Marshallove ostrovy, oficiálne Republika Marshallových ostrovov, maršálština Majoly, krajina v strednej časti Tichého oceánu. Skladá sa z niektorých najvýchodnejších ostrovov Mikronézie. Marshally sa skladajú z viac ako 1200 ostrovov a ostrovčekov v dvoch paralelných reťazcoch koralových atólov - Ratak alebo Sunrise na východ a Ralik alebo Sunset na západ. Reťaze sa nachádzajú asi 200 km od seba a siahajú asi 800 kilometrov severozápadne na juhovýchod.
Atol Majuro je nominálnym kapitálom republiky. Vládne úrady sa nachádzajú v meste Delap-Uliga-Djarrit, pomenované pre tri ostrovy, ktoré boli kedysi oddelené, ale neskôr sa k nim pripojila skládka. Marshally spravovali Spojené štáty ako súčasť Trust Territory of Pacific Islands v rokoch 1947 až 1986, keď vláda USA rozpustila Trust Territory.
Pôda
Žiadny z 29 nízko položených koralových atólov a piatich koralových ostrovov v skupine Marshall sa nezvýši na viac ako 20 metrov (6 metrov) nad príliv. Ostrovy sú koralové čiapky nasadené na okrajoch ponorených sopiek stúpajúcich z dna oceánu. Ostrovné jednotky maršalov sú roztrúsené po asi 180 000 štvorcových míľ od Tichého oceánu. Najväčší atol v skupine a na svete je Kwajalein, ktorý má rozlohu iba šesť štvorcových míľ, ale obklopuje lagúnu 655 štvorcových míľ. Najbližšími susedmi Marshallových ostrovov sú Wake Island (sever), Kiribati a Nauru (juh) a Mikronézske federatívne štáty (západ).
Podnebie je tropické, s priemernou ročnou teplotou pre celú skupinu (28 ° C). Ročné zrážky sa pohybujú od 20 do 30 palcov (500 až 800 mm) na severe až 160 palcov na južných atoloch. Najmokrejšie mesiace sú október a november. Niektoré severné atoly sú neobývané kvôli nedostatočným zrážkam. Väčšina Marshallových ostrovov sú skutočnými atolmi, ktoré pozostávajú z nepravidelného oválneho tvaru koralového útesu obklopujúceho lagúnu; ostrovčeky ležia pozdĺž koralového útesu. Ostrovy a ostrovčeky rodu Ratak majú tendenciu byť viac zalesnené ako Ralik. Hlavnou vegetáciou sú kokosové palmy a pandanusové palmy a brukvovité stromy. Pôdy sú vo všeobecnosti piesočnaté a málo úrodné.
ľudia
Rodení obyvatelia Marshallov, Marshallovci, sú Mikronézania. Najľudnatejšie atoly sú Majuro a Kwajalein, ktoré ponúkajú zamestnanie v americkom testovacom stredisku rakiet; Spolu majú takmer tri štvrtiny celkového počtu obyvateľov krajiny. Zvyšok obyvateľov žije v tradičných dedinách na vonkajších ostrovoch, vzdialených od dvoch mestských centier.
Americkí misionári prišli do maršalov v 50. rokoch 20. storočia a predstavili obyvateľstvo kresťanstvu. Dnes sú Marshallovci prevažne kresťanskí. Hovorí sa marshalským a anglickým jazykom, ale v menšom jazyku hovorí plynule.
hospodárstvo
Hlavnými zdrojmi výnosov republiky sú značné americké dotácie v rámci dohody o slobodnom združení a prenájom pôdy pre rozsah testovania rakiet USA na Kwajaleine. Zamestnanie a moderné vybavenie v mestách Majuro a Kwajalein slúžia ako magnety, ktoré priťahujú ľudí do dvoch mestských centier.
Na vonkajších ostrovoch sú hlavné hospodárske činnosti samozásobiteľské poľnohospodárstvo, rybolov a chov ošípaných a hydiny. Kokos, pandanus, chlebovník a taro sú hlavnými potravinovými plodinami. Produkcia copry je hlavným zdrojom príjmu pre vonkajšie ostrovy. Hlavným dovozom sú spracované potraviny. Medzi ďalšie významné dovozy patria stroje a dopravné zariadenia, priemyselný tovar a palivá, predovšetkým zo Spojených štátov, Japonska a Austrálie.
Doprava medzi atolmi a ostrovmi sa uskutočňuje loďou alebo letecky. Vládne lode uskutočňujú pravidelné plavby medzi ostrovmi. Ostrovom slúži aj niekoľko komerčných nákladných liniek. Majuro má komerčný komplex dokov a mnohé atoly majú v lagúna dobré ukotvenie. Majuro a Kwajalein majú medzinárodné letiská a vnútroštátne a regionálne lety spájajú niektoré ďalšie atoly a ostrovy.
