Merlin (Falco columbarius), malý sokol nájdený vo vysokých zemepisných šírkach po celej severnej pologuli. Dospelé samce majú bridlicovo-modré chrbty s jemne pruhovanými spodkami. samice a nezrelé vtáky majú hnedé chrbát; všetky majú chvost s úzkymi bielymi pásikmi.
Počas väčšiny roka merliny obývajú otvorenú krajinu od bažín po púšte, ale mnoho plemien žije v ihličnatých a brehových lesoch. V otvorených vidieckych oblastiach sa vajcia ukladajú do zoškrabu na zemi uprostred kríkov, ale v zalesnených oblastiach sa používajú hniezda stromov vran, vranov alebo húb. Jeho strava pozostáva hlavne z menších vtákov, ktoré uloví vo vzduchu. Na rozdiel od sokola sťahovavého sa merlin nedotýka koristi, ale akceleruje; konzumujú sa aj hlodavce a hmyz. Merlin, agresívny lovec bez strachu, sa už dlho používa v sokolníctve.
V Severnej Amerike, kde sa merlinky predtým nazývali holubie jelene, sa rozmnožovanie vyskytuje od severozápadnej Aljašky na juh cez väčšinu Kanady a západných Spojených štátov až na východ až po Oregon, Idaho a Južnú Dakotu. Veľmi tmavé populácie sa množia v západnej Britskej Kolumbii. V Európe sa merlini pestujú na britských ostrovoch, na Islande av Rusku. V zime najviac migruje do oblastí južne od hniezdneho pásma, hoci niektorí jedinci lietajú až do severnej Južnej Ameriky a severnej Afriky.
