Ian Paisley, v plnom znení Ian Richard Kyle Paisley, (narodený 6. apríla 1926, Armagh, County Armagh, Severné Írsko - zomrel 12. septembra 2014, Belfast), militantný protestantský vodca vo frakčnom konflikte, ktorý rozdelil Severné Írsko od 60. rokov 20. storočia bol prvým ministrom Severného Írska od mája 2007 do júna 2008. Bol tiež poslancom britského parlamentu (1970 - 2010) a Európskeho parlamentu (1979 - 2004).
Ako syn ministra krstiteľa Krstiteľa, Paisleyho, bol vysvätený jeho otcom v roku 1946. V roku 1951 spoluzakladal a stal sa moderátorom vlastného kostola Slobodný presbyteriánsky kostol., Od roku 1961 do roku 1991 sa členstvo v jeho zboroch desaťkrát zvýšilo, hoci sčítanie v roku 1991 ukázalo, že priťahovali menej ako 1 percento obyvateľov Severného Írska. Paisleyova sila spočívala v jeho schopnosti spojiť jazyk biblickej istoty s jazykom politiky v čase, keď si mnohí protestanti neboli istí svojou ústavnou identitou a obávali sa o svoju fyzickú bezpečnosť. Jeho ideologické posolstvo kombinovalo militantný antikatolicizmus s militantným odborom.
Od 60. rokov sa Paisley snažil stať sa lídrom extrémistického protestantského názoru v Severnom Írsku organizovaním pouličných protestov a zhromaždení. Tieto činnosti viedli v roku 1966 k častým konfrontáciám s úradmi ak krátkému väzeniu za nezákonné zhromažďovanie. V tom roku založil obranný výbor ústavy v Ulsteri a protestantských dobrovoľníkov v Ulsteri, ktorí slúžili ako polovojenské pomocné opatrenia pre jeho cirkvi.
V roku 1970 bol Paisley zvolený do parlamentov Severného Írska a Spojeného kráľovstva. V roku 1971, v snahe rozšíriť svoju volebnú základňu, viedol rozdelenie v Ulsterskej unionistickej strane (UUP), spoluzakladať Demokratickú odborovú stranu (DUP). Počas 70. a 80. rokov sa pokúsil zmeniť DUP na najväčšiu unionistickú stranu, ale s výnimkou volieb do miestnej rady v roku 1981, vždy skončila druhá, za UUP. Hoci jeho osobné sledovanie nebolo nikdy na pochybách (vo voľbách do Európskeho parlamentu v roku 1999 dostal viac hlasov ako ktorýkoľvek iný kandidát v Severnom Írsku), jeho popularita vykazovala určité známky úbytku po roku 1994.
Paisleyho kariéra bola jedným z dôsledných protestov proti rímskokatolíckej cirkvi a ekumenizmu, proti britským ústupkom voči írskej vláde a írskym nacionalistom a proti členom Ulsterskej unionistickej organizácie, ktorej kritizoval za svoje nadštandardné zázemie a za vnímanú ochotu kompromitovať záujmy protestantskej komunity v Severnom Írsku (požadoval rezignáciu každého vodcu UUP z Terence O'Neill v roku 1966 na Davida Trimblea v roku 1997). Jeho metódy boli tiež konzistentné: kombinácia parlamentnej opozície a mimoparlamentného pouličného protestu. Stotožnili sa s tienistými súkromnými armádami, ako sú Ulsterské dobrovoľnícke sily (UVF), Tretie sily a Ulsterov odpor.
Napriek svojim značným oratoristickým schopnostiam, obrovským osobným následkom, živým zborom a dobre organizovanej politickej strane Paisley nedokázal zabrániť pokusom o dohodnuté urovnanie konfliktu v Severnom Írsku. smer írskej jednoty a smerom od Spojeného kráľovstva. V apríli 1998 osem politických strán podpísalo dohodu o Veľkom piatku o krokoch vedúcich k novej vláde zdieľania moci v Severnom Írsku. Aj keď sa Paisley predtým odmietol zúčastniť na viacstranných rozhovoroch, ktoré zahŕňali Sinn Féin (SF), politické krídlo írskej republikánskej armády (IRA), a bojoval proti dohode v ľudovom referende, ktoré sa konalo v máji 1998, kandidoval za zvolenie nasledujúceho mesiac a získal miesto v novom zhromaždení Severného Írska.
V nasledujúcich rokoch DUP nahradil UUP ako vedúcu odborovú politickú stranu v Severnom Írsku. V roku 2003 sa stala najväčšou unionistickou stranou v Zhromaždení Severného Írska, ktorá by prinútila Paisleyho prvého ministra, ale prenesená moc na Severné Írsko bola v roku 2002 pozastavená. trval na tom, že rokovania sa viedli skôr s britskou vládou ako s Sinnom Féinom. Vyjadril obozretný optimizmus nad hlasovaním Sinna Féina v januári 2007 na podporu policajných síl ovládaných protestantmi v Severnom Írsku. Vo voľbách do Zhromaždenia Severného Írska v marci 2007 DUP skončil prvý a získal 108 percent hlasov a 36 kresiel v 108-člennom zhromaždení (v porovnaní s 15 percentami a 18 kreslami pre UUP); Sinn Féin bol na druhom mieste s 28 kreslami. DUP a Sinn Féin sa následne dohodli na vytvorení vlády na rozdelenie moci. 8. mája 2007, keď sa decentralizácia vrátila do Severného Írska, Paisley zložil prísahu ako prvý minister, pričom Martin McGuinness Sinn Féin ako zástupca prvého ministra. Napriek obavám z ich schopnosti spoločne vládnuť, Paisley a McGuinness spolupracovali priateľsky. V januári 2008 Paisley odstúpil ako moderátor Slobodnej presbyteriánskej cirkvi av júni rezignoval na funkciu prvého ministra a vedúceho DUP. Pri všeobecných voľbách v roku 2010 sa postavil z britskej Dolnej snemovne a nahradil ho jeho syn. Neskôr v roku 2010 sa Paisley stal životným rovesníkom.
