Intelektuálne oživenie
Značný počet učiteľov študoval s finančnou podporou svojich obchodných beneficientov na univerzitách v západnej Európe, najmä na univerzitách v Taliansku a Nemecku. Tam sa dostali pod vplyv osvietenstva a stretli sa s vrúcnymi nacionalistickými doktrínami vychádzajúcimi z Francúzskej revolúcie. Uvedomili si úctu, s akou sa v celej Európe dodržiavali jazyk a kultúra starovekého Grécka. Táto realizácia v nich vzbudila vedomie ich vlastnej minulosti, uznanie bytia dedičmi tej istej civilizácie a hovorenia jazykom, ktorý sa pozoruhodne zmenil za dva a pol milénia od doby Pericles. Počas približne 50 rokov pred rokom 1821 bola pre grécke čitateľa publikovaná skutočná záplava kníh o jazyku, literatúre a histórii starogréckeho sveta, hoci väčšina z nich bola mimo gréckych domén.
Hlavnú úlohu pri znovuobjavení minulosti zohral Adamántios Koraïs. Koraïs, rodák zo Smyrny, kde sa narodil v roku 1748, sa neúspešne snažil etablovať ako obchodník v Amsterdame. Po štúdiu medicíny na univerzite v Montpellier sa v roku 1788 presťahoval do Paríža, kde čoskoro zažil francúzsku revolúciu. Hlavným záujmom jeho života však bola klasická filológia, z ktorej sa stal jedným z popredných európskych vedcov svojej doby. Venoval svoje roky v Paríži štúdiu tejto témy a inšpiroval v krajanoch ocenenie ich klasického pôvodu (až do svojej smrti v roku 1833). S pomocou rodiny bohatých obchodníkov z Ioánniny (Janina) vydal celú sériu vydaní klasických autorov, ktoré predniesol výzvami svojim krajanom, aby vyhnali svoju byzantskú nevedomosť oživením slávy starovekého sveta a prostredníctvom napodobňovali Francúzov - ľudí modernej Európy, ktorí sa podľa jeho odhadu najviac podobali jeho klasickým predkom. Jeho všeliekom na zhoršený stav Grékov bolo vzdelanie; to by im umožnilo oslobodiť sa od dvojitého jhatu osmanských Turkov a pravoslávnej cirkvi.
Prax pomenovania detí a lodí podľa hrdinov starovekého Grécka, zvyku pochádzajúceho z prvej dekády 19. storočia, je jedným z príkladov toho, čo sa niekedy označuje za posadnutosť starovekom zo strany malej nacionalistickej inteligencie. Ďalšou je rázna diskusia o vhodnej forme jazyka, ktorá sa má používať v regenerovanom Grécku. Niektorí obhajovali používanie hovoreného jazyka Demotic ako jazyka vzdelaného diskurzu. Iní uprednostňovali Katharevousu alebo prečistenú gréčtinu, čo by ju viac priblížilo Attickej gréčtine. Iní, ako napríklad Koraïs, obhajovali strednú cestu.
Väčšina z intelektuálneho oživenia asi pred polovicou storočia pred rokom 1821 sa uskutočnila v gréckych komunitách diaspóry a nacionalistické nadšenie inteligencie zanechalo veľkú masu roľníkov, z ktorých väčšina bola negramotná, zväčša nepohyblivá. Elity prevládajúcej gréckej spoločnosti - vyšší klerici, bohatí obchodníci, Phanariotes a kodjabashis, bohatí provinční významní predstavitelia, ktorých životný štýl niekedy viedol k tomu, že boli výsostne označovaní ako „kresťanskí Turci“ - väčšinou podporovali súčasný stav pod Osmanmi. Nech už bola viera, ktorú Koraïs prispela na vzdelávanie, kultúrne oživenie samo o sebe utláčajúcich Turkov neodstránilo.
Od povstania po nezávislosť
Rigas Velestinlis
Koncom 18. storočia začal Rigas Velestinlis (tiež známy ako Rigas Pheraios), helénizovaný Vlach z Tesália, snívať o Turkoch a aktívne plánovať pláne ozbrojených povstaní. Rigas, ktorý v dunajských kniežatách slúžil viacerým hospodárom Phanariote, strávil časť 90. rokov vo Viedni. Tam sa dostal pod vplyv Francúzskej revolúcie, čo je zrejmé z viacerých revolučných traktov, ktoré vytlačil, s úmyslom ich distribuovať, aby pomohol stimulovať panafrické povstanie proti Osmanom. Medzi tieto okruhy patrila Deklarácia práv človeka a nová politická ústava obyvateľov Rumeli, Malej Ázie, ostrovov v Egejskom mori a Moldavských a Valašských kniežatstiev. Posledne menovaný navrhol založenie toho, čo by v podstate bolo oživenou Byzantskou ríšou, ale ríšou, v ktorej by boli monarchické inštitúcie nahradené republikánskymi inštitúciami podľa francúzskeho modelu. Rigasove trvanie na kultúrnej dominancii Grékov a na používaní gréckeho jazyka však znamenalo, že jeho schémy vyvolali malý záujem medzi ostatnými národmi Balkánskeho polostrova. V každom prípade, ambiciózne systémy Rigasu zlyhali. Predtým, ako sa dokonca postavil na osmanskú pôdu, ho zradil kolega Grécka habsburským úradom, ktorý ho okamžite a malú skupinu spolucestujúcich odovzdal osmanským úradom; V lete roku 1798 ich následne v Belehrade uškrtili. Na jednej úrovni bolo Rigasovo sprisahanie nešťastným zlyhaním, ale jeho takmer jednoručná krížová výprava bola inšpiráciou pre budúce generácie gréckych nacionalistov.
