Mani Shankar Aiyar (narodený 10. apríla 1941, Lahore, India [teraz v Pakistane]), indický diplomat, politik a vládny úradník, ktorý sa po vynikajúcej kariére zahraničnej služby stal hlavným vodcom indického národného kongresu (kongres) party).
Aiyarova rodina emigrovala do Indie z novovzniknutého Pakistanu po rozdelení britskej Indie v roku 1947. Jeho otec, účtovník, zomrel, zatiaľ čo Aiyar bol ešte chlapec. Aiyar navštevoval prestížnu Doon School v Dehra Dun v Uttarpradéši (teraz Uttarakhand), kde sa spriatelil s budúcim indickým premiérom Rajivom Gándhím. Aiyar získal dva tituly z ekonómie, jeden na univerzite v Dillí v roku 1961 a druhý na univerzite v Cambridge (Anglicko) v roku 1963.
V roku 1963 Aiyar vstúpil do indickej zahraničnej služby a počas nasledujúcich 15 rokov pôsobil na rôznych zahraničných diplomatických postoch vrátane Belgicka a Iraku. V roku 1978 bol po zahriatí vzťahov medzi Indiou a Pakistanom vymenovaný za prvého indického generálneho konzula tejto krajiny, ktorý zastával dlho nevyužitú kanceláriu zástupcu vysokej komisie v Karáčí. Zostal tam až do roku 1982, v tom čase sa vrátil do Dillí, aby na budúci rok pôsobil ako spoločný tajomník ministerstva zahraničných vecí národnej vlády. Poslednú časť svojej zahraničnej služobnej dráhy (1985 - 1989) strávil tiež v Naí Dillí, kde bol počas väčšiny funkčného obdobia Gándhího predsedom vlády pridelený do úradu svojho priateľa Rajiva Gándhího.
Aiyar sa v roku 1989 rozhodol odísť zo zahraničnej služby, aby sa venoval kariére v politike. Ako člen Kongresovej strany pôsobil ako osobitný asistent Gándhího, ktorý bol v tom čase predsedom strany, až do Gandhiovho atentátu v roku 1991. Jeho blízkosť k rodine Gándhíovcov ovplyvnila jeho následnú politickú kariéru.
Aiyar sa prvýkrát uchádzal o zvolenú funkciu v roku 1991, keď získal miesto v volebnom obvode v štáte Tamil Nadu v Lok Sabha (dolná komora indického parlamentu). Aj keď stratil ďalšie dve voľby do tejto komory (1996 a 1998), bol do nej znovu zvolený dvakrát (1999 a 2004). V roku 2004 sa pripojil ku kabinetu novovytvorenej koaličnej vlády Organizácie Spojených národov Progresívnej aliancie (UPA), ktorú viedol Kongres, kde bol do roku 2009 šéfom panchajatského raja, ministerstva, ktoré dohliadalo na indický systém panchajatov (samosprávne mestské rady). Počas svojho pôsobenia vo vláde UPA zastával Aiyar portfóliá pre ministerstvá ropy a zemného plynu (2004 - 2006), záležitosti mládeže a športu (2006 - 2008) a rozvoj severovýchodného regiónu (2008 - 2009). V roku 2006 bol indickým prezidentom ocenený za vynikajúceho poslanca za tento rok.
Aiyar prišiel o miesto vo voľbách v Lok Sabha v roku 2009 a rezignoval na vládu. V marci 2010 bol však prezidentom nominovaný do Rajya Sabha (horná komora parlamentu) na základe jeho odborných znalostí v oblasti sociálnych služieb a literárnych úspechov. Tam pôsobil v Stálom výbore pre rozvoj vidieka a v Poradnom výbore pre vonkajšie veci. V roku 2016 opustil Rajya Sabha.
Počas svojej diplomatickej a politickej kariéry bol Aiyar všeobecne uznávaný s veľkou úctou a udržoval kontakty s mnohými zahraničnými vodcami, s ktorými počas rokov pôsobil. Obzvlášť bol známy ako tvrdý protagonista mieru medzi Indiou a Pakistanom prostredníctvom dialógu a diplomacie. Ako poslanec však niekedy vyvolal kontroverziu svojimi tupými vyhláseniami. Pri jednej príležitosti prirovnal parlamentných vodcov opozičnej strany Bharatiya Janata k zvieratám a pri inej príležitosti obvinil kolegu z Kongresu PV Narasimha Raa za zničenie Babriho Masjida (mešita Bābur) v meste Ayodhya v Uttarpradéši počas Raovho pôsobenia. ako predseda vlády.
Počas dlhých rokov verejnej služby si Aiyar vybudoval povesť nadšeného rečníka, plodného novinára a publicistu časopisov a autoritu v juhoázijskej politike. Medzi jeho knihy patria Pamätanie Rajiv (1992), Knickerwallahs, Silly-Billies a ďalšie zvedavé bytosti (1995), Vyznania sekulárneho fundamentalistu (2004) a Čas prechodu: Rajiv Gandhi do 21. storočia (2009).
