paradox, očividne rozporuplné vyhlásenie, ktorého základný význam sa odhalí iba dôkladným preskúmaním. Účelom paradoxu je zadržať pozornosť a vyvolať nové myšlienky. Výrok „Menej je viac“ je príkladom. Francis Bacon hovorí: „Najkorigovanejšie kópie sú obyčajne najmenej korektné,“ je skorší literárny príklad. Na anti-utopickej satire Animal Farm (1945) Georga Orwella sa prvé prikázanie obce zvierat prehodnotilo do vtipného paradoxu: „Všetky zvieratá sú si rovné, ale niektoré zvieratá sú si rovnejšie ako ostatné.“ Paradox má však poéziu funkciu, ktorá však presahuje obyčajný vtip alebo pozornosť. Moderní kritici to vnímajú ako prostriedok, ktorý je neoddeliteľnou súčasťou poetického jazyka a zahŕňa súčasne napätie chyby a pravdy, nie nevyhnutne prekvapením vedľa seba, ale jemnými a súvislými kvalifikáciami bežného významu slov.
Keď je paradox skomprimovaný na dve slová ako „hlasné ticho“, „osamelý dav“ alebo „živá smrť“, nazýva sa to oxymorón.
