pôdy v Mexiku stala majetkom niekoľkých tisíc veľkých vlastníkov pôdy a najmenej 95 percent vidieckeho obyvateľstva (približne 10 miliónov ľudí) bolo bez vlastnej pôdy. Vyvlastnilo sa asi 5 000 indických komunít, ktoré držali pôdu pred španielskym dobytím, a ich obyvatelia sa väčšinou stali robotníkmi na haciendách (veľké pozemky).
Díazova agrárna politika sa obhajovala na základe toho, že súkromné vlastníctvo by podporilo efektívnejšie využívanie pôdy. Napriek tomu, že došlo k značnému nárastu niektorých komerčných plodín, výroba základných potravín zostala neprimeraná. Napriek skutočnosti, že viac ako dve tretiny celkovej populácie boli zapojené do poľnohospodárstva, Mexiko muselo dovážať potraviny počas neskorších rokov režimu Díaz. Priemyselní robotníci sa darili lepšie ako roľníci, bolo im však odopierané právo zakladať odbory a vládne jednotky niekoľkokrát štrajkovali.
