Fukui Kenichi Japonský chemik

Fukui Kenichi (narodený 4. októbra 1918, Nara, Japonsko - zomrel 9. januára 1998 v Kjóte), japonský chemik, hlavný spolupracovník s Roaldom Hoffmannom z Nobelovej ceny za chémiu v roku 1981 za nezávislé vyšetrovanie mechanizmov chemických reakcií,

Fukui mal malý záujem o chémiu pred zápisom na Kjótsku univerzitu, kde študoval strojárstvo a získal titul Ph.D. v roku 1948. Od roku 1951 do roku 1982 bol profesorom fyzikálnej chémie v Kjóte a od roku 1982 do roku 1988 bol prezidentom Kjótskeho technologického inštitútu.

V roku 1952 Fukui publikoval svoju prvú ukážku konceptu, že rozhodujúci proces v mnohých chemických reakciách spočíva v interakcii medzi najvyšším obsadeným molekulárnym orbitálom jednej zlúčeniny a najnižším neobsadeným orbitálom druhej. Jedna molekula v skutočnosti zdieľa najviac voľne viazané elektróny s druhou, ktorá ich prijíma v mieste, kde sa môžu najtesnejšie viazať. Interakcia vedie k vytvoreniu nového okupovaného orbitálu, ktorý má vlastnosti medzi týmito dvoma bývalými. Fukui označil tieto labilné orbitaly za „hraničné orbitaly“ a uviedol príklady ich významu v reakciách, pri ktorých vznikajú dôležité triedy organických zlúčenín.