Ekonomika intermediácie

Sprostredkovanie, proces odstránenia sprostredkovateľov z dodávateľského reťazca, transakcie alebo, všeobecnejšie, akéhokoľvek súboru sociálnych, ekonomických alebo politických vzťahov.

Termín „sprostredkovanie“ sa prvýkrát použil na začiatku osemdesiatych rokov na opis zmien vo finančných sektoroch kapitalistických ekonomík, najmä dopadu nových technológií na burze na maklérske firmy. Potom sa stala populárnou v období rozkvetu v 90. rokoch 20. storočia, keď sa bežne používala na zachytenie spôsobov, akými internet znižoval úlohu predtým silných organizácií v spoločenskom, hospodárskom a politickom živote; z jedného hľadiska siete internetovej komunikácie znížili potrebu tých, ktorí mali nejaký tradičný nárok na odborné znalosti alebo dominantné postavenie na trhu.

Vynikajúcim príkladom sprostredkovania v akcii bola stratégia prijatá predajcom počítačov Dell online na začiatku 21. storočia. Spoločnosť predávala tovar prostredníctvom svojich webových stránok, ale nemala fyzickú prítomnosť v nákupných centrách. Úspory režijných nákladov mu umožnili ponúkať širokú škálu tovaru za nižšie ceny, ako účtujú tradiční maloobchodníci. Rovnako dôležitý bol jej sieťový model vnútornej správy, ktorý spočíval na dôkladnom riadení dodávateľských reťazcov, výrobe a distribúcii just-in-time a globálnom rozdelení práce na základe outsourcingu.

V politike niektorí tvrdia, že virtuálne komunity a elektronické hlasovanie by mohli oslabiť tradičných sprostredkovateľov, ako sú strany, záujmové skupiny, zákonodarné zbory a byrokracie. Napríklad myšlienky e-governmentu a e-demokracie boli kritizované za otvorenie byrokracie verejnosti s cieľom usmerňovať vplyv občanov, a teda „sprostredkovať“ zvolených zástupcov, ktorých tradičnou úlohou bolo skúmať nezvolených úradníkov.

V žiadnom prípade však nie je jasné, že sprostredkovatelia sú novými informačnými a komunikačnými technológiami podkopávaní. Žiadosť sa musí posudzovať spolu s uznaním širších inštitucionálnych koncentrácií moci. Starí sprostredkovatelia považujú svoje zručnosti za veľmi dôležité pre internetový vek. Majú k dispozícii formy vedomostí, odborných znalostí a bohatstva, ktoré nie sú rovnomerne rozložené v celej spoločnosti. V niektorých oblastiach hríbajú noví sprostredkovatelia. Existujúci sprostredkovatelia obchodu s energiou majú často rovnako pravdepodobné, že si svoje pozície posilnia internet, pretože ich majú znížiť v dôsledku konkurencie s menšími alebo novo vznikajúcimi hráčmi.