Grebe, (poradie Podicipediformes), každý člen rádu potápačských vtákov s vlastným pohonom, ktorý obsahuje jedinú rodinu, Podicipedidae, s asi 20 druhmi. Oni sú najlepšie známi pre nápadné ukážky námahy niektorých druhov a pre hodvábne perie underparts, ktorý predtým bol veľa používaný v mlynári. Rýchlosť, s akou sa potoky môžu ponoriť, im priniesla také mená, ako sú čarodejnica a helldiver, zatiaľ čo poloha chodidiel pri chvoste je zodpovedná za skoré anglické meno arsefoot, z ktorého bolo odvodené priezvisko.
Hmotnosť dospelých potokov sa pohybuje od menej ako 150 gramov (5 uncí) do viac ako 1,4 kg (3 libry) a celková dĺžka od 21 do 73 cm (8 až 29 palcov). Líšia sa hlavne tvarom konta a ozdobou hlavy. Skupina sa nachádza na všetkých kontinentoch a tiež na mnohých ostrovných skupinách; je však najlepšie zastúpená v miernych regiónoch. Sedem druhov sa vyskytuje v Severnej a Južnej Amerike, päť v Eurázii a tri v Afrike a Austrálii. Druhy siahajú od nápadných a zdvorilých až po osamelé a skulkingové.
Prírodná história
Správanie párenia
Obaja rodičia sa podieľajú na budovaní hniezd, inkubácii a starostlivosti o mladých. Dlhé párové spojenie, ktoré to umožňuje, je tvorené a posilňované komplikovanými ukážkami námluv, vrátane rituálneho preeningovania, trasenia hlavy, potápania, znášania buriny a rýchleho šliapania vodou s telom v takmer zvislej polohe. Tieto displeje môžu byť kombinované do zložitých obradov, ako je obrad objavovania veľkého chocholatého (Podiceps cristatus), rednecked grebe (P. grisegena), rohatka (P. auritus), ušného grebe (P. nigricollis) a príbuzných druhov. alebo ponáhľajúce zobrazenie západného potoka (Aechmophorus occidentalis). Takmer vo všetkých slávnostných ceremoniáloch sú úlohy pohlaví vzájomne zameniteľné. To isté platí pre predkopulačné displeje a pre všetky druhy, ktoré boli dôkladne študované, bola hlásená spätná montáž. Krmivo pre kurty, ktoré sa živí jedným vtákom, je známe iba v blízkom príbuznom Clarkovom grebe (A. clarkii) a západnom grebe (A. occidentalis). U oboch druhov samec živí samicu. Hlasové zvuky Grebe zahŕňajú reklamné hovory, kopulácie triku, poznámky ku konverzácii a triky duetovania. V súdnictve viac tajných druhov, ako je kačica strieborná (Podilymbus podiceps) a dabchicks (názov daný niekoľkým menším potokom rodu Tachybaptus), sú vokalizácie relatívne dôležitejšie ako vizuálne zobrazenia.
hniezdenia
Po vytvorení páru si potápky vybudujú jednu alebo viac plávajúcich platforiem vodnej vegetácie. Pri tomto párení sa položia tri až sedem neoznačených kriedových bielych vajec. Pri opustení hniezda dospelí často pokrývajú vajíčka vlhkým materiálom hniezda a na konci inkubačnej doby (zvyčajne tri až štyri týždne) sa vajíčka silne zafarbia. Vo väčšine prípadov je hniezdo opustené po mladých liahňach a malé deti trávia väčšinu času na chrbte rodičov plávania, na ktorý sa dostanú šplhaním po dospelej nohe. Pri vyliahnutí sú mladé vädnutia označené tučnými pozdĺžnymi pruhmi, hoci tieto pruhy sú zriedkavo viditeľné na šedej mláďatke západného potápača. Zvyšky pruhov hlavy sa prenesú do mladistvého peria. Popri pruhoch majú mladí buď jednu alebo viac škvŕn rufu alebo holého miesta na korunke. Keď sa mladosť vzruší, zmení sa farba pokožky z ružovej na červenú.
Výber biotopu a stravovacie návyky
Rukavice sa množia na stojatých alebo pomaly sa pohybujúcich telách sladkej vody. Kurčatá a strakatka obyčajná sú najpočetnejšie na malých vodách s výrazne sa vyskytujúcou vegetáciou, na západných grebe na veľkých plochách otvorenej vody. Niektoré druhy zimujú na chránených pobrežných vodách. Strava sa vyrába takmer výlučne zo živočíšnej hmoty. Západný potápač sa živí prevažne rybami, ušatý potápač drobných bezstavovcov a potápač obyčajný zaberá veľa kôrovcov. Iné druhy, ako sú rohy a háčiky s červeným hrdlom, majú pestrejšiu stravu. Rukavice sú známe pre prehĺtanie peria, ktoré tvorí zátku v pylorickom vrecku žalúdka a účinne filtruje materiál prechádzajúci do čreva. Dospelí kŕmia perím mláďatá a túto zátku vytvoria krátko po vyliahnutí. Potápky, ktoré sa živia bezstavovcami a obsahujú veľa chitínu, opakovane regulujú pelety; rybári, ktorí jedia ryby, majú tendenciu udržiavať množstvo peria v hlavnej časti žalúdka, pravdepodobne držať rybie kosti, až kým nie sú trávené.
