Krishna, Sanskrit Kṛṣṇa, jedna z najuznávanejších a najobľúbenejších zo všetkých indických božstiev, uctievaná ako ôsma inkarnácia (avatar alebo avatara) hinduistického boha Višnua a tiež ako najvyšší boh sám osebe. Krišna sa stal stredobodom mnohých bhakti (oddaných) kulty, ktoré v priebehu storočí produkovali množstvo náboženskej poézie, hudby a maľby. Základnými prameňmi Krišnovej mytológie sú epos Mahabharata a jeho príloha z 5. storočia, Harivamsha a Puranas, najmä knihy X a XI Bhagavata-purány. Vzťahujú sa na to, ako sa Krishna (doslova „čierna“ alebo „temná ako oblak“) narodila v klanu Yadava, syn Vasudevy a Devakiho, sestry Kamsy, zlého kráľa Mathury (v modernom Uttarpradéši)., Kamsa, ktorý počul proroctvo o tom, že by ho Devakiho dieťa zničilo, sa pokúsil zabiť jej deti, ale Krišna bol prepašovaný cez rieku Yamuna do Gokuly (alebo Vraja, moderný Gokul), kde bol vychovaný vodcom krav, Nandou., a jeho manželka Yashoda.
Dieťa Krišna bol zbožňovaný pre svoje zlomyseľné žarty; on tiež vykonával mnoho zázrakov a zabil démonov. Ako mládenec sa kravna Krishna preslávila ako milenka, zvuk jeho flauty podnietil gopí (manželky a dcéry kravských rodov) opustiť svoje domovy, aby s ním extaticky tancovali v mesačnom svite. Jeho najobľúbenejší medzi nimi bol krásny Radha. Krishna a jeho brat Balaráma sa napokon vrátili do Mathury, aby zabili bezbožného Kamsu. Potom, keď zistil, že kráľovstvo nie je bezpečné, Krišna viedol Yadavovcov na západné pobrežie Káthajwaru a založil súd v Dvaraku (moderná Dwarka, Gujarat). Oženil sa s princeznou Rukminim a vzal aj ďalšie manželky.
Krišna odmietol nosiť zbrane vo veľkej vojne medzi Kauravami (synovia Dhritarashtra, potomok Kuru) a Pandávami (synovia Pandu), ale ponúkol výber svojej osobnej účasti jednej strane a pôžičky svojej armády ostatný. Pandávci si vybrali bývalého a Krišna tak slúžil ako vozeň pre Arjúnu, jedného z bratov Pandava. Pri návrate do Dvaraky jedného dňa vypukla bitka medzi náčelníkmi Yadavy, v ktorých boli zabití Krišnov brat a syn. Ako boh sedel v lesnom náreku, lovec, ktorý ho zamenil za jelena, ho zastrelil na svoje zraniteľné miesto, pätu, a zabil ho.
Osobnosť Krišny je jasne zložená, hoci jednotlivé prvky sa nedajú ľahko oddeliť. Vasudeva-Krišna bol deštruovaný v 5. storočí pred nl. Krava Kršna bol pravdepodobne bohom pastoračnej komunity. Krišna, ktorý sa vynoril zo zmesi týchto čísel, bol napokon identifikovaný s najvyšším bohom Višnu-Narayanom, a preto sa považoval za jeho avatara. Jeho bohoslužba zachovala charakteristické črty, medzi ktoré patrí najmä skúmanie analógií medzi božskou láskou a ľudskou láskou. Krishnovy mládežnícke vzťahy s gópiou sa teda interpretujú ako symbol lásky lásky medzi Bohom a ľudskou dušou.
Bohatá škála legiend spojených s Krišnovým životom viedla k hojnosti zastúpenia v maľbe a sochárstve. Dieťa Krišna (Balakrishna) je vyobrazené plaziac sa na rukách a kolenách alebo tancujúce s radosťou, v rukách držanú guľu masla. Božský milenec - najbežnejšia reprezentácia - je zobrazený pri hraní na flautu, obklopený zbožňujúcimi gópiami. V obrazoch Rajasthani a Pahari zo 17. a 18. storočia je Krišna charakteristicky znázornená modro-čiernou kožou, ktorá má na sebe žlté dhoti (bedierku) a korunu z pávieho peria.
