Ezra hebrejský náboženský vodca

Ezra, hebrejčina ʿezraʾ (rozkvet 4. storočia pred nl, Babylon a Jeruzalem), náboženský vodca Židov, ktorí sa vrátili z vyhnanstva v Babylone, reformátor, ktorý na základe Tóry obnovil židovskú komunitu (zákon alebo nariadenia prvých piatich) knihy Starého zákona). Jeho práca pomohla urobiť z judaizmu náboženstvo, v ktorom bol ústredný zákon, čo Židom umožnilo prežiť ako spoločenstvo, keď boli rozptýlení po celom svete. Pretože jeho snaha veľa dala židovskému náboženstvu podobu, ktorá ho charakterizovala po stáročia potom, Ezra sa s istou spravodlivosťou nazývala judaizmus; tj špecifická podoba židovského náboženstva po babylonskom exile. Tak dôležitý bol on v očiach svojho ľudu, že neskoršia tradícia ho považovala za nie menej ako druhého Mojžiša.

Znalosť Ezry je odvodená z biblických kníh Ezry a Nehemiáša, doplnených apokryfálnou (nie je zahrnutá v židovských a protestantských kánonoch Starého zákona) knihy I Esdras (latinská Vulgate forma názvu Ezra), ktorá zachováva grécku text Ezry a časti Nehemiáša. Hovorí sa, že Ezra prišiel do Jeruzalema v siedmom roku kráľa Artaxerxa (ktorého Artaxerxes nie je uvedený) perzskej dynastie, ktorý potom vládol tejto oblasti. Keďže je predstavený pred Nehemiášom, ktorý bol guvernérom provincie Júda, od 445 do 433 pred nl a opäť, po určitom intervale, po druhé obdobie neznámej dĺžky, niekedy sa predpokladá, že to bol siedmy rok Artaxerxovcov I (458) bc), hoci s takým názorom sú spojené vážne ťažkosti. Mnoho vedcov sa dnes domnieva, že biblický popis nie je chronologický a že Ezra prišiel v siedmom roku Artaxerxov II (397 pred nl) po tom, ako Nehemiáš prešiel zo scény. Iní, ktorí sa domnievajú, že títo dvaja muži boli súčasníkmi, považujú siedmy rok za chybu v scribale a veria, že pravdepodobne Ezra prišiel počas druhého funkčného obdobia Nehemiáša ako guvernér. Táto záležitosť však musí zostať otvorená.

Keď Ezra prišla, situácia v Judsku bola odrádzajúca. Prevažovala náboženská laxnosť, zákon sa všeobecne ignoroval a verejná a súkromná morálka bola na nízkej úrovni. Okrem toho manželstvo s cudzincami predstavovalo hrozbu, že sa spoločenstvo zmieša s pohanským prostredím a stratí svoju identitu.

Ezra bol kňazom a „pisárom skúseným v zákone“. Predstavoval pozíciu prísnejších babylonských Židov, ktorí boli rozrušení správami o laxnosti v Judsku a túžili vidieť veci napravené. Ezra sa vydala na jar na čelo značného karavanu a prišla o štyri mesiace neskôr. Ezra mal zrejme oficiálny štatút komisára perzskej vlády a jeho titul „zákonník nebeského Boha“ sa najlepšie chápe ako „kráľovský tajomník pre židovské náboženské záležitosti“ alebo podobne. Peržania tolerovali domáce kulty, ale s cieľom odvrátiť vnútorné konflikty a zabrániť tomu, aby sa náboženstvo stalo maskou povstania, trvali na tom, aby boli regulované pod zodpovednou autoritou. Ezra bola zverená delegovaná právomoc nad Židmi satrapy (administratívna oblasť) „za riekou“ (Avar-nahara) alebo západne od rieky Eufrat. pretože Žid neuposlúchol zákon, ktorý priniesol, neposlúchol „zákon kráľa“.

Poradie, v ktorom Ezra prijala rôzne opatrenia, ktoré mu boli pridelené, nie je jasné. Pravdepodobne predstavil zákon ľuďom na sviatok svätostánkov na jeseň, pravdepodobne v roku jeho príchodu. Taktiež podnikol kroky proti zmiešaným manželstvám a podarilo sa mu presvedčiť ľudí, aby sa dobrovoľne rozviedli so svojimi zahraničnými manželkami. Jeho úsilie dosiahlo svoj vrchol, keď ľudia zapojení do slávnostnej zmluvy pred Bohom uzavreli už viac zmiešané manželstvá, zdržali sa práce v sobotu, vyberali si ročnú daň na podporu chrámu, pravidelne predstavovali svoje desiatky a ponuky a inak v súlade s požiadavkami zákona.

Po jeho reformách nie je o Ezre nič známe. Helénistický historik Jozefa z 1. storočia Josephus vo svojich staroveku uvádza, že zomrel a bol pochovaný v Jeruzaleme. Podľa inej tradície sa vrátil do Babylonie, kde je jeho údajným hrobom sväté miesto.