Flámsky vodca Jacob van Artevelde

Jacob van Artevelde (anglicky: James Van Artevelde) (narodený cca 1295, Gent, Flanders [teraz v Belgicku] - 17. júl 1345, Gent), flámsky vodca, ktorý hral vedúcu úlohu v prípravnej fáze sto rokov. Vojna (1337–1453). Vládol Gent s inými „kapitánmi“ z roku 1338 a zladil Flemings s anglickým kráľom Eduardom III. Proti Francúzsku a grófovi Flámskom. Svoju pozíciu hlavného kapitána si udržal, až kým ho o sedem rokov neskôr nezabil.

Van Arteveldeho povolanie nie je známe, ale patril k bohatej buržoázii a vlastnil pôdu v Gente a okolí. Bol dvakrát ženatý, druhýkrát s Kateline de Costerovou, ktorej rodina mala v Gente značný vplyv. Van Artevelde už dosiahol stredný vek, keď sa začal zúčastňovať na verejných veciach. Jediná zmienka o ňom pred rokom 1338 je ako zástanca grófa Ľudovíta I., grófa Flanderov, počas povstania proti Louisovi v Gente v roku 1325. Ale ako sa vzťahy medzi Anglickom a Francúzskom zhoršili v 30. rokoch 20. storočia, medzi grófom a flámskymi mestami vyvstalo napätie., Louis, vassal francúzskeho kráľa Filipa VI., Susedil s Francúzskom. Mestá, hoci im Philip ponúkol podnety, potrebovali pre svoj tkáčsky priemysel anglickú vlnu a nemohli si dovoliť odcudziť anglického Edwarda III.

V tom okamihu sa ako vodca objavil van Artevelde. V roku 1338 na veľkom stretnutí v kláštore Biloke rozvinul svoj plán spojenectva flámskych miest s mestami Brabant, Holandsko a Hainaut, aby si zachoval ozbrojenú neutralitu v dynastickom boji medzi Francúzskom a Anglickom. Jeho snahy boli úspešné. Začiatkom roku 1338 ľudia z Gentu pod jeho vedením vyhlásili svoju neutralitu a hlavné mestá Bruggy a Ypres nasledovali tento príklad a spojili sa na tento účel do ligy. Francúzsko bolo nútené súhlasiť a obchod s vitálnou vlnou s Anglickom bol zachovaný.

V samotnom Gente van Artevelde s titulom generálneho kapitána odteraz vykonával až do svojej smrti takmer diktátorskú autoritu. Jeho prvým krokom bolo uzavrieť obchodnú zmluvu s Anglickom. Grónsky počet sa pokúsil zvrhnúť moc van Artevelde silou zbraní, ale úplne zlyhal a bol v Bruggách nútený podpísať zmluvu (21. júna 1338), ktorá sankcionovala federáciu Gent, Bruggy a Ypres. V rokoch 1339 - 40 nasledovali ďalšie zmluvy, ktoré postupne priviedli do federácie mnoho miest a provincií Holandska. Politika neutrality sa však ukázala ako nerealizovateľná a flámske mestá pod van Artevelde sa otvorene postavili na stranu Angličanov, s ktorými bola uzavretá úzka aliancia (26. januára 1340). Van Artevelde teraz dosiahol vrchol svojej moci, uzavrel spojenectvo s kráľmi a verejne sa s nimi stotožnil za rovnakých podmienok. Pod jeho schopnou administratívou obchod prekvital a Gent rýchlo vzrástol v bohatstve a dôležitosti.

Prakticky despotická vláda Van Arteveldeho nakoniec vyprovokovala svojich krajanov k žiarlivosti a nenávisti. Jeho návrh zbaviť suverenitu grónskeho grófa a uznať namiesto neho najstaršieho syna Edwarda III., Čierneho princa, vyvolal násilnú nespokojnosť. V roku 1345 vypuklo v Gente populárne povstanie a van Artevelde padol do rúk davu a bol zavraždený. Jeden z jeho synov, Filip (1340), nakoniec v roku 1382 viedol neúspešnú vzburu proti grófovi Ľudovítovi II. Z Flámska. Pamätie Jacoba van Artevelde boli vzkriesené belgicko-nacionalistickými historikmi v 19. storočí ako skorého hrdinu v dlhom boji krajiny. za nezávislosť.