ľudia
Melanézania tvoria viac ako dve pätiny obyvateľstva a Európania asi jednu tretinu. Ich odlišné kultúry viedli k dvom odlišným spôsobom života, známym ako kanak a caldoche; ľudia zmiešaného pôvodu majú sklon držať sa jedného alebo druhého. Identita kanaka je založená na členstve klanu, sieti rodinných aliancií a konkrétnych pozemkových práv. Kalderinský spôsob života je v zásade integrovaný do hotovostného hospodárstva. Polynézsku menšinu tvoria Islanďania z Wallisu a Futuny, ktorí tvoria asi jednu desatinu celkového počtu, a menší počet Tahiti. Potomkovia indonézskych a vietnamských migrujúcich pracovníkov tvoria tiež malú časť populácie a bývajú predovšetkým v mestských oblastiach.
Neexistuje žiadny úradný jazyk, ale francúzština a kanak majú osobitné právne uznanie. Hovorí sa asi 30 melanézskymi jazykmi, pričom väčšina melanézanov ovláda viac ako jeden jazyk.
Rímskokatolícka cirkev sa hlási k polovici obyvateľstva ako k prívržencom, vrátane takmer všetkých Európanov, Uveansov a Vietnamcov a polovice melanézskych a tahitských menšín. Z evanjelických cirkví má najvyšší počet prívržencov Slobodný evanjelický kostol (Église Libre) a Evanjelický kostol v Novej Kaledónii a na vernostných ostrovoch (Église Evangélique en Nouvelle-Calédonie et Îles Loyauté); ich členstvo je takmer výlučne melanézske. Existuje tiež mnoho ďalších kresťanských skupín a malý počet moslimov.
Počas prvých štyroch desaťročí 20. storočia bola melanézska populácia pomerne stabilná, ale v polovici osemdesiatych rokov sa zdvojnásobila. Migrácia do a z krajiny bola dôležitým faktorom vo veľkosti nemelanských komunít. Miera pôrodnosti je vyššia medzi Melanézanmi a Uveansmi ako medzi ostatnými skupinami, ale detská úmrtnosť je vyššia aj medzi Melaneziánmi.
Približne tri pätiny ľudí žijú v metropolitnej oblasti Nouméa, ktorá sa od roku 1965 rozšírila na okolité obce Dumbéa, Mont-Dore a Païta. Nouméa má početné bary a reštaurácie, obchody a supermarkety, nemocnicu, školy, noviny a rozhlasové a televízne vysielacie zariadenia. Žije tu asi štyri pätiny ľudí migračného pôvodu, vrátane Európanov, Polynézanov a Aziatov, v porovnaní s jednou štvrtinou melanézskej populácie. Asi tri štvrtiny Melanézanov žijú mimo Nouméa v malých, široko rozptýlených dedinách s niekoľkými modernými zariadeniami. Zaoberajú sa predovšetkým samozásobiteľským poľnohospodárstvom založeným na pestovaní jám, tarí, sladkých zemiakov a banánov. Populácia je takmer výlučne melanézska na vernostných ostrovoch, na Île des Pins, na ostrovoch Bélep a na východnom pobreží av pohoriach hlavného ostrova.
hospodárstvo
Ekonomika novej Kaledónie závisí do značnej miery od služieb, ťažby niklu a dotácií z Francúzska. Poľnohospodárstvo, lesníctvo a rybolov sú tiež dôležité. Odvetvie dovozu a substitúcie, ako je výroba nealkoholických nápojov a piva, mydla, cementu, drôteného pletiva a rybárskych a rekreačných lodí, malo malý vplyv na hospodárstvo z dôvodu malého miestneho trhu.
Hoci hrubý domáci produkt (HDP) na obyvateľa je jedným z najvyšších v južnom Tichomorí, rozdelenie bohatstva medzi etnické skupiny je nerovnomerné: melanézske domácnosti zarábajú v priemere iba asi jednu štvrtinu príjmu európskych domácností. Rozloženie pôdnych zdrojov na hlavnom ostrove je tiež nerovnomerné. Hoci tisíce melanézskych rodín závisia od poľnohospodárstva, dve tretiny pôdy sú v rukách európskych rodín, z ktorých iba niekoľko sa venuje poľnohospodárstvu alebo chovu dobytka.
Európania tiež dominujú v živnosti, podnikaní a profesiách a zastávajú väčšinu vysokých úradných miest vo vláde. Oficiálna nezamestnanosť medzi Melanézanmi býva výrazne vyššia ako v prípade Európanov, a to aj bez započítania značného počtu „skrytých“ nezamestnaných, ktorí sa vrátili do svojich dedín.
Dane v Novej Kaledónii pozostávajú predovšetkým z ciel na dovážaný tovar, daní z obratu a daní z príjmu z podnikania. Prevažná väčšina celkových daňových príjmov pochádza z metropolitnej oblasti Nouméa.
Poľnohospodárstvo, rybolov a lesníctvo
Miestne poľnohospodárske výrobky uspokojujú iba časť novej Kaledónie, pokiaľ ide o mäso, zeleninu a ovocie. Yams sú základné plodiny. Komerčné poľnohospodárstvo nebolo vo všeobecnosti úspešné napriek snahám o založenie plantáží cukrovej trstiny, bavlny, ryže, kávy a kokosových palem. Výroba kávy a kopy (z kokosových orechov), ktorá sa začala v 19. storočí, pokračovala aj po druhej svetovej vojne, a to najmä preto, že pestovatelia obživy Melanézie chceli diverzifikovať svoje plodiny a vstúpiť do hotovostnej ekonomiky; Vývoz týchto komodít je však teraz zanedbateľný. Na melanézskej pôde na Île des Pins a na horách na západnom pobreží hlavného ostrova sa realizovalo niekoľko projektov zalesňovania, ktoré pozostávali najmä z výsadby borovice karibskej. Chov dobytka je pre hospodárstvo dôležitý; ošípané a kone sa chovajú, ale zriedka na komerčné účely.
