Melchit, tiež hláskoval Melkite, ktorýkoľvek z kresťanských Sýrie a Egypta, ktorý prijal vládu Chalcedonského koncilu (451) potvrdzujúc dve Kristove prirodzenosti - božské a ľudské. Pretože zdieľali teologické postavenie byzantského cisára, poslušne sa nazývali Melchitmi - tj Royalisti alebo cisárski muži (zo sýrskej malky: „kráľ“) - tými, ktorí odmietli Chalcedónsku definíciu a verili v jedinú podstatu v Krista (heréza Monophysite). Kým sa tento pojem pôvodne vzťahoval iba na egyptských kresťanov, začal sa používať pre všetkých Chalcedónčanov na Blízkom východe a nakoniec stratil svoj pejoratívny tón a určil veriacich patriarchátov Alexandrijského, Jeruzalemského a najmä Antiochijského.
Melchitské spoločenstvo sa vo všeobecnosti skladalo z gréckych kolonistov a arabicizovaných obyvateľov Egypta a Sýrie. V roku 1054 prijali byzantský obrad, a tak nasledovali v roku 1054 patriarchu Konštantínopolu patriarchu Michala Cerulariusa. Na niekoľko storočí sa pokúsil Antiochijský patriarcha o zjednotenie s Rimanom a objavilo sa malé množstvo Melchitských katolíkov. Konečný zväzok prišiel v roku 1724, keď bol katolícky Cyril VI. Zvolený za patriarchu Antiochie; nasledovali ho viacerí biskupi a tretina veriacich. Ortodoxní, ktorí sa stavali proti odboru, si vybrali vlastného patriarchu Silvestra a získali legálne uznanie od osmanskej vlády, ktorá ich uistila o autonómii. Asi o 100 rokov neskôr, po mnohých prenasledovaniach a náboženských ťažkostiach s jezuitmi a libanonskými maronitmi, dostali katolíci autonómny štatút aj od osmanských Turkov, čo umožňovalo normálnu činnosť a rast.
Aj keď v patriarchátoch Alexandrie a Jeruzalema došlo k niekoľkým konverziám na katolicizmus, existuje iba jeden katolícky Melchitský „patriochio Antiochie, Alexandrie, Jeruzalema a celého východu“. V každom patriarcháte má svoju diecézu (Damašek, Jeruzalem, Alexandria) a pomáha mu patriarchálny vikár. Existuje sedem arcidiecéz - Aleppo, Homs a Latakia (všetko v Sýrii), Bejrút a Tyre (oboje v Libanone), Basra (v Iraku) a Petra-Philadelphia (Jordánsko). V Acre (Izrael) a Baalbek, Baniyas, Saïda, Tripolis a Zahleh-Furzol (všetko v Libanone) je šesť diecéz. Počet katolíckych Melchitov, ktorí sledujú byzantskú liturgiu vo svojej ľudovej arabčine, predstavuje okolo 250 000 a ďalších 150 000 v zahraničí, najmä v Brazílii, Argentíne, Spojených štátoch a Kanade.
