Krádež umenia, trestná činnosť zahŕňajúca krádež umenia alebo kultúrneho majetku, vrátane obrazov, sôch, keramiky a iných predmetov.
Vnímaná hodnota daného diela, či už je to finančná, umelecká alebo kultúrna - alebo nejaká kombinácia týchto faktorov - je často motívom krádeže umenia. Z dôvodu prenosnosti diel, ako sú maľby, ako aj ich sústredenia v múzeách alebo súkromných zbierkach, pretrvávajú príklady veľkých krádeží umenia. Z dôvodu rozsiahleho mediálneho pokrytia, ktoré takéto lúpeže často vytvárajú, je pravdepodobné, že verejnosť bude vedieť o krádežích tohto rozsahu. To bol prípad krádeže Mona Lisa Leonarda da Vinciho z Louvru v roku 1911. Dvojročné hľadanie chýbajúceho diela prinieslo Mona Lisovi bezkonkurenčnú celebritu, ktorá ju nesmierne zvýšila v ľudovom vedomí. Krádeže medzi súkromnými galériami a jednotlivými zberateľmi nemusia byť hlásené tak často, ale ako celok predstavujú významnú časť trestnej činnosti, ktorá pokrýva zemeguľu. Na začiatku 21. storočia Federálny úrad pre vyšetrovanie USA odhadol, že umenie je hodnotené každý rok boli na celom svete ukradnuté 4 miliardy až 6 miliárd dolárov.
Keď sa pohyb nezákonného umenia skúma ako trestný trh, je zrejmé, že sa líši od trhov s tovarom, ktorý je nezákonne vyrábateľný, napríklad s falšovanými peniazmi alebo nelegálnymi drogami. Aby si mohli ukradnuté diela uvedomiť svoju plnú hodnotu, musia sa pohybovať cez určitý portál na legitímnom trhu - takže pohyb nelegálneho umenia bude mať často nedovolený a nedovolený charakter. Keďže na sekundárnom trhu s umením existujú pomerne úzke portály, možno prijať niekoľko preventívnych opatrení na obmedzenie pohybu nelegálneho umenia. Medzi ne môže patriť zvýšenie účinnosti registrov krádeží, zvýšenie veľkosti a dosahu katalógov známych diel etablovaných umelcov a vytvorenie akčných výborov medzi združeniami obchodných predajcov, ktoré môžu konať, keď sa začnú šíriť zvesti o prítomnosti ukradnutých diel v trhom. Aj jedna krádež môže spôsobiť obrovské škody. V konečnom dôsledku bude ostražitosť obchodníkov a spotrebiteľov jednou z hlavných prekážok pre tých, ktorí zvažujú svoje možné zisky z krádeže umenia.
Jednou hádankou o krádeži umenia je to, že sa často javí ako trestný čin bez toho, aby pre páchateľa boli ľahké odmeny. Pre väčšinu zlodejov nie je umenie v skutočnosti komoditou voľby, buď preto, lebo nemá vedomosti na to, aby rokoval o pohybe umenia na trhu, alebo preto, že hľadá hotovosť a disponovanie umením, najmä pre čokoľvek blízke jeho trhová hodnota môže trvať mnoho mesiacov. Ďalšou komplikáciou je existencia registrov ukradnutých diel, ako je napríklad register umeleckých strát, ktorý ďalej znižuje pravdepodobnosť úspešného zneškodnenia ukradnutého umenia. Zberatelia alebo predajcovia, ktorí pociťujú krádež, tieto registre ihneď informujú o svojej strate. V dôsledku toho je mimoriadne ťažké premiestniť ukradnuté dielo akejkoľvek postavy na legitímny trh, pretože pre veľkých predajcov a najväčšie aukčné domy by bolo bežné konzultovať registre krádeží skôr, ako zvážia prácu s dielom, najmä s veľkým.
Jedným z dôsledkov rastúcich ťažkostí pri odcizovaní ukradnutého umenia je to, že mnohé diela jednoducho po odcudzení zmiznú. Napríklad práce Vermeera, Maneta a Rembrandta ukradnuté v Gardnerovom múzeu v Bostone v roku 1990 sa nezískali. Existujú tri hlavné možnosti týkajúce sa štatútu takýchto diel: (1) môžu si nájsť cestu do skrytých zbierok jednotlivcov, známych v umeleckom obchode ako „gitaristi“, ktorí sú ochotní riskovať vlastnením umeleckých diel, ktoré vedia, že sú ukradnuté; (2) zlodeji môžu pokračovať v práci v nádeji, že je možné premiestniť diela na trh po tom, čo pominula známa krádež; a (3) páchatelia môžu tieto diela zničiť, keď si uvedomia, aké je ťažké predať ukradnuté umenie, a potom sa dozvedeli o dôsledkoch ich chytenia za diela, ktoré majú v držbe.
Existujú aj ďalšie charakteristické formy krádeže umenia. Počas vojny môže nezákonnosť viesť k rozsiahlemu rabovaniu. Taký bol prípad, keď boli múzeá a archeologické nálezy odobraté tisíce vzácnych artefaktov a starožitností počas invázie do Iraku v roku 2003 pod vedením USA. Vojna môže tiež poskytnúť krytie pre systematickejšiu krádež umenia, ako pri zabavení tisícov veľkých diel umenie nacistov počas druhej svetovej vojny. Okrem takzvaného „degenerovaného umenia“, ktoré nacisti zabavili v rokoch pred vojnou, nemecké armády vyplienili diela z múzeí a súkromných zbierok, keď postupovali po celej Európe. V bezprostrednom období po vojne spojeneckí vojaci objavili veľké cache ukradnutých diel ukrytých v soľných baniach, ale významné kusy, ako napríklad Amber Room, zbierka pozlátených a posvätených stien odobratých z Katarínskeho paláca v ruskom Puškinu, nikdy neboli obnovené. Diela ukradnuté nacistami sa našli vo veľkých medzinárodných zbierkach vrátane popredných múzeí a rodiny pôvodných obetí naďalej podnikajú právne kroky na opätovné získanie vlastníctva týchto diel. V roku 2011 nemecká polícia odkryla v preplnenom nepoznateľnom byte v Mníchove skrývku asi 1 500 obrazov s odhadovanou hodnotou 1 miliardy dolárov. Zbierka, ktorá obsahovala diela „degenerovaných“ umelcov ako Picasso, Matisse a Chagall, bola nacistami skonfiškovaná a v povojnovej ére bola považovaná za stratenú.
Trochu iná forma krádeže zahŕňa drancovanie alebo odstraňovanie kultúrnych alebo archeologických pokladov, často z krajín rozvojového sveta. Takéto poklady sa potom predávajú na medzinárodnom trhu alebo vystavujú v múzeách. Táto prax sa všeobecne nazýva elginizmus po tom, čo britský veľvyslanec Thomas Bruce, siedmy gróf z Elginu, ktorý získal zbierku gréckych sôch, ktoré sa neskôr stali známymi ako Elgin Marbles. Takéto prípady ukazujú, že môžu existovať zložité morálne a právne problémy, ktoré nastanú, keď sa ukradnuté umenie presunie na legitímny umelecký trh a do rúk kupujúcich, ktorí nakupujú v dobrej viere.
